Μετά τη συνεχόμενη και συνάμα πρωτόγνωρη περιπλάνηση του Παναθηναϊκού ανά την Ευρώπη (Μονακό, Βελιγράδι, Παρίσι, Μαδρίτη), η επιστροφή στο «σπίτι» του, συνοδεύτηκε με την όγδοη νίκη του στην Ευρωλίγκα κι ένας κύκλος οκτώ αγώνων μέσα σε διάστημα ενός μήνα, είχε θετικό πρόσημο (6-2).
Από τις 17 Οκτωβρίου στην Κωνσταντινούπολη και την εξαιρετική εμφάνισή του απέναντι στην Εφές, οι «πράσινοι» άντεξαν στη στους κραδασμούς που προήλθαν στη συνέχεια από την απουσία κλασικού σέντερ. Ο ερχομός του Κένεθ Φαρίντ, άλλαξε αμέσως την εικόνα τους και η παρουσία του τακτοποίησε τους ρόλους εντός των τεσσάρων γραμμών.
Οι τρεις συνεχόμενες νίκες σε Παρίσι Μαδρίτη, Αθήνα, δίνουν την καλύτερη ψυχολογία για τη συνέχεια, καθώς ακολουθούν άλλοι δύο αγώνες εντός έδρας με την Παρτίζαν του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς (25 Νοεμβρίου) και με την Βαλένθια (5 Δεκεμβρίου) αμέσως μετά τη διακοπή, λόγω των υποχρεώσεων για τις Εθνικές ομάδες. Συγχρόνως, μετράει αντίστροφα και ο χρόνος για την επιστροφή των Χόλμς, Γιουρτσέβεν, που θα δώσουν ανάσες στον Φαρίντ.
Μέρος των δυνατοτήτων του ο Παναθηναϊκός έδειξε και εναντίον της Ντουμπάι (103-82), έπειτα από ένα νωθρό α΄ ημίχρονο. Αρκούσε όμως ένα τρίλεπτο (27’ – 30΄) για να "τρέξει" ένα 16-1 και το 59-61, να διαμορφωθεί σε 75-62. Το ξέσπασμα των γηπεδούχων συνεχίστηκε και στα τρεισήμισι λεπτά του β΄ ημιχρόνου αφήνοντας την Ντουμπάι συνολικά χωρίς πόντο για 6,5 λεπτά και εκτινάσσοντας τη διαφορά στους 23 πόντους (87-64). Από κει και πέρα, ο αγώνας πήρε διαδικαστικό χαρακτήρα.
Η μεταμόρφωση αυτή οφείλεται κυρίως στην αμυντική προσήλωση, με την ενέργεια που πρόσφεραν με την είσοδό τους οι Καλαϊτζάκης, Γκραντ, Ρογκαβόπουλος, αλλά το έναυσμα για την ολική επαναφορά έδωσε ο Κώστας Σλούκας. Με τους οκτώ πόντους (2 τριποντα) σε λιγότερο από δύο λεπτά, στο τέλος τρίτης περιόδου, άνοιξε το δρόμο για να πάρει φωτιά η επίθεση στη συνέχεια. Οι 48 πόντοι που δέχθηκε η ομάδα του Άταμαν στο α' εικοσάλεπτο ήταν πολλοί και η εικόνα άλλαξε άρδην στο β΄ μέρος και στις δύο πλευρές (58-34 το σκορ στο διάστημα αυτό).
Η 12η αγωνιστική μπορεί να μην επιφύλαξε κάποια μεγάλη έκπληξη, αλλά σε δύο αγώνες (Μαδρίτη Κωνσταντινούπολη) δεν ήθελε και πολύ για να σημειωθεί η ανατροπή στο τέλος. Ματσάρα με συνολικά 199 πόνους έγινε στην Μαδρίτη, με την τελευταία περίοδο να εξελίσσεται σε ένα απίστευτο κρεσέντο (38-37). Η Ρεάλ μετά τις δύο ήττες της στη "διαβολοβδομάδα" επικράτησε με 100-99, αλλά άφησε πραπονούμενη και δικαιολογημένα τη Ζάλγκιρις. Εφεύρεση ήταν το επιθετικό φάουλ που καταλογίστηκε στον Λο στην άμυνα πάνω στον Καμπατσο, 16 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος. Η απόφαση αυτή ουσιαστικά έκρινε και το αποτέλεσμα, αφού συνοδεύτηκε και από δύο τεχνικές ποινές με συνέπεια το 94-93 να μετατραπεί σε 98-93.
