Όταν πριν από ένα μήνα ο Τζέιμς Χάρντεν έφευγε από την Οκλαχόμα για το Χιούστον πίστευε ότι είχε αποφασίσει σωστά. Στο πρώτο παιχνίδι μεταξύ των δύο ομάδων οι παλιοί του συμπαίκτες του έδωσαν ένα καλό μάθημα διαλύοντας τους Ρόκετς με 120-98. Επιτέλους νίκη για την Ουάσινγκτον (84-82) επί του Πόρτλαντ μετά από δώδεκα ματς.
Στην Οκλαχόμα η ατμόσφαιρα ήταν παράξενη. Ένα παιδί που στα πρώτα χρόνια της καριέρας του στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου είχε συνδυάσει την παρουσία του με τους Θάντερ έμπαινε στο γήπεδο ως αντίπαλος. Πριν από το τζάμπολ ο Χάρντεν είχε εγκάρδια συνομιλία με τους τέως συμπαίκτες