Βγαλμένος από το ΝΒΑ σαν τον συνονόματό του, Βινς, ο Μαρκ Κάρτερ οδήγησε τον Πανιώνιο στη νίκη επί της Νεπτούνας (86-78)! Κάλυψε το -5 του πρώτου αγώνα και βρίσκεται με το ένα πόδι στην επόμενη φάση του Eurocup.
Ο Πανιώνιος ήταν αποφασισμένος να πάρει αυτή τη νίκη και το έδειξε ευθύς εξ αρχής στηριζόμενος στη γνωστή συνταγή: καλή άμυνα και από εκεί και μετά "καθαρίζουν" οι Αμερικανοί. Ο Κάρτερ μπήκε ζεστός και ανέλαβε να οδηγήσει στο σκοράρισμα με τα τρίποντα του, τα οποία μαζί με τα σουτ του Μίλμπουρν έβαλαν την ομάδα της Νέας Σμύρνης μπροστά στο σκορ.
Ενάμισι λεπτό πριν από τη λήξη της πρώτης περιόδου ο Πανιώνιος προηγήθηκε με 24-13 κόβοντας τον βήχα των Λιθουανών, οι οποίοι πάντως προσπάθησαν να αντιδράσουν στη δεύτερη περίοδο και κάποια στιγμή κατάφεραν χάρη σε λύσεις που έδωσαν οι Ειουταβίτσιους και Σακαράουσκας να μειώσουν στους 3 (30-33) στο 18'. Όμως ο Κάρτερ το πήρε πάνω του και οι "κυανέρυθροι" πήγαν στα αποδυτήρια για το ημίχρονο προηγούμενοι με 41-33.
Ο αγώνας συνεχίστηκε πάνω κάτω στο ίδιο μοτίβο σε όλο το δεύτερο ημίχρονο. Ο Πανιώνιος είχε τον έλεγχο, καθώς σταδιακά και ο ΜακΚόλουμ άρχισε να παίρνει περισσότερες πρωτοβουλίες και να βοηθά τον "καυτό" Κάρτερ, όμως κάθε φορά που έπαιρνε ένα προβάδισμα γύρω στους 10-11 πόντους, η Νεπτούνας κατάφερνε να μειώνει και να δείχνει διάθεση να απειλήσει.
Στην τελευταία περίοδο ο Πανιώνιος προηγήθηκε και πάλι με 74-63 στο 35', αλλά η Νεπτούνας με τον Μαζέικα και τον Σίνιτσα μείωσε 78-74 και καθώς ο Ντούβνιακ έδωσε κάποιες λύσεις στον Πανιώνιο, έγινε από κάποια στιγμή και μετά σαφές ότι οι "κυανέρυθροι" θα έπρεπε να επιδιώξουν και νίκη με διαφορά μεγαλύτερη των 5 πόντων, με την οποία είχαν χάσει στην Αθήνα. Ειδικά όταν ο εξαιρετικός Κάρτερ έκανε το 83-74 με τρίποντο 54'' πριν από τη λήξη. Με καθαρό μυαλό ο Πανιώνιος μπόρεσε και υπερασπίστηκε και τη διαφορά, έτσι βρίσκεται πλέον μια ανάσα μακριά από την επόμενη φάση του Eurocup.
Τα δεκάλεπτα: 17-25, 33-41, 55-61, 78-86.
Νεπτούνας: Μαζέικα 16, Γκιρτζιούνας 3(1), ΜακΚλουρ, Σίνιτσα 19(5), Εϊουταβίτσιους 3, Σαρακάουσκας 10(1), Γκάλντικας 11, Ρουνκάουσκας 7(1), Ουλάνοβας 2, Βασούλιους 2, Σμιθ 5.
Πανιώνιος: ΜακΚόλουμ 20(3), Σταμάτης, Ντούβνιακ 12, Κάρτερ 29(5), Μίλμπουρν 14(1), Αθανασούλας 2, Σκορδίλης 6, Λάνγκφορντ 1, Μισέλ, Κυρίτσης 2, Σαλούστρος.
