Ο ΠΑΟΚ προσκόμισε ακόμη περισσότερα πειστήρια για τον χαρακτήρα του ως ομάδα και επικράτησε του ΚΑΟΔ με 82-65 στο PAOK SPORTS ARENA. Το συγκρότημα του Σούλη Μαρκόπουλου κέρδισε ένα παιχνίδι που του «στράβωσε» στο πρώτο ημίχρονο, ενώ ο ΚΑΟΔ του δευτέρου ημιχρόνου ήταν (επιεικώς) τραγικός.
Ο Δικέφαλος επικράτησε διότι ανεξαρτήτων των επιδόσεών του στην επίθεση (στο δεύτερο ημίχρονο) είχε μια σταθερά. Την άμυνα. Στους επιμέρους λόγους εντάσσεται το υψηλό επίπεδο επικοινωνίας των παικτών το οποίο αποδεικνύεται μέσα από τις 19 ασίστ και τα 11 λάθη, αλλά και γιατί οι Ντι Τζέι Κούπερ, Λεωνίδας Κασελάκης έκαναν ένα εξαιρετικό δεύτερο ημίχρονο, παίρνοντας τη σκυτάλη από τον Κώστα Χαραλαμπίδη.
Κάπως έτσι, ένα παιχνίδι που είχε «στραβώσει» στο πρώτο ημίχρονο, φρόντισε να το φέρει στα μέτρα του. Στο πρώτο μέρος, ο ΚΑΟΔ προσπάθησε να περάσει μπάλα στο καλάθι, ο Βον δεν είχε αντίπαλο και σκόραρε κατά βούληση, ενώ από τη περιφέρεια οι Μπράουν, Ζάρας έδιναν διαδοχικές… χαριστικές βολές. Έτσι οι φιλοξενούμενοι είχαν τον απόλυτο έλεγχο μετά το πρώτο δεκάλεπτο (19-19) κι έφτασαν να προηγηθούν με 29-37 (16’). Από εκείνο το σημείο και μετά, ο ΠΑΟΚ κατέβασε τον διακόπτη, ενώ δυνάμωσε κάτω από τα καλάθια. Συνέβαλλε τα μέγιστα και η άμυνα ζώνης που επέλεξε ο Σούλης Μαρκόπουλος, αφού στο διάστημα που κρίθηκε το παιχνίδι, η ομάδα του δεν έχασε ούτε ένα ριμπάουντ.
Αναφερόμαστε στο διάστημα από το 16’ έως και το 33’. Σε αυτό και παρά την αστοχία του στα ελεύθερα σουτ, ο ΠΑΟΚ έκανε επιμέρους σκορ 41-15 (!) και κατάφερε να μετατρέψει ένα δύσκολο παιχνίδι, σε παράσταση για έναν ρόλο. Ο ΚΑΟΔ έπαιξε ατομικά – τελείωσε το παιχνίδι με 4 ασίστ και 13 λάθη – πήρε… μηδέν στη δημιουργία και σταδιακά βγήκε εκτός παιχνιδιού. Όταν δε η διαφορά άγγιξε τους 18 πόντους (70-52, 33’), άπαντες περίμεναν υπομονετικά το τέλος. Ο μεν Σούλης Μαρκόπουλος διότι ακολουθεί ο σπουδαίος αγώνας στην Άγκυρα απέναντι στην Άνκρα για το Eurocup, ο δε Νέναντ Μάρκοβιτς λόγω της απογοητευτικής εικόνας της ομάδας του. Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός ότι ο ΚΑΟΔ σημείωσε μόλις 24 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο κι αυτοί μάλιστα με κόπο και ιδρώτα.
