Ο Ντι Τζέι Κούπερ απέδειξε την μαεστρία του και ο ΠΑΟΚ έχοντας σε σπουδαία μέρα και τους Χαραλαμπίδη, Τσαϊρέλη έκανε μια… βόλτα στην Ελευσίνα. Η άνετη επικράτηση επί του Πανελευσιανιακού με 79-56 τον εδραίωσε στη 4αδα και τον έφερε σε απόσταση αναπνοής από τη 3η θέση και τον Πανιώνιο.
Ο ΠΑΟΚ ήταν ο απόλυτος ρυθμιστής του αγώνα, έχοντας τον Αμερικανό σε σπουδαία μέρα – στα οργανωτικά καθήκοντά του – αλλά και «ζεστό» τον Κώστα Χαραλαμπίδη. Για του λόγου το αληθές, ο Αμερικανός άγγιξε το triple double καθώς τελείωσε το παιχνίδι με 6 πόντους, 8 ριμπάουντ και 9 ασίστ, ενώ Χαραλαμπίδης και Τσαϊρέλης ήταν αποτελεσματικοί. Έτσι, η ομάδα του Σούλη Μαρκόπουλου ξέφυγε από την αρχή στο σκορ (13-21, 9'), βασιζόμενη στα εξαιρετικά ποσοστά ευστοχία της (6/7 2π και 3/6 3π.), στο υψηλό επίπεδο δημιουργίας (8ασ.), κυρίως όμως στον απόλυτον έλεγχο των ριμπάουντ καθώς είχε 10 περισσότερα (21-11) από τον αντίπαλό της. Η διαφορά έφθασε και στο +10 (21-31, 15’), για να ακολουθήσει η προσπάθεια… προσέγγισης από τη πλευρά του Πανελευσινιακού με ηγέτη τον Τζόουνς. Το ημίχρονο έκλεισε με σκορ 32-37.
Στη 3η περίοδο, ο ΠΑΟΚ ήταν καταλυτικός. Η πιεστική άμυνά του έκανε την διαφορά, καθώς του έδωσε τη δυνατότητα να βγάλει πόντους στο transition και με γεωμετρική πρόοδο, η διαφορά αυξανόταν για να φθάσει στο +15 (45-60), στο τέλος του δεκαλέπτου. Στη τελευταία πράξη, Πέιν, Δέδας και Κασελάκης φρόντισαν να βάλουν και τις δικές τους σφραγίδες. Η διαφορά έφθασε έως και το +25 (54-79, 38’). Ο δε Πανελευσινιακός παρέμεινε βυθισμένος σε ένα κακό παιχνίδι με μη λογικές επιλογές στην επίθεση και φυσικό επακόλουθο τα άσχημα ποσοστά ευστοχίας.
Δεκάλεπτα: 13-23, 32-37, 45-60, 56-79
ΠΑΝΕΛΕΥΣΙΝΙΑΚΟΣ: Νίκου 4, Παπαμακάριος 2, Αράπης 5(1), Δημακός 3, Τζόουνς 12(1), Φαγιέ 8(1), Μελισσαράτος, Φίσερ 5(1), Τέρνερ 15, Μάντζαρης, Αβραμίδης 2.
ΠΑΟΚ: Πέιν 10(2), Κούπερ 6, Χαραλαμπίδης 19(3), Τσόχλας 2, Βουτσίτσεβιτς, Τσαϊρέλης 11, Δέδας 9(1), Μαργαρίτης 5(1), Καλλές 2, Μπόγρης 8, Κασελάκης 7(1), Λιάπης.
