Μία στροφή, πριν από την ολοκλήρωση του α΄ γύρου, η Μονακό του Βασίλη Σπανούλη έπιασε την κορυφή και τη μοιράζεται πλέον με την Παρί που έχασε την πρωτοκαθεδρία με τη δεύτερη συνεχόμενη ήττα που γνώρισε, με απόντα τον Τι Τζέι Σορτς. Ωστόσο, στα μισά της διαδρομής, μπορεί να σημειωθούν διαφοροποιήσεις, καθώς η Μονακό δοκιμάζεται στην Μαδρίτη και η Παρί φιλοξενεί την Φενερμπαχτσέ που παραπατάει τον τελευταίο καιρό και έχει χάσει σημαντικό έδαφος. Από την τελευταία αγωνιστική του α΄ γύρου, κερδισμένος θα βγει ο Ολυμπιακός που ακολουθεί σε απόσταση μιας νίκης και θα έχει εύκολο έργο στο ΣΕΦ με την Άλμπα.

Πάντως, όλα είναι ρευστά για τη συνέχεια, καθώς η απόσταση από την πρώτη θέση μέχρι τη 15^η, είναι μικρή και σε κάθε αγωνιστική ημέρα της πιο συναρπαστικής διοργάνωσης, οι εναλλαγές είναι συνεχόμενες. Το ενδιαφέρον αναμένεται να  είναι ακόμη μεγαλύτερο με την έναρξη του β΄ γύρου, δεδομένου ότι θα υπάρξουν και προσθαφαιρέσεις στα ρόστερ των ομάδων. Όσον αφορά τις δύο ελληνικές ομάδες, ο Ολυμπιακός περιμένει την προσθήκη του Κίναν Έβανς, αλλά και τον ερχομό του νεοαποκτηθέντα σέντερ Νέιθαν Μενσά, ενώ ο Παναθηναϊκός έχει τις προδιαγραφές και το υλικό για να ανεβάσει στροφές στο δεύτερο μισό του δρόμου.

Με την πεποίθηση ότι οι «αιώνιοι» θα τελειώσουν τη «διαβολοβδομάδα» με διπλές νίκες, ας δούμε συγκεντρωτικά τι μας πρόσφερε η 16^η αγωνιστική:

