Ο Ολυμπιακός ήταν ο νικητής (90-86) στο πρώτο ντέρμπι γοήτρου μεταξύ των «αιωνίων» για τη νέα αγωνιστική περίοδο. Για τους δύο προπονητές, που αντιμετωπίζουν ρεαλιστικά την κατάσταση, …ούτε κρύο, ούτε ζέστη.
Άλλωστε, τίποτα δεν κρίνεται τόσο νωρίς, όσον αφορά το ελληνικό πρωτάθλημα, με το οποίο θα ασχοληθούν ουσιαστικά πάλι στις 29 Μαρτίου, με τον αγώνα του β΄ γύρου. Περισσότερο το μυαλό τους ήταν απασχολημένο με τις διπλές υποχρέωσες που περιμένουν τις ομάδες τους αυτή την εβδομάδα στην Ευρωλίγκα και με δεδομένο τους τραυματισμούς βασικών παικτών τους.
Όμως στην προκειμένη περίπτωση, «ουδέν κακόν αμιγές καλού». Οι απουσίες του Εβάν Φουρνιέ, του Τόμας Γουόκαπ και του Σακίλ ΜακΚίσικ από την μία πλευρά και του Κέντρικ Ναν από την άλλη, ανέδειξαν νέους πρωταγωνιστές. Σε μία περίοδο που οι ομάδες ακόμη δεν είναι έτοιμες, δοκίμαστικαν και διαπιστώθηκαν χειροπιαστές λύσεις, που ενδεχομένως δεν θα τους δινόταν αυτή η ευκαιρία σε φυσιολογικές συνθήκες και μάλιστα σε ένα τόσο δυνατό ντέρμπι. Ειδικά για τον Εργκίν Άταμαν, που ανήμερα του αγώνα πληροφορήθηκε ότι ο σούπερ σταρ της ομάδα του, Κέντρικ Ναν, μετά την εκπληκτική εμφάνισή του στη Βιτόρια, δεν θα μπορούσε να αγωνιστεί στο ΣΕΦ.
Είχε την ευκαιρία να αναθέσει τον ρόλο του μαέστρου στον Τι Τζει Σορτς και να διαπιστώσει την μεταμόρφωσή του, χωρίς την παρουσία του Ναν. Ο βραχύσωμος Αμερικανός, θύμισε τον παίκτη της Παρί, ενώ ο Τούρκος προπονητής έριξε στα βαθιά και τον Βασίλη Τολιόπουλο, που βρήκε θέση στη δωδεκάδα, λόγω της απουσίας του Ναν. Αποτέλεσμα ήταν να αρπάξει την ευκαιρία ο Έλληνας διεθνής και να αναδειχθεί σε παράγοντα του παιχνιδιού, αφού με τους 14 πόντους (4/5 τρίποντα, 1/1 δίποντο)που πέτυχε σε διάστημα μόλις τριών λεπτών !), έδωσε στον Παναθηναϊκό προβάδισμα 12 πόντων (μαζί με ένα τρίποντο του Ερνανγκόμεθ), κάτι που φυσικά αιφνιδίασε τους γηπεδούχους. Το 32-33 διαμορφώθηκε με ένα 11-0 σε 32-44, με το κάρφωμα του Γιουρτσεβέν.
Από την άλλη πλευρά, ο Γιώργος Μπαρτζώκας μπορεί να ήξερε την πεπατημένη, μιας και έπαιξε χωρίς Γουόκαπ, Φουρνιέ εναντίον της Ντουμπάι, αλλά μέσα από τις ατυχίες, πήραν περισσότερες ευθύνες για να καλύψουν τα κενά οι Νιλικίνα, Λι, ενώ καθοριστικής σημασίας για τη νίκη ήταν και η ποιοτική, όσο και επιδραστική απόδοση του Τάισον Γουόρντ. Κοντολογίς, κάτι κέρδισαν οι δύο ομάδες, εμπλουτίζοντας τη φαρέτρα τους με δοκιμασμένες εναλλακτικές λύσεις για τη συνέχεια της σεζόν.
Ο Ολυμπιακός όταν κατάφερε να βελτιώσει το αμυντικό κομμάτι του στο δεύτερο ημίχρονο, έγινε και πιο απειλητικός επιθετικά. Μετέφερε το παιχνίδι του κοντά στο καλάθι και με την πληθωρική παρουσία του Μιλουτίνοφ (τρεις πόντοι στο α΄ ημίχρονο, εννιά στο δεύτερο, καθώς και την υπεροχή του στα ριμπάουντ στο διάστημα αυτό (επτά περισσότερα), «κτύπησε» την αδυναμία του Παναθηναϊκού στη θέση του σέντερ.
