Ο αποψινός ΠΑΟΚ ήταν ένα πιστό αντίγραφο της ομάδας που ηττήθηκε στα Τρίκαλα. Τουλάχιστον όμως κέρδισε την Άλμπα Φεχερβάρ με 68-64 και δεν κλώτσησε τη μεγάλη ευκαιρία για να αναρριχηθεί στη 2η θέση της βαθμολογίας στον 6ο όμιλο του Eurocup. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι Ούγγροι ταξίδεψαν οδικώς στη Θεσσαλονίκη και ήταν στο πούλμαν για τουλάχιστον 25-26 ώρες!
Με εξαίρεση το δεύτερο δεκάλεπτο, όπου όλα τα γρανάζια της μηχανής του ΠΑΟΚ δούλεψαν σε πολύ καλό βαθμό, η ελληνική ομάδα δεν μπορεί να κρατήσει κάτι άλλο. Τρία άσχημα δεκάλεπτα, πολλά λάθη, σοβαρότατο πρόβλημα στην οργάνωση και στη δημιουργία, μετά τις 12 ασίστ που είχε ο Δικέφαλος στο πρώτο ημίχρονο. Σχετικά με το πρώτο δεκάλεπτο, η κακή περιστροφή στην άμυνα, οι πολλές χαμένες ευκαιρίες για εκδήλωση αιφνιδιασμού και η αστοχία στα ελεύθερα σουτ, ήταν τα τρία βασικά προβλήματα του ΠΑΟΚ. Γι' αυτό οι μετριότατοι Ούγγροι διατηρήθηκαν εντός παιχνιδιού (17-16, 10') στο χρονικό σημείο όπου ο ΠΑΟΚ είχε 1/10 τρίποντα! Σε αυτό το διάστημα, η ελληνική ομάδα είχε να επιδείξει μόνο τις καλές συνεργασίες μεταξύ των ψηλών. Το σκηνικό άλλαξε στο δεύτερο ημίχρονο. Η περιφερειακή άμυνα «έσφιξε» ως έναν βαθμό, στη δεύτερη γραμμή της άμυνας, οι ψηλοί δεν άφηναν «ανοιχτή» τη ρακέτα, αφού η παρουσία του Μαργαρίτη αποδείχθηκε καταλυτική, συν του ότι απέδωσε το χαμηλό σχήμα. Στην απόκτηση διαφοράς συνετέλεσε και η επιλογή του Φράτες (προπονητής Άλμπα) να διατηρήσει στο παιχνίδι τον πανύψηλο αλλά ακίνδυνο Σομόγκι. Όταν η μπάλα πήγαινε στα χέρια του, ένα double team ήταν αρκετό για ένα κλέψιμο της μπάλας και για ένα εύκολο καλάθι στον αιφνιδιασμό. Αυτό το «έργο» ανέβηκε τουλάχιστον τρεις φορές στη 2η περίοδο. Έτσι, η ελληνική ομάδα ξέφυγε με 27-18 (14'), για να φθάσει η διαφορά έως και στα επίπεδα των 13 πόντων (35-22, 17'). Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με σκορ 40-29.
Απόπειρα αυτοκτονίας
Οι Ούγγροι άλλαξαν την άμυνά τους στο 3ο δεκάλεπτο, επέλεξαν να παίξουν με παγίδες και ο ΠΑΟΚ βραχυκύκλωσε, κάνοντας πολλά λάθη, καθώς τα γκαρντ του βρέθηκαν σε κακή βραδιά. Τουλάχιστον όμως είχε σταθερή την άμυνα (δεδομένου και του επιπόλαιου αντιπάλου) κι έτσι διατήρησε τη διαφορά των επτά πόντων (52-45). Ίδιο σκηνικό και στη τελευταία περίοδο. Η ελληνική ομάδα είχε μια ακόμη ευκαιρία να «καθαρίσει» το παιχνίδι, όταν προηγήθηκε με 63-55 (37') έπειτα από σουτ τριών πόντων του Κούπερ, αλλά και πάλι έκανε πολλά λάθη. Η Άλμπα μείωσε έως και στο 65-62. Εκεί, ένα νέο λάθος από τον Τσόχλα έβγαλε τον Χομπς σε θέση αιφνιδιασμού. Ο Αμερικανός προτίμησε να ρισκάρει με τρίποντο, αστόχησε και το τελικό 68-64 γράφτηκε με δύο εύστοχες βολές από τον Κώστα Χαραλαμπίδη, 3,2 δευτερόλεπτα πριν το τέλος.