Ο Μάλεντον (25 π., με 7/8 διπ., 0/3 τρ., 11/11 βολές, 3 ριμπ., 5 ασίστ, 2 κλ., 2 λάθη και 34 β. στο σύστημα αξιολόγησης), μπορεί να ήταν ο MVP λόγω της νίκης της ομάδας του, αλλά αυτός που έκλεψε την παράσταση και χειροκροτήθηκε απ΄ όλους τους Μανδιλένους όταν αποχώρησε με 5 φάουλ λίγο πριν από το τέλος, ήταν και ο εκπληκτικός Φρανσίσκο. Η στατιστική του τα λέει όλα (σε 26΄, 33 π., μ3 36 δίπ., 7/9 τρίπ. 6/6 βολές, 3 ριμπ., 11 ασίστ (!), 3 κλεψ., 5 λάθη και 37 β. στο σύστημα αξιολόγησης.
Με βολές κρίθηκε στο τέλος και ο αγώνας Εφές-Μπαρτσελόνα (74-73) κι ενώ οι Καταλανοί στο ντεμπούτο του Τσάβι Πασκουά στον πάγκο τους, κρατούσαν τη νίκη στα χέρια τους, 36΄΄ πριν από τη λήξη (70-73). Δύο βολές του Ντέσερτ και άλλες δύο του Κορντινιέ, στα τρία δευτερόλεπτα, πρόσφεραν τη νίκη στην Τούρκικη ομάδα, που αγωνίστηκε χωρίς τον τραυματία Λάρκιν. Η Μπαρτσελόνα ήταν καλύτερη στο α΄ ημίχρονο, όταν προηγήθηκε και με 13 πόντους διαφορά (33-46). Η αντίδραση της Εφές ήρθε στην τρίτη περίοδο με το επιμέρους 23-9 και το προβάδισμα (58-55).
Η πρωτοπόρος Χάποελ πέρασε εύκολα από το Μιλάνο (83-105), επιβεβαιώνοντας στο β΄ ημίχρονο την παραγωγική της άνεση, που την κατατάσσει στην πρώτη θέση της διοργάνωσης. Με επιθετικό πλουραλισμό (Οτούρου 20, Μπλέικνι 20, Μπράιαντ 18, Μότλεϊ 17, Μίτσιτς 13, Τζόουνς 8 και 10 ασίστ), η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη, δεν συνάντησε ιδιαίτερες δυσκολίες από την ελλιπή Αρμάνι και η παραμονή της στην κορυφή προβλέπεται να παραταθεί από οι δυο επόμενοι αγώνες είναι εντός έδρας με Ρεάλ και Βιλερμπάν.
Ευκαιρία για να συντηρήσει τους παίκτες τους είχε ο Βασίλης Σπανούλης στον εκτός έδρας με τη Βιλερμπαν (52-84) και οι Μονεγάσκοι θα αργήσουν να παίξουν μακριά από τη Γαλλία, αφού έχουν τους τρεις επόμενους αγώνες στην έδρα τους με Εφές, Παρί και Φενέρμπαχτσε.
Η αγωνιστική ολοκληρώνεται απόψε (22/11) με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ να υποδέχεται (9.15 μ.μ.) την Παρί. Απών θα είναι ο ΜακΚίσικ, ενώ αμφίβολη είναι και η συμμετοχή του Γουόρντ. Οι άλλοι αγώνες είναι Βίρτους – Μακάμπι (9.30 μ.μ.), Παρτίζαν – Φενέρμπαχτσε (Ομπράντοβιτς εναντίον Γιασικεβίτσιους) στις 9.30 μ.μ. Μπασκόνια – Μπάγερν (9.30 μ.μ.), Βαλένθια – Ερυθρός Αστέρας (10 μ.μ).
