Με τον Μάριους Γκριγκόνις να πραγματοποιεί εξαιρετικό ματς (23π., 6/6τρ.) ο Παναθηναϊκός AKTOR είδε και... έπαθε μέχρι να κάμψει την αντίσταση του Κολοσσού στη Ρόδο με 79-74.
Λίγο μετά την είδηση για την ανανέωση του συμβολαίου του έως και το 2027, ο Λιθουανός γκαρντ φρόντισε να βάλει «φαρδιά πλατιά» την υπογραφή του σε μια αγχωτική νίκη του Παναθηναϊκού για την 2η αγωνιστική της Stoiximan Basket League. Μια νίκη η οποία τον γλιτώνει από... μπλεξίματα καθώς στην αντίθετη περίπτωση θα μετέτρεπε το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό την επόμενη εβδομάδα σε «do or die» ματς.
Συγκεκριμένα πέτυχε 23 πόντους έχοντας 1/2 δίποντα, 6/6 τρίποντα, 3/4 βολές και 5 ριμπάουντ, γλιτώνοντας τους «πράσινους» από το ενδεχόμενο της έκπληξης. Ναι μεν ο Αταμάν επέλεξε να αφήσει εκτός τον Τζέριαν Γκραντ για λόγους ξεκούρασης αλλά και ο αξιόμαχος Κολοσσός είχε τρεις σημαντικές απουσίες όπως αυτές των Γκάουντλοκ, Πόλεϊ και Μπιλλής.
Το ματς: Κολοσσός Ρόδου – Παναθηναϊκός
Με «καταιγισμό» περιφερειακών σουτ ξεκίνησε το ματς ο Παναθηναϊκός και δια χειρός Γκριγκόνις και Μήτογλου κατάφερε να προηγηθεί με 5-13 στο πρώτο δίλεπτο του αγώνα. Αν και οι οιωνοί του αγώνα έδειχναν ότι οι «πράσινοι» θα άνοιγαν ακόμα περισσότερο την ψαλίδα της διαφοράς, κάτι τέτοιο δεν έγινε. Ο Κολοσσός Ρόδου έσφιξε πολύ την άμυνά του, αντέδρασε και με 7-0 μείωσε στον πόντο (12-13) στα μέσα της 1ης περιόδου.
Και πάλι. Ο Παναθηναϊκός ξέφυγε δύο φορές με +7 πόντους (12-19 και 14-21 στο 7') για να κλείσει το δεκάλεπτο με τη διαφορά στη μία κατοχή (22-24) για λογαριασμό των «πρασίνων». Οι γηπεδούχοι είχαν «χτυπήσει» μέσα στη ρακέτα με τους Σίτου και Μπραΐκοβιτς ενώ πήραν και προβάδισμα στο σκορ (27-26) στο 13'. Ένα λεπτό αργότερα βρέθηκαν και στο +3 καθώς η ομάδα του Αταμάν έκανε πολλά λάθη και στις δύο πλευρές του παρκέ. Κάπως έτσι άρχισε να πηγαίνει... περίπατο και το rotation που θα ήθελε να κάνει ο Τούρκος τεχνικός καθώς επιστρατεύτηκαν, τόσο ο Σλούκας όσο και Λεσόρ.
Το ημίχρονο έφερε το «τριφύλλι» να προηγείται με τρεις πόντους διαφορά (37-40) με τον Γκριγκόνις να ήταν ο καλύτερος του παρκέ (11π., 1/1δίπ., 3/3τρ.) και τον Παναθηναϊκό να είχε στο σύνολο 7/16 δίποντα, 6/12 τρίποντα, 8/10 βολές, 12-6 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 4 κλεψίματα και 8 λάθη. Από την άλλη, ο Κολοσσός είχε στο πρώτο μισό του αγώνα 12/19 δίποντα, 3/10 τρίποντα, 4/11 βολές, 9-5 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 4 κλεψίματα και 7 λάθη.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με περισσότερη ενέργεια την 3η περίοδο και βρέθηκε να προηγείται με 11 πόντους διαφορά (37-48) με γρήγορο 8-0 σερί στα πρώτα δύο λεπτά. Όμως όχι μόνο δεν αυξήθηκε περισσότερο ο δείκτης του σκορ, αλλά οι γηπεδούχοι «απάντησαν» άμεσα με 10-1 (!) και μείωσαν στο καλάθι (47-49) στα μέσα του γ' δεκαλέπτου. Και να να 'ταν μόνο αυτό; Με τον Λόντον Περάντες να ανεβάζει στροφές, οι Ροδίτες έφεραν το ματς στα ίσια (55-55) ενώ στη συνέχεια πήραν και προβάδισμα με 58-57 στο 29'. Το 3ο δεκάλεπτο έκλεισε με τους Ροδίτες στο +5 (62-57) με τον γκαρντ του Κολοσσού να είχε κάνει τη διαφορά (14π., 6ασ.)
