Ένα κλέψιμο του Απόλλωνα Τσόχλα που μπορεί να μεταφραστεί και ως λάθος του Νίκου Αργυρόπουλου έγραψε ουσιαστικά τον επίλογο ενός συγκλονιστικού αγώνα στο PAOK SPORTS ARENA. Ο ΠΑΟΚ επικράτησε του Απόλλωνα με 78-74 και παραμένει αήττητος έχοντας πετύχει το 4/4, ενώ οι Πατρινοί έχασαν μια μοναδική ευκαιρία.
Η εξέλιξη του παιχνιδιού πρόδιδε ότι όλα θα κρίνονταν στα τελευταία δευτερόλεπτα, όπως κι έγινε. Ο ΠΑΟΚ ήταν ημιτελής, ενώ ο Απόλλων είχε σε μεγάλη μέρα τον Μπολντς. Ο Αμερικανός χόρεψε την άμυνα του ΠΑΟΚ έχοντας απέναντί του είτε τον Πέιν, είτε τον Κασελάκη και τελικώς βρήκε τον… μάστορά του, όταν ο Τσαϊρέλης ανέλαβε το μαρκάρισμά του για δύο λεπτά. Μέχρι τότε ήταν ο άνθρωπος του αγώνα, αλλά και ο λόγος που ο ΠΑΟΚ δεν μπορούσε να «καθαρίσει» το παιχνίδι. Κάθε φορά που οι γηπεδούχοι έπαιρναν διαφορά έχοντας ηγέτη τον Τσαϊρέλη (19-12 στο 11’, 31-24, 16’), ο Αμερικανός φρόντιζε να τη μαζέψει. Το ημίχρονο έκλεισε με σκορ 35-30, ενώ στο τέλος της τρίτης περιόδου (55-52), είχε πετύχει σχεδόν τους μισούς (25) πόντους της ομάδας του.
Στη τελευταία πράξη, ο ΠΑΟΚ προσάρμοσε την άμυνά του πάνω στον Μπολντς και είδε τους Πέτροβιτς, Αργυρόπουλο να αναλαμβάνουν δράση. Ο Αργυρόπουλος εκμεταλλεύτηκε την κάκιστη άμυνα του Κούπερ. Έτσι ο Απόλλων προηγήθηκε με 63-66 (37’), αλλά εκεί μίλησε ο Πέιν. Ο Αμερικανός – έβαλε 12 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο – πρόσφερε τρία συνεχόμενα καλάθια. Ο ΠΑΟΚ ξέφυγε με 72-66 (38:20) παίρνοντας μεγάλα σουτ και από τον Δέδα. Κι εκεί που φαινόταν ότι θα κέρδιζε το παιχνίδι, ήρθαν δύο τρίποντα από τους Τέιλορ, Αργυρόπουλο για να προκαλέσουν το 72-72, 47 δευτερόλεπτα για το φινάλε. Δύο εύστοχες βολές του Τσαϊρέλη, έδωσαν προβάδισμα στον ΠΑΟΚ, για να ακολουθήσει το κλέψιμο και το ανάποδο λέι απ του Τσόχλα (76-72). Ο Απόλλων άργησε μάλιστα να κάνει φάουλ έπειτα από δύο εύστοχες του Μπολντς (76-74), πέραν του ότι το έκανε στον Χαραλαμπίδη ο οποίος με δύο βολές διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα (78-74).
Τα δεκάλεπτα: 14-12, 35-30, 55-52, 78-74
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Πέιν 17 (2), Κούπερ 2 (5 ασ.), Χαραλαμπίδης 15 (1), Τσόχλας 2, Δέδας 11 (3), Μαργαρίτης 4, Τσαιρέλης 19, Μπόγρης 8, Κασελάκης, Λιάπης
Απόλλων Πατρών (Βετούλας): Χιλ 9, Αργυρόπουλος 11 (1), Τέιλορ 10 (2), Ντάνελ 4, Λιανός 7 (1), Πέτροβιτς 6 (2), Νιφόρας, Τρεπάλοβατς, Μπολντς 27 (3)
