Το πρώτο “break” των “play of” έγινε στο ΟΑΚΑ, την πιο δύσκολη έδρα της ευρωλίγκα. Ο Παναθηναϊκός γνώρισε εκεί την τέταρτη ήττα της σεζόν και η Εφές ισοφάρισε τη σειρά σε 1-1, νικώντας 79-76. Οι «πράσινοι» καλούνται τώρα να πετύχουν την ερχόμενη εβδομάδα τουλάχιστον μία νίκη στην Κωνσταντινούπολη, έτσι ώστε να μεταφέρουν τη σειρά στο ΟΑΚΑ και να κρατήσουν «ζωντανή» την πρόκριση για το “final four” του Άμπου Ντάμπι.
Για να γίνει αυτό, η ομάδα του Εργκίν Αταμάν θα πρέπει να αλλάξει αρκετά πράγματα και να παρουσιαστεί στην έδρα της Εφές με καλύτερο αγωνιστικό πρόσωπο, σε σχέση με αυτό που έδειξε στους δύο αγώνες στο ΟΑΚΑ. Το δεύτερο ματς ήταν τελείως διαφορετικό απ΄ ότι το πρώτο, με τις εναλλαγές στο σκορ.
Αυτή τη φορά, ο Παναθηναϊκός είχε ένα σταθερό προβάδισμα με διαφορές που έφτασαν και τους 15 πόντους (32-17) και για τρία δεκάλεπτα διατηρούσε τον έλεγχο. Η εικόνα άλλαξε στην τελευταία περίοδο, όταν η Εφές έφερε το παιχνίδι εκεί που ήθελε. Να ακολουθεί δηλαδή από κοντά στο σκορ και να προσπαθήσει να αρπάξει τη νίκη στο τέλος.
Ισοφάρισε με τον Λάρκιν 1΄16’’ πριν από το τέλος (73-73) και ο ίδιος με τρίποντο -μαχαιριά στα 35 δευτερόλεπτα έδωσε για πρώτη φορά το προβάδισμα στην Τούρκικη ομάδα (73-76) και αφού είχε προηγηθεί άστοχο σουτ για τρίποντο από τον Χουάντσο. Ο Ναν επιχείρησε να απαντήσει με τρίποντο στα 21’’, ο Πουαριέ κέρδισε το ριμπάουντ και συγχρόνως φάουλ από τον Μήτογλου. Ο Γάλλος με δύο βολές έγραψε το 73-77 και ο Ναν με τρίποντο στα 18΄΄ μείωσε σε 76-77. '
Ο Λάρκιν στα 16΄΄ κέρδισε φάουλ από τον Σλούκα και διαμόρφωσε το σκορ σε 76-79. Η Εφές δεν επέλεξε να κάνει φάουλ στην τελευταία επίθεση του Παναθηναϊκού και ο Ναν ανέλαβε το τελευταίο σουτ για να ισοφαρίσει μπροστά από τον Πουαριέ, αλλά χωρίς αποτέλεσμα, ενώ επιχείρησε και δεύτερη προσπάθεια. Το πρώτο σουτ προκάλεσε τις διαμαρτυρίες του κόσμου και σηκώνει συζήτηση, αφού υπάρχει επαφή του Γάλλου, αλλά δεν υπήρξε αντίδραση για φάουλ ούτε από τον Ναν, ούτε από τον «πράσινο» πάγκο.
Ο Λάρκιν με τους εφτά συνεχόμενους πόντους που πέτυχε, πήρε την μπουκιά μέσα από το στόμα του Παναθηναϊκού, που δεν είχε στο δεκάλεπτο αυτό στο παρκέ τον Οσμάν, ο οποίος ήταν ο καλύτερος παίκτης των πρωταθλητών και μία ενόχληση στο πόδι τον κράτησε στον πάγκο.
Για δεύτερο αγώνα, η Εφές κατάφερε να απομονώσει στο εκτελεστικό κομμάτι τον Κέντρικ Ναν και κακά τα ψέματα, όταν η απόδοση του σούπερ σταρ του Παναθηναϊκού είναι μέτρια, επηρεάζεται όλη την ομάδα. Στον πρώτο αγώνα τη κατάσταση την έσωσε η εξαιρετική απόδοση του Χουάντσο, ο οποίος στη δεύτερη συνάντηση ήταν εμφανώς καταπονημένος.
Η ομάδα του Λούκα Μπάνκι, κράτησε χαμηλά την παραγωγικότητα των γηπεδούχων (αρνητικό ρεκόρ στο ΟΑΚΑ οι 76 πόντοι), είχε υπομονή στο παιχνίδι της, οι καταστάσεις “pink & roll” ήταν πρόβλημα για την άμυνα του Παναθηναϊκού, ο Πουαριέ κυριάρχησε απέναντι στους ψηλούς αντιπάλους του, αξιοποιήθηκε στο τέλος ο χαρισματικός σκόρερ Σέιν Λάρκιν, ενώ την μεγαλύτερη ζημιά προκάλεσε ο Ντόζιερ, που πήρε τη σκυτάλη από τον Γουίλι, τον πρωταγωνιστή του πρώτου αγώνα.
Ο Παναθηναϊκός έχει το χρόνο να προετοιμαστεί και να παρουσιάσει τον καλό εαυτό του στη διπλή δοκιμασία της Κωνσταντινούπολης. Πρωτίστως στους αγώνες αυτούς χρειάζεται την επίδραση που ασκεί στο παιχνίδι του ο Κέντρικ Ναν. Με τον Αμερικανό στα γνωστά του στάνταρ, μπορεί να επανακτήσει το πλεονέκτημα της έδρας.
Τα δεκάλεπτα: 29-17, 42-36, 60-50, 76-79.