• Η Εφές σαρωτική στο β΄ ημίχρονο, όχι μόνο γύρισε τον αγώνα με τον Ερυθρό Αστέρα, αλλά τον συνέτριψε με 89-67. Η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου είχε τον έλεγχο του παιχνιδιού στο α΄ ημίχρονο και το προβάδισμα μέχρι ένα λεπτό πριν από τη λήξη της τρίτης περιόδου (56-57), με καλύτερους παίκτες τους Πετρούσεφ, Μπολομπόι.  Από το σημείο αυτό άρχισε το «σφυροκόπημα» της Εφές, η οποία με ένα 16-0 βρέθηκε μπροστά στο 34΄ με 72-57 και έφτασε άνετα στη νίκη έχοντας επιμέρους σκορ στο β΄ ημίχρονο 53-25 (!).  Καλύτεροι  παίκτες των νικητών οι  Οτουρού, Μπουμπουά, Μπράιαντ, Σμιτς, ενώ ο Λάρκιν μπορεί να πέτυχε 4 πόντους, αλλά μοίρασε 12 ασίστ και είχε και 4 κλεψίματα, από τα 16 συνολικά της Εφές.
• Η απρόβλεπτη Μπασκόνια, αντίπαλος του Παναθηναϊκού (Πέμπτη 19/12) στο ΟΑΚΑ, μετά το Κάουνας, πέτυχε στο Βελιγράδι τη δεύτερη εκτός έδρας νίκη της επί της Μακάμπι (95-85). Η ομάδα του Πάμπλο Λάσο πραγματοποίησε την καλύτερή μέχρι τώρα εμφάνισή της, έχοντας σε καλή βραδιά τον Χάουαρντ με 28 πόντους (5/8 δίπ., 6/9 τρίπ.) και για ένα ακόμη αγώνα τον Νίκο Ρογκαβόπουλο. Ο Έλληνας διεθνής παίκτης σε 24΄12΄΄ είχε 11 πόντους με 2/4 δίπ., 2/8 τρίπ. ½ βολές, και 7 ριμπάουντ. Η παραγωγικότητα των Βάσκων κυμάνθηκε σε υψηλά επίπεδα από το πρώτο δεκάλεπτο, όταν προηγήθηκαν με 34-23 και στο ημίχρονο ήτανμ μπροστά με 57-43. Η διάρκεια στην  καλή απόδοση της Μπασκόνια, δεν επέτρεψε στην Μακάμπι να την απειλήσει.
• Η φιλοσοφία του Βασίλη Σπανούλη αρχίζει να αφομοιώνεται και να εδραιώνεται στην Μονακό, η οποία επί των ημερών του πέτυχε την τέταρτη νίκη σε πέντε αγώνες και φιγουράρει στην πρώτη θέση, εκμεταλλευόμενη τις ήττες της Παρί και της Φενερμπαχτσέ. Οι Μοστεγάνοι δίνουν πλέον έμφαση στην άμυνα και στην ομαδικότητα κι αυτό φάνηκε εναντίον της Μπάγερν. Παρότι η Γερμανική ομάδα προηγήθηκε στο α΄ δεκάλεπτο με 24-18, η συνέχεια μετατράπηκε σε μονόλογο για την Μονακό, που έφτασε σε μία εύκολη νίκη (93-74). Οι 28 ασίστ και τα 5 μόνο λάθη, αποτελούν εύσημο για την Μονακό, που το παιχνίδι της στηρίζεται πλέον και στην αξιοποίηση του Γιώργου Παπαγιάννη. Ο διεθνής Έλληνας σέντερ με απόλυτη ευστοχία (5/5 δίπ. 1/1 τρ., 1/1 βολή) πέτυχε 14 πόντους (εκ των οποίων τους 11 στο α΄ ημίχρονο) σε 12΄26΄΄.
• Άλλη μια βαριά ήττα για τη Φενερμπαχτσέ. Μετά τη Μονακό, ήταν η σειρά της Μπαρτσελόνα να σημειώσει εκτενή νίκη (90-63) με τον Πάντερ να είναι ο μεγάλος πρωταγωνιστής (25 π., 6/11 δίπ., 2/2 τρ., 7/7 βολές, 5 ασίστ, 2 κλ., 2 ριμπ.) και να έχει άξιους συμπαραστάτες τους Άντερσον Πάρκερ.
• Η Ρεάλ πέτυχε σπουδαία εκτός έδρας νίκη επί της Παρί (96-85) με πρωταγωνιστές τους Καμπάτσο (19 π., 6 ασίστ), Ταβάρες (νταμπλ νταμπλ με 10 π., 14 ριμπ.) και Χεζόνια με καθοριστικά καλάθια στο τέλος που σφράγισαν τη νίκη. Η δεύτερη συνεχόμενη νίκη της Παρί  σημειώθηκε χωρίς τον Σορτς και η απουσία του «κοντορεβιθούλη» αποδεικνύεται κάτι παραπάνω από αισθητή. Ωστόσο, μέχρι το 38΄η Γαλλική ομάδα διεκδικούσε τη νίκη και λύγισε στο τελευταίο δείλεπτο.
• Έκπληξη στο Βελιγράδι, όπου το σερί των πέντε νικών της Παρτίζαν το σταμάτησε η Βιλερμπάν (79-82). Η Γαλλική ομάδα που κυριάρχησε στα ριμπάουντ (41 έναντι 27), έχοντας απ’  αυτά 17 επιθετικά, διέθετε κι έναν εκπληκτικό Μαλεντόν (21 π. 6 ριμπ., 5 ασίστ, 1 κλέψιμο). Ο Ντε Κολό πέτυχε καθοριστικό καλάθι όταν η ομάδα του Ομπράντοβιτς είχε μειώσει στο καλάθι (76-78).
• Τέλος, η Ζαλγκίρις είχε ένα εύκολο έργο στο Βερολίνο, νικώντας εύκολα την ουραγό Άλμπα, με κορυφαίους τους Φρανσίσκο, Γουόκερ.

