Ο εμπνευστής του Showtime και δημιουργός των σύγχρονων Λέικερς δεν υπάρχει πια. Ο ιδιοκτήτης μιας από τις πλέον ιστορικές ομάδες του ΝΒΑ, Τζέρι Μπας, πέθανε τη Δευτέρα σε ηλικία 80 ετών. Το όνομα και η κληρονομιά του όμως θα μείνουν για πάντα χαραγμένα στη χρυσή βίβλο του παγκόσμιου μπάσκετ.
Ο Τζέρι Μπας έπασχε εδώ και καιρό από καρκίνο, όμως τις τελευταίες ημέρες νοσηλευόταν στο Cedars-Sinai Medical Center του Λος Άντζελες με νεφρική ανεπάρκεια. Αυτή ήταν και η αιτία του θανάτου του.
Γεννήθηκε στις 27 Ιανουαρίου 1933 στο Σολτ Λέικ Σίτι της Γιούτα και μετά τις σπουδές του στο πανεπιστήμιο του Ουαϊόμινγκ ασχολήθηκε με το real estate. Έτσι έφτιαξε σιγά σιγά την περιουσία του. Και το 1979 αγόρασε τους Λέικερς έναντι 16 εκατομμυρίων δολαρίων. Σήμερα η αξία τους υπολογίζεται, με βάση τα στοιχεία του περιοδικού Forbes, στο 1 δισ. δολάρια!
Κι αυτό χάρη στον Τζέρι Μπας. Ο οποίος, όπως είχε πει κάποτε, ήθελε να κάνει τους Λέικερς συνώνυμο του Λος Άντζελες. Και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα κατάφερε.
Αυτός ήταν ο δημιουργός του περίφημου "Showtime", που άλλαξε το ρου του παγκόσμιου μπάσκετ τη δεκαετία του 1980. Εμπνεύστηκε τη δημιουργία μιας ομάδας που θα πρόσφερε πλούσιο θέαμα και θα μετέτρεπε το μπάσκετ σε μέσο ψυχαγωγίας. Και πλήρωσε ένα σωρό λεφτά για να τη φτιάξει. Έφερε στους Λέικερς ιερά τέρατα του μπάσκετ, όπως ο Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ και ο Μάτζικ Τζόνσον, και τους εμπιστεύτηκε στα χέρια του επίσης ακριβοπληρωμένου προπονητή, Πατ Ράιλι. Το αποτέλεσμα έμεινε στην ιστορία.
Γενικώς είχε τη φήμη κουβαρντά, που δεν φοβόταν να βάλει το χέρι στην τσέπη για να φέρει στους Λέικερς ό,τι καλύτερο υπήρχε στην αγορά. Τη δεκαετία του 2000 έφερε δίπλα στον Κόμπε Μπράιαντ τον Σακίλ Ο' Νιλ και υπό τις οδηγίες του Φιλ Τζάκσον οι Λέικερς σάρωσαν ξανά τους τίτλους. Ο Τζέρι Μπας κατέκτησε ως ιδιοκτήτης 10 τίτλους: ΄80, '82, '85, '87, '88, '00, '01, '02, 09, '10.
Αυτές οι επιτυχίες του σε συνδυασμό με τις πρωτοποριακές μεθόδους που εφάρμοσε στη διοίκηση της ομάδας ήταν το διαβατήριό του για το Hall of Fame, όπου μπήκε το 2010. Η κληρονομιά που αφήνει πίσω του είναι τεράστια. Και καλούνται πλέον να τη διαχειριστούν και να την επεκτείνουν τα δυο παιδιά του. Ο Τζιμ Μπας, που είναι υπεύθυνος για το αθλητικό κομμάτι των Λέικερς, και η Τζίνι Μπας, σύντροφος του Φιλ Τζάκσον, που είναι υπεύθυνη για το οικονομικό κομμάτι της ιστορικής ομάδας.
