• NCAA
  • Posted

Η ομορφιά του Rose Hill

Στην εποχή της κυριαρχίας των νεοτερισμών και της δημιουργίας υπερσύγχρονων κλειστών γηπέδων, το Rose Hill αντιπαρατάσσει την αρχιτεκτονική μιας άλλης εποχής, την μυρωδιά των χρόνων όπου το μπάσκετ έκανε τα πρώτα επαγγελματικά βήματά του, βαδίζοντας στο μονοπάτι που οδήγησε στην καταξίωση. Πρόκειται για ένα κλειστό γυμναστήριο που φέτος συμπληρώνει 89 χρόνια ιστορίας, το παρκέ του οποίου πάτησε και ο εφευρέτης του μπάσκετ, Τζέιμς Νάισμιθ.

Είναι η φυσική έδρα του φημισμένου – πλην αδύναμου αγωνιστικά – πανεπιστημίου του Fordham. Η περιήγηση στους εσωτερικούς χώρους του Rose Hill ταξιδεύει τον καθένα στις αρχές του περασμένου αιώνα, όπου το μπάσκετ δεν ήταν διαδεδομένο, οι αθλητές δεν είχαν τα τωρινά προνόμια, οι δε ραφές της μπάλας – πολλές φορές – μπλέκονταν στα δάχτυλα των καλαθοσφαιριστών.  Το Rose Hill φιλοξένησε τον πρώτο αγώνα το μακρινό 1925 και με μια παύση λίγων χρόνων, όταν το Fordham University μετακόμισε σε ένα κλειστό γήπεδο 10.600 θέσεων, ήταν η παραδοσιακή έδρα του πανεπιστημίου. Οι τοίχοι είναι φτιαγμένοι από ανθεκτικά τούβλα του Μανχάταν από σχιστόλιθο και η εικόνα του είναι αν μη τι άλλο επιβλητική.Μόνο που δεν είναι τόσο ελκυστική για τα τωρινά μυαλά. «Μαθημένοι» σε σύγχρονα στάδια μεγάλης χωρητικότητας, οι αντίπαλοι του Fordham University δεν νιώθουν τόσο ευχάριστα όταν αγωνίζονται σε τούτο το κλουβί των 3.200 θέσεων χωρητικότητας. «Προσωπικά το λατρεύω, αν και οι περισσότεροι άνθρωποι συνηθίζουν να λένε ότι ‘δεν μπορεί ένα πανεπιστήμιο πρώτης κατηγορίας να έχει αυτή την έδρα’. Προσωπικά δεν πιστεύω όμως ότι αυτό είναι το πραγματικό πρόβλημα. Ίσως πάλι να είμαι ένας από τους ελάχιστους που το λατρεύει», είπε ο Πι Τζέι Καρλέσιμο ο οποίος πέρασε από την ηγεσία του πανεπιστημίου.

Πάντως, ο τωρινός προπονητής του πανεπιστημίου Τομ Πέκορα έχει διαπιστώσει ότι οι… γηπεδικές εγκαταστάσεις λειτουργούν αποτρεπτικά στην προσέγγιση ταλέντων. Δείχνουν σαφή προτίμηση στα μεγαλύτερα και σύγχρονα κλειστά γήπεδο, κάποιοι μάλιστα επικαλέστηκαν ότι τους προκαλεί κλειστοφοβία. «Προσωπικά δεν μου αρέσει να το αποκαλώ παλιό, αλλά ιστορικό», είπε. Αυτός είναι ίσως και ο βασικότερος λόγος που το Fordham απουσιάζει από τους τελικούς του κολεγιακού πρωταθλήματος εδώ και 22 ολόκληρα χρόνια. Μάλιστα, το τελευταίο διάστημα παρατηρείται και μείωση στην προσέλευση των φιλάθλων. Ενώ η χωρητικότητά του ανέρχεται στις 3.200 θέσεων, στους περισσότερους αγώνες οι θεατές δεν ξεπέρασαν τους 2.500.