 Η ΚΑΤΑΤΑΞΗ

1. Μονακό 11-5
2. Παρί 11-5
3. Ολυμπιακός 10-6
4. Ζάλγκιρις 10-6
5. Μπάγερν 10-6
6. Φενέρμπαχτσε 10-6
7. Αναντολού Εφές 9-7
8. Παναθηναϊκός 9-7
9. Μπαρτσελόνα 9-7

10.Αρμάνι Μιλάνο 9-7

11.Ερυθρός Αστέρας 8-8

12.Παρτίζαν 7-9

13.Ρεάλ 7-9

14.Μπασκόνια 7-9

15.Βιλερμπάν 7-9

16.Μακάμπι 4-12

17.Βίρτους 3-13

18.Άλμπα 3-13

Η ΕΠΟΜΕΝΗ ΑΓΩΝΙΣΤΙΚΗ

Πέμπτη 19/12

19:45 Παναθηναϊκός-Μπασκόνια

21:30 Παρί-Φενέρμπαχτσε

21:45 Ρεάλ-Μονακό

Παρασκευή 20/12

19:30 Εφές-Παρτίζαν

20:00 Ζάλγκιρις-Βιλερμπάν

21:00 Βίρτους-Μπαρτσελόνα

21:15 Ολυμπιακός-Άλμπα

21:30 Ερυθρός Αστέρας-Μακάμπι

22:00 Αρμάνι Μιλάνο-Μπάγερν

Το κλισέ «επαγγελματική νίκη» ταιριάζει στην υποχρέωση του Ολυμπιακού για τη 16^η αγωνιστική ημέρα της ευρωλίγκα, αφού έπαιξε όσο χρειαζόταν για να προσθέσει τη δέκατη νίκη στο σακούλι του.

Ο Προμηθέας θα συνεχίσει την ευρωπαϊκή πορεία του στο BCL, καθώς με τη νίκη του στην Τσεχία επί της Νίμπουρκ (87-78) και σε συνδυασμό με την ήττα της Ράστα Βέχτα από τη Γαλατάσαραϊ, εξασφάλισε τη συμμετοχή του στα play in της διοργάνωσης, όπου και θα διεκδικήσει την πρόκρισή τους στους «16».

Η ΑΕΚ πέτυχε το φαινομενικά ακατόρθωτο μιας και χρειαζόταν νίκη με 20 πόντους διαφορά για να τερματίσει στην πρώτη θέση του ομίλου της.  Όχι μόνο την κάλυψε, αλλά συνέτριψε τη Βόννη με 96-55 και ολοκλήρωσε με τον ιδανικότερο τρόπο τις υποχρεώσεις της στον όμιλο. Με την κατάκτηση της πρώτης θέσης, η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα απέφυγε τα play in και προκρίθηκε απ΄ ευθείας στους «16» του BCL.

Ο Άρης πέτυχε την πρώτη εντός έδρας νίκη του στο Eurocup και διατηρεί τις ελπίδες του για πρόκριση στα play in. Επικράτησε της Λιθουανικής  Λιετκαμπέλις με 81-66, την οποία είχε νικήσει και στον πρώτο γύρο και το ρεκόρ του στη 12^η αγωνιστική είναι 3-9.

Με τον Σάσα Βεζένκοφ να έχει κέφια και να σταματά στους 30 πόντους (9/10 δίποντα, 2/3 τρίποντα) και να χάνει το νταμπλ νταμπλ για ένα ριμπάουντ, ο Ολυμπιακός επικράτησε στην Γλυφάδα του Πανιωνίου με 84-78, που αποδεικνύεται "σκληρό καρύδι" για τους "αιώνιους".