Ο Παναθηναϊκός ήταν καλύτερος στο α΄ ημίχρονο και κυρίως στο β΄ ημίχρονο, με τους Σορτς, Τολιόπουλο να σημειώνουν συνολικά 27 από τους 48 πόντους της ομάδας του να κάνουν την μεγαλύτερη ζημιά στον Ολυμπιακό, παρότι είχε ανεβάσει το ποσοστό του στο τρίποντο (1/10 τρίποντα στο α΄ δεκάλεπτο και 5/8 στη δεύτερη περίοδο).
Η σταθερή απόδοση των Βεζένκοφ, Ντόρσεϊ και η άνοδος των Γουορντ, Λι, ανέτρεψαν τη διαφορά των οκτώ πόντων στο ξεκίνημα του β΄ ημιχρόνου με το τρίποντο του Χουάντσο (43-51)και έκλεισαν την τρίτη περίοδο με προηγούμενοι (68-67).
Παρότι στο τελευταίο δεκάλεπτο ο Ολυμπιακός απέκτησε ένα προβάδισμα επτά πόντων (74-67) και είχε επιβάλει τον ρυθμό του, ο Παναθηναϊκός με το κοντό σχήμα, κατάφερε με τρεις βολές του Σλούκα και ένα καλάθι του Σορτς να προηγηθεί (80-81) ενώ απέμεναν 2΄45΄΄ για τη λήξη. Ο Σλούκας στο 1΄17΄΄ ισοφάρισε με τρίποντο (84-84), για να απαντήσουν οι Μιλουτίνοφ, Νιλίκινα (88-84) στα 28’’. Στην πίεση των «πρασίνων» αντέδρασαν ψύχραιμα οι γηπεδούχοι, πετυχαίνοντας την πρώτη νίκη με τέσσερις πόντους διαφορά(90-86) σ΄ ένα ευχάριστο ματς, που είχε συνεχείς διακυμάνσεις και κρίθηκε στο τέλος στς λεπτομέρειες.
Τα δεκάλεπτα: 18-21, 43-48, 68-67, 90-86.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γ. Μπαρτζώκας): Νιλικίνα 7 (2/5 δίπ., 1/3 τρίπ.), Γουόρντ 12 (2/3 δίπ., 2/5 τρίπ., 2/2 βολ., 5 ριμπ., 5 ασίστ, 1 μπλοκ), Βεζένκοφ 22 (9/9 δίπ., 1/5 τρίπ., 1/2 βολ., 6 ριμπ., 2 ασίστ), Ντόρσεϊ 16 (3/6 δίπ., 2/7 τρίπ., 4/4 βολ., 5 ριμπ., 8 ασίστ), Μιλουτίνοφ 12 (3/5 δίπ., 6/8 βολ., 5 ριμπ., 2 ασίστ, 1 κλέψ., 1 μπλοκ), Λαρεντζάκης, Λι 6 (3/4 δίπ., 3 ριμπ., 4 ασίστ), Παπανικολάου 3 (1), Πίτερς 6 (1/2 δίπ., 1/1 τρίποντο, 1/1 βολή), Χολ 6 (2/3 δίπ., 2/5 βολ., 4 ριμπ.).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ε. Άταμαν): Σορτς 19 (8/12 δίπ., 1/3 τρίπ., 5 ριμπ., 5 ασίστ), Όσμαν 8 (3/3 δίπ., 0/6 τρίπ., 2/2 βολ.), Χολμς 2, Γκραντ 2 (1/5 σουτ), Ερνανγκόμεθ 13 (2/4 δίπ., 2/5 τρίπ., 3/4 βολ., 9 ριμπ., 1 ασίστ, 1 κλέψ., 1 μπλοκ), Σλούκας 10 (2/4 δίπ., 1/2 τρίπ., 3/3 βολ., 4 ασίστ, 3 λάθη), Ρογκαβόπουλος (0/2 τρίπ., 3ασίστ), Σαμοντούροφ, Τολιόπουλος 14 (1/1 δίπ., 4/7 τρίπ.), Μήτογλου 10 (3/5 δίπ., 1/3 τρίπ., 1/2 βολ., 5 ριμπ.), Γιούρτσεβεν 8 (4/4 δίπ., 3 ριμπ.).