Οι γηπεδούχοι κρατούσαν το προβάδισμα στο σκορ (67-63) χάρη στο πολύ καλό ματς του Περάντες, ο οποίος ήταν και εκείνος που είχε κάνει την διαφορά. Έκτοτε το ματς άρχισε να γίνεται «γκραν γκινιόλ» καθώς ο μεν Κολοσσός προσπαθούσε να διατηρήσει τα ηνία του αγώνα (69-66 στο 35') και ο δε Παναθηναϊκός να αντιδράσει καθώς είχε χάσει τον έλεγχο του αγώνα. Το ματς έγινε «γκραν γκινιόλ» στα τελευταία λεπτά, με τις δύο ομάδες να «απαντάει» η μία στην άλλη με σουτ έξω από τα 6.75 μέτρα. Στο τέλος «μίλησε» και πάλι ο Μάριους Γκριγκόνις ο οποίος πραγματοποίησε το καλύτερο φετινό του ματς και δεν άφησε τους Ροδίτες να κάνουν τη ζημιά.
ΠΟΥ ΚΡΙΘΗΚΕ: Στο τρίποντο... προσευχή του Μάριους Γκριγκόνις με τοοποίο κράτησε τον Παναθηναϊκό στο ματς τη στιγμή που ο Κολοσσός έμοιασε ικανός για μια τεράστια νίκη.
Ο ΚΑΛΥΤΕΡΟΣ ΟΛΩΝ: Ο Μάριους Γκριγκόνις έσωσε την παρτίδα για τον Παναθηναϊκό έχοντας 23 πόντους με 1/2 δίποντα, 6/6 τρίποντα και 3/4 βολές.
ΠΕΡΙΜΕΝΑΝ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Δεν μπήκε ιδιαίτερα στο κλίμα του ματς ο Ντάνιελ Ουτόμι (3π., 3λ.)
ΣΥΜΠΡΩΤΑΓΩΝΙΣΤΕΣ ΣΤΗ ΝΙΚΗ: Λεσόρ και Ναν συμπλήρωσαν τον Γκριγκόνις για να γλιτώσει ο Παναθηναϊκός την έκπληξη.
ΠΗΓΕ ΣΤΡΑΦΙ Η ΑΠΟΔΟΣΗ ΤΟΥ: Εξαιρετική προσπάθεια από τον Λόντον Περάντες στο come back του Κολοσσού, ο οποίος είχε 16 πόντους και 7 ασίστ.
ΤΟ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΟ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ: Τα 6/6 τρίποντα του Γκριγκόνις και οι 16 ασίστ για 16 λάθη των «πρασίνων». Όπως επίσης και οι οκτώ χαμένες βολές του Κολοσσού (7/15).
Η ΕΠΟΜΕΝΗ ΥΠΟΧΡΕΩΣΗ ΤΟΥΣ: Ο Παναθηναϊκός θα υποδεχθεί την Άλμπα Βερολίνου (11/4, 21:15) στο κλειστό του ΟΑΚΑ για την τελευταία αγωνιστική της regular season στην Euroleague ενώ ο Κολοσσός Ρόδου θα φιλοξενηθεί στην Πάτρα από τον Προμηθέα για την 3η αγωνιστική του γ΄γύρου της Stoiximan Basket League (13/4, 20:15).
Τα δεκάλεπτα: 22-24, 37-40, 62-57, 74-79.