 Επιβλητικός ο ΠΑΟΚ και με κορυφαίο παίκτη του τον Σαβάρ Ρέινολντς, έφτασε σε μία πολύ άνετη νίκη επί του Κολοσσού Ρόδου με 94-70.

Με τη δεύτερη, συνεχόμενη, εντός έδρας νίκη του, ο Δικέφαλος ανέβηκε στο 5-5, υποχρεώνοντας τον αντίπαλο του να μείνει στην τελευταία θέση της βαθμολογίας (1-8). Την ομάδα της Θεσσαλονίκης που είχε μεγάλο αριθμό ασίστ (26) και υψηλά ποσοστά εντός πεδιάς (65% στα δίποντα, 51% στα τρίποντα) οδήγησε ο Σαβάρ Ρέινολντς που μετά από ένα καταπληκτικό πρώτο ημίχρονο, τελείωσε το παιχνίδι με 27 πόντους, 7/14 τρίποντα, 7 ασίστ και 5 ριμπάουντ.

«Γεμάτη» στατιστική είχε και ο Δημήτρης Κατσίβελης με 17 πόντους, 5 ριμπάουντ και 7 ασίστ. Από την άλλη πλευρά ο Κολοσσός που εκτέλεσε με μόλις 39,47% στα δίποντα, πήρε 13 πόντους από τον Γκαλβανίνι και τον Περάντες.

 Μετά από μία ισορροπημένη πρώτη περίοδο, προς το τέλος της οποίας ο Κολοσσός προηγήθηκε ακόμη και με πέντε πόντους (19-24), ο ΠΑΟΚ έκανε ένα εντυπωσιακό, δεύτερο δεκάλεπτο, me επιμέρους σκορ 26-10. Έτσι στο τέλος του ημιχρόνου βρέθηκε μπροστά με 14 (48-34) έχοντας 9/18 τρίποντα και με τον Σαβάρ Ρέινολντς να ανοίγει τον δρόμο έχοντας 22 πόντους με 6/10 τρίποντα.

 Ο Δικέφαλος συνέχισε να έχει τον έλεγχο της κατάστασης ανοίγοντας την «ψαλίδα» μέχρι τους 21 (65-44) στο 27’, σημείο στο οποίο οι φιλοξενούμενοι έβγαλαν μερικές άμυνες και έκαναν ένα σερί 10-0 (65-54) για να κλείσει το δεκάλεπτο με 67-54. Ο ΠΑΟΚ όμως φρόντισε να σβήσει κάθε ελπίδα ανατροπής για τους φιλοξενούμενους, εκτοξεύοντας τη διαφορά στους 23 (81-58) στα μέσα της τελευταίας περιόδου.

Τα δεκάλεπτα: 22-24, 48-34, 67-54, 94-70

Είναι η μεγάλη και ευχάριστη έκπληξη του πρωταθλήματος η Καρδίτσα και το αποδεικνύει σε κάθε αγώνα της, με το όμορφο και δομημένο μπάσκετ που παίζει.

Στο σουτ κρίθηκε ο αγώνας Αμαρουσίου – ΑΕΚ και η Ένωση πήρε στον Άγιο Θωμά τη νίκη με 83-81, έχοντας για μεγάλο πρωταγωνιστή τον Κουζμίνσκας.

Σε θρίλερ εξελίχθηκε ο αγώνας, αφού το Μαρούσι με τον Φώτη Τακαιανό στον πάγκο του δείχνει μεταμορφωμένο.

Παρά την αντεπίθεση του Περιστερίου για ανατροπή του -24 από την έναρξη του β΄ ημιχρόνου, ο Προμηθέας αντιστάθηκε και πέτυχε σπουδαία εκτός έδρας νίκη με 82-75. Γεγονός που ενίσχυσε τη θέση του στην τετράδα και η οποία τον οδηγεί στο final-8 του κυπέλλου Ελλάδας, μία αγωνιστική πριν από την ολοκλήρωση του α΄ γύρου.