"Τα παιδιά να γίνουν άντρες"
Λίγο μετά την επιστροφή του από το Κίεβο και με το χάλκινο μετάλλιο κρεμασμένο ακόμα στο λαιμό του, ο Μάνος Μανουσέλης μιλάει στο Basketnews για τη σημασία αυτής της επιτυχίας των παίδων και το μέλλον τους.
Ο Μάνος Μανουσέλης είναι χρόνια στο κουρμπέτι και ξέρει ακριβώς τι σημαίνει αυτή η επιτυχία της Εθνικής παίδων. Δεν την υποτιμά, ούτε όμως... τρελαίνεται από τον ενθουσιασμό του. Άλλωστε, όπως τονίζει, ο βασικός στόχος είναι κάποια στιγμή αυτά τα παιδιά να παίξουν στην Εθνική ανδρών.
- Τι σημαίνει τελικά ένα μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στην κατηγορία των παίδων;
" Για τα παιδιά είναι πολύ σημαντικό, διότι λειτουργεί ως ξεκάθαρος στόχος και τους δίνει ώθηση και κίνητρο για να δουλέψουν ακόμα πιο σκληρά. Καταλαβαίνουν ότι αν θέλουν φτάσουν ψηλά και να πετύχουν, θα πρέπει να παλέψουν".
- Και για τους υπόλοιπους;
"Αποδεικνύει ότι τίποτα δεν γίνεται τυχαία στο μπάσκετ. Και ότι οι επιτυχίες που φέρνει είναι προϊόν συστηματικής δουλειάς. Το μπάσκετ είναι στο αίμα του Έλληνα. Φυσικά θα βρεθούν και ορισμένοι ουδέτεροι που θα πουν ότι ο υπόλοιπος κόσμος δεν ασχολείται, γι' αυτό εμείς πετυχαίνουμε. Η ουσία όμως είναι πως για να φτάσεις ψηλά, πρέπει να είσαι και καλός".
- Κι εμείς είμαστε καλοί, έτσι;
"Είμαστε, αλλά σε αυτές τις ηλικίες δεν μπορούμε κάθε χρόνο να είμαστε το ίδιο καλοί. Και πρέπει να θυμόμαστε και τις χρονιές, που δεν είχαμε επιτυχίες. Το βασικό είναι κάποια από αυτά τα παιδιά που πήραν το χάλκινο μετάλλιο σε αυτό το Ευρωμπάσκετ να παίξουν στην Εθνική ανδρών. Κι όσο περισσότερα είναι αυτά, τόσο το καλύτερο. Αυτός είναι ο βασικός στόχος".
- Προφανώς είναι αρκετά τα παιδιά που έχουν αυτές τις προδιαγραφές...
"Ναι, είναι καλό το υλικό".
- Κι αν υπολογίσουμε και τα παιδιά της Εθνικής νέων, που επίσης πήγαν καλά στο Ευρωμπάσκετ, τότε μάλλον δεν πρέπει να ανησυχούμε για το μέλλον, έτσι;
"Πράγματι, το δείγμα αυτό το καλοκαίρι ήταν πολύ καλό. Όλα αυτά τα παιδιά έδειξαν ότι μπορούν να φτάσουν ψηλά, αρκεί να συνεχίσουν να δουλεύουν σκληρά και να μην καθήσουν πάνω στις δάφνες των φετινών επιτυχιών τους και επαναπαυθούν".
- Κίνδυνος να πάρουν τα μυαλά αέρα υπάρχει;
"Πάντα υπάρχει, αλλά νομίζω ότι η κατάσταση στην Ελλάδα είναι τέτοια που κανένας δεν έχει περιθώριο για αλαζονικές συμπεριφορές. Κανένας..."
- Πόσο δύσκολο ήταν να φτάσει η Εθνική μας σε αυτό το μετάλλιο; Διότι εδώ στην Ελλάδα δεν είχαμε εικόνα της διοργάνωσης και δεν δώσαμε μεγάλη δημοσιότητα...
"Ίσως να ήταν καλύτερα έτσι. Μπορεί και να μας βοήθησε ότι δεν υπήρξε μεγάλη προβολή της προσπάθειάς μας. Διότι είμαστε λαός της υπερβολής και τέτοιες καταστάσεις δημιουργούν ακραία συναισθήματα. Πάντως ήταν μεγάλη επιτυχία, επειδή οι αντίπαλοί μας είχαν ομάδες υψηλού επιπέδου. Όμως εμείς ήμαστε κατάλληλα προετοιμασμένοι κι αυτό πρέπει να το πιστώσουμε στην ομοσπονδία, που είχε φροντίσει να παίξουμε σε τουρνουά απέναντι σχεδόν σε όλες τις ομάδες με τις οποίες παίξαμε. Είχαμε αντιμετωπίσει και τους Σέρβους και τους Ισπανούς και τους Ιταλούς, οπότε ξέραμε τι συμβαίνει και τι επρόκειτο να βρούμε μπροστά μας. Άρα και να κάνουμε την κατάλληλη προετοιμασία".
-Με τη γαστρεντερίτιδα, πάντως, είχατε πρόβλημα...
"Ναι, ήταν κάτι που μας κόστισε στον ημιτελικό με τη Σερβία, αλλά δεν θέλαμε να το βγάλουμε προς τα έξω, γιατί δεν θέλαμε να αναζητήσουμε δικαιολογίες. Μετά τον αγώνα με τους Σέρβους ο Χαραλαμπόπουλος και ο Μουράτος πήγαν στο νοσοκομείο και τους έβαλαν ορό...."
- Του χρόνου έχει παγκόσμιο. Θα πάει η ίδια ομάδα;
"Ναι, τα ίδια παιδιά θα είναι. Αλλά για να πετύχουμε κάτι καλό εκεί, θα πρέπει να παρουσιαστούμε πιο βελτιωμένοι. Το επίπεδο εκεί είναι ακόμα υψηλότερο, αφού υπάρχουν οι Αμερικάνοι, οι Καναδοί, οι Αργεντίνοι, οι Βραζιλιάνοι, ακόμα και οι Κινέζοι. Δεν θα είναι καθόλου εύκολα τα πράγματα...".