ΠΑΟΚ: Πέιν 10, Κούπερ 9(1), Χαραλαμπίδης 6, Τσόχλας 6(2), Βουτσίτσεβιτς, Τσαϊρέλης 11(1), Δέδας 3(1), Μαργαρίτης 9(1), Καλλές, Μπόγρης 14.
ΑΛΜΠΑ ΦΕΧΕΡΒΑΡ: Κεμπ 8, Ζανάτι 2, Χομπς 16(4), Ολάχ, Τζούχος 3, Μουρ 10, Τοθ Π. 2, Σομόγκι 4, Τοθ Ν. 10, Σούπολα 7(2), Μπλάσκοβιτς 2.
Πρώτη η Νιζνί, «απειλεί» η Άνκαρα
Φαβορί για την κατάκτηση της 1ης θέσης στον όμιλο του ΠΑΟΚ, παραμένει η Νιζνί Νόβγκοροντ. Οι Ρώσοι επιβλήθηκαν εντός έδρας και της Χιμίκ με 86-66 (σ. σ. έκανα επιμέρους σκορ 30-14 στη τελευταία περίοδο) και βρίσκονται στην κορυφή του ομίλου έχοντας έξι νίκες σε επτά αγώνες. Για τους Ρώσους, έξι παίκτες τελείωσαν το παιχνίδι με διψήφιο αριθμό πόντων (Μπάμπιτ 18, Μπρέζετς 16, Τόμπσον 12, Αντονόφ 12, Κβοστόφ 11, Πανίν 11). Η Χιμίκ έμεινε στις πέντε νίκες σε πέντε αγώνες.
«Ο ΠΑΟΚ κέρδισε ένα παιχνίδι που ήταν κοντά στο σκορ και ήταν η 3η ή η 4η φορά που το καταφέρνει. Σε ένα γκρουπ, είναι πολύ σημαντικό να κερδίζεις τέτοια παιχνίδια, αποδεικνύει την εμπειρία των παικτών και των προπονητών του. Αυτές οι νίκες θα του εξασφαλίσουν τη πρόκριση. Εμείς είχαμε καλό πνεύμα, δεν παραδοθήκαμε παρότι παίξαμε πολύ μέτριο παιχνίδι. Απογοητεύτηκα με το επίπεδο ενέργειάς μας στο πρώτο ημίχρονο. Αυτό ήταν ασυγχώρητο», υποστήριξε ο Φράτες. Ρωτήθηκε μάλιστα για το γεγονός ότι η Άλμπα ταξίδεψε οδικώς στη Θεσσαλονίκη, όπου παραδέχθηκε ότι «οι λόγοι είναι οικονομικοί. Και στη Μποντγκόριτσα οδικώς πήγαμε και κάναμε 17 ώρες». Πάντως, το ταξίδι για τη Θεσσαλονίκη κράτησε περίπου 30 ώρες!
«Κάναμε αδικαιολόγητα λάθη»
Ο Σούλης Μαρκόπουλος είχε πολλά παράπονα από τους παίκτες του. «Νομίσαμε ότι το παιχνίδι θα ήταν εύκολο. Ενώ ελέγξαμε τον ρυθμό του αγώνα στο δεύτερο ημίχρονο, κάναμε αδικαιολόγητα λάθη, ανεπίτρεπτα γι' αυτό το επίπεδο. Αυτό δημιούργησε άγχος και η Άλμπα που δεν είχε τίποτα να χάσει, έβαλε και μερικά μεγάλα σουτ. Πρέπει να δούμε τα σημεία που δεν καταφέραμε να τα ξεπεράσουμε από την αντίδραση του αντιπάλου», είπε και θεώρησε ότι «το στρες και το άγχος μας, έφερε το παιχνίδι στο σημείο που ήρθε».
Ο προπονητής του ΠΑΟΚ ρωτήθηκε για το αν είχε γνώση περί της συμφωνίας - όπως πρόσφατα είπε το μέλος της διοίκησης κ. Μαλέλης - με τον Προύιτ, αλλά δεν θέλησε να πάρει θέση, λέγοντας ότι «είναι θέμα που συζητιούνται εντός της διοίκησης και βγαίνουν όταν αποφασίζει η διοίκηση».
