Μπορεί η δεύτερη μέρα της πρώτης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας να είχε μόνο τρία παιχνίδια και κακά τα ψέματα, τρία παιχνίδια μη εμπορικά, όμως αντίθετα η βραδιά δεν εξελίχθηκε όπως αναμενόταν, κάτι που η Ζαλγκίρις φρόντισε να δείξει από νωρίς.
Οι Λιθουανοί επισκέφτηκαν το Μονακό για να αντιμετωπίσουν την φιναλίστ της προηγούμενης χρονιάς. Ο πρώην παίκτης του Ολυμπιακού Μόουζες Ράιτ, με το…καλημέρα έδειξε το πόσο επιδραστικός μπορεί να είναι για την ομάδα του. 21 πόντοι με 100% ποσοστό επιτυχίας σε δίποντα (7/7) και τρίποντα (1/1) με μια μονάχα άστοχη βολή (4/5). Και όλα αυτά σε μόλις 23 λεπτά συμμετοχής. Άμεσα επιδραστικοί για την εκτός έδρας νίκη (89-84) και οι Γκός, Λο με 14 και 11 πόντους αντίστοιχα ενώ ο Φρανσίσκο φλέρταρε με το double double (9 πόντοι , 9 ασίστ).
Η Μονακό έχοντας προσθέσει στο δυναμικό της τον Νίκολα Μίροτιτς έδειχνε (και δείχνει) στα χαρτιά ως μια ομάδα που πάει για να σπάσει το ταβάνι της δεύτερης θέσης που κατέκτησε πέρσι. Από την άλλη η Ζαλγκίρις με νέο προπονητή και μερικές ενδιαφέρουσες προσθήκες αποτελούσε ερωτηματικό. Όλα αυτά πριν το παιχνίδι καθώς μέσα στο γήπεδο οι ρόλοι αντιστράφηκαν. Η ομάδα του Μασιούλις, μπήκε αποφασισμένη και έτοιμη στο παρκέ, αντίθετα με τους γηπεδούχους που έδειχναν να μην είναι συγκεντρωμένοι παρόλο που Τζέιμς, Τάις και Μίροτιτς βρίσκονταν σε εκπληκτική βραδιά. Το 6-4 στην αρχή του ματς ήταν και το μοναδικό προβάδισμα για την ομάδα του Βασίλη Σπανούλη που με εξαίρεση μερικές αναλαμπές - κυρίως στην τέταρτη περίοδο- έδειξε ανέτοιμη πνευματικά για αυτό το παιχνίδι. Η είσοδος του κόουτς Σπανούλη στο παρκέ στο τέλος του αγώνα διαμαρτυρόμενος προς τους παίκτες του που δεν έκαναν φάουλ για να σταματήσουν τον χρόνο, είναι ένα άλλο σημάδι που δείχνει την έλλειψη συγκέντρωσης από την πλευρά των Μονεγάσκων.
Fun Fact: Στην πρώτη αγωνιστική της περασμένης χρονιάς η Ζαλγκίρις έκανε την έκπληξη κόντρα στην Μπαρτσελόνα που την σεζόν 22/23 είχε τερματίσει 4η στην κανονική διάρκεια της Ευρωλίγκας, κάτι το οποίο επανέλαβε και φέτος κόντρα στην 4η της κανονικής διάρκειας της περσινής χρονιάς, τη Μονακό.
Στο μοναδικό παιχνίδι της βραδιάς που η διαφορά ξέφυγε από νωρίς η Φενέρμπαχτσε έκαμψε σχετικά εύκολα την αντίσταση της Παρί 96-77). Οι Παριζιάνοι επέστρεψαν από το -14 της δεύτερης περιόδου (35-21) και ολοκλήρωσαν μάλιστα την ανατροπή παίρνοντας το προβάδισμα στις αρχές της 3ης περιόδου (51-53) όμως οι δυνάμεις τους τελείωσαν κάπου εκεί μιας και έπειτα η Φενερμπαχτσε πάτησε γκάζι για να κλείσει τη διαφορά στο +19. Για την ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους ο Χολ ήταν σχεδόν άχαστος με 2/2 δίποντα και 5/6 τρίποντα. Όμως αυτός που πραγματικά έκλεψε την παράσταση και έκανε τους Τούρκους φιλάθλους να μην μπορούν να κρύψουν τον ενθουσιασμό τους, ήταν ο Χόρτον-Τάκερ. Ο Αμερικανός πρωταθλητής με τους Λέικερς το 2020 στο ντεμπούτο του στην Ευρωλίγκα ήταν κυριαρχικός (20 πόντοι 4/4 δίποντα 2/6 τρίποντα). Κομβικός και ο Μπόλντγουιν που φέτος φαίνεται να έχει αναλάβει έναν πιο ηγετικό ρόλο όντας πιο μεστός από ποτέ (10 πόντοι 10 ασίστ). Από την μεριά των ηττημένων ο Χίφι, που πλέον έχει τα κλειδιά της ομάδας, ήταν εκπληκτικός με 5/7 τρίποντα. Ένα εξ αυτών είναι από τα πιο εντυπωσιακά που θα δούμε φέτος με ένα αδιανόητο sidestep στην δεξιά γωνία σχεδόν πίσω από τη μπασκέτα και κρεμασμένο πάνω του τον Μπίρτς. Καταπληκτικός στο ντεμπούτο του και ο διάδοχος του Σορτς, Τζάστιν Ρόμπινσον με 17 πόντους.
Σε ένα παιχνίδι γεμάτο ανατροπές και αγωνία μέχρι το τέλος η Βαλένθια επικράτησε της Βιλερμπάν (80-77) μέσα στη Γαλλία.
Η Βαλένθια βρισκόταν στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα μπροστά στο σκόρ χωρίς όμως να μπορέσει ποτέ να ξεφύγει. Και αφού δεν μπορούσε να ξεφύγει, η Βιλερμπάν βρήκε την ευκαιρία για την αντεπίθεσή της και με τον αειθαλή Ντε Κολό (17 πόντοι) βρήκε την γαλλική ομάδα μπροστά στο σκορ με έναν πόντο (61-60). Αυτό της έδωσε ώθηση και στο τέταρτο δεκάλεπτο διατηρώντας το προβάδισμα μέχρι το 73-72 και την τελική αντεπίθεση της ισπανικής ομάδας.Έκτοτε η Βαλένθια δεν έχασε ακόμα και το μικρό προβάδισμα των 2 πόντων παρόλο που ή Βιλερμπαν είχε αρκετές ευκαιρίες να προσπεράσει στο σκόρ με το τελικό σκορ στο ταμπλό να γράφει 77-80 υπέρ της γηπεδούχου ομάδας. Διακριθέντες για την ισπανική ομάδα οι Ντάριους Τόμπσον, Ματ Κοστέλο και Ομάρι Μουρ που στο ντεμπούτο στη διοργάνωση φλέρταρε με το triple-double (12 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 10 ασίστ).
Η πρεμιέρα απέδειξε για ακόμη μια φορά ότι στην Ευρωλίγκα δεν υπάρχουν εύκολα βράδια. Από την έκπληξη της Ζαλγκίρις στο Μονακό, την εντυπωσιακή εικόνα της Φενερμπαχτσέ μέχρι τη μάχη σώμα με σώμα στη Λυών, το φετινό ταξίδι προμηνύεται συναρπαστικό και γεμάτο απρόβλεπτες ιστορίες.
ΑΛ. ΤΡΙΚΟΛΑΣ
