Η Εθνική ομάδα των Νέων Ανδρών που ήταν με την πλάτη στον τοίχο, όχι μόνο δεν έμεινε έξω από την οκτάδα, αλλά ελπίζει και σε μία ακόμη μεγάλη νίκη την Πέμπτη (18/7, στις 9.30 μ.μ.) εναντίον της Λιθουανίας, για να βρεθεί στην τετράδα και στη διεκδίκηση ενός μεταλλίου στο Ευρωμπάσκετ U20.
Η ημέρα των «χιαστί» ήταν γεμάτη ανατροπές, με την Ελλάδα και την Τσεχία, ως τέταρτες στους ομίλους τους να προκρίνονται στους «8» σε βάρος Ισραήλ και Σερβίας, αντίστοιχα, που είχαν τερματίσει επικεφαλής στους ομίλους τους. Λίγο έλειψε να γίνει μία ακόμη μεγάλη έκπληξη με την Ισλανδία η οποία έχασε τελικά από το Βέλγιο με ένα πόντο διαφορά.
Η Ελληνική ομάδα με τεράστια ψυχικά αποθέματα, όρθωσε το ανάστημά της και νίκησε το Ισραήλ με 68-65, χάρις στην εξαιρετική της άμυνα στο τελευταίο δεκάλεπτο και την πολύ καλή απόδοση των Πλώτα, Καρακώστα.
Έγινε σκληρή μάχη για την τελική επικράτηση, καθώς τρεις φορές το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα πήρε διψήφιες διαφορές 10 και 13 πόντων, αλλά οι Ισραηλινοί έφθαναν σε απόσταση αναπνοής.
Η αστοχία από τη γραμμή και λάθη που δεν μπόρεσε να αποφύγει η Ελλάδα βοήθησαν το Ισραήλ να ανακτήσει το χαμένο έδαφος κα να φέρει το παιχνίδι στα ίσια (24-24, 14’) την ώρα που ο Βαγγέλης Ζούγρης χρεωνόταν με τρίτο φάουλ νωρίς στην αναμέτρηση.
Ζούγρης και Πλώτας έκαναν ένα γρήγορο 4-0 για να φτάσει και πάλι η διαφορά στο +7 (35-42, 22’40”) με τον Καρακώστα να οδηγεί για πρώτη φορά στο +10 (35-45, 23’30”). Ήταν η σειρά των Ισραηλινών να αντιδράσουν άμεσα και με ένα 5-0 έκοψαν την διαφορά στο μισό (40-45, 24’20”). Ο Πλώτας συνέχισε στον δικό του ρυθμό (40-47, 25’10”), αλλά για μία ακόμη φορά η διαφορά εξανεμίστηκε με τον Γιάκοβ να οδηγεί το παιχνίδι στην τρίτη ισοπαλία (47-47, 27’45”) από τη γραμμή της φιλανθρωπίας.
Μια σκυταλοδρομία με Ζούγρη, Πλώτα, Καρακώστα και Μπουντούρη διαμόρφωσε το 49-59 (32’45”). Η τεχνική ποινή που δέχθηκε ο προπονητής του Ισραήλ, έδωσε την ευκαιρία στην Ελλάδα να… διατηρήσει τις αποστάσεις με τον Ζούγρη να γράφει το 52-62 (33’40”). Ο Καρακώστας από τα 6μ75 έστειλε τη διαφορά για πρώτη φορά στο +13 (52-65, 34’30”).
Το Ισραήλ συνέχισε να παλεύει, έφτασε και με δύο λεπτά να απομένουν μείωσε στους έξι (61-67) και ο Χάρελ έκανε τα πράγματα ακόμη πιο δύσκολα με το δικό του μακρινό σουτ να γράφει το 64-67 (38’40”). Το παιχνίδι πήγε στη ρουλέτα των βολών με τον Καρακώστα να υπογράφει το 65-68, βάζοντας σφραγίδα στην πρόκριση της Ελλάδας στις οχτώ καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης, αφού προηγουμένως ο Γιάκοβ είχε ¼ βολές και χαμένο τρίποντο όταν η διαφορά ήταν στους δύο πόντους.
Δεκάλεπτα: 15-19, 29-34, 49-50, 65-68
ΕΛΛΑΔΑ (Παπαδόπουλος): Καρακώστας 20 (3), Πλώτας 14, Κωνσταντινίδης 1, Καπετάκης 1, Παρασκευόπουλος 3, Μπουντούρης 9 (3), Βασιλείου 5 (1), Χιτικούδης, Σαμοντούροβ 8, Ζούγρης 7
Μπορείτε να δείτε τη στατιστική της αναμέτρησης ΕΔΩ
Φάση των 16 – Αποτελέσματα
17/7
Λιθουανία-Τουρκία 79-63
Ισραήλ-Ελλάδα 65-68
Ισπανία-Μαυροβούνιο 80-45
Γαλλία-Γερμανία 103-78
Σλοβενία-Βόρεια Μακεδονία 82-71
Ιταλία-Πολωνία 63-74
Βέλγιο-Ισλανδία 74-73
Σερβία-Τσεχία 67-72
Προημιτελικοί
Θέσεις 1-8 (18/7)
14.00 Γαλλία – Ισπανία
16.30 Τσεχία - Βέλγιο
19.00 Πολωνία-Σλοβενία
21.30 Ελλάδα - Λιθουανία
Αγώνες κατάταξης
Θέσεις 9-16 (18/7)
14.00 Γερμανία-Μαυροβούνιο
16.30 Σερβία – Ισραήλ
19.00 Ιταλία-Βόρεια Μακεδονία
21.30 Ισραήλ - Τουρκία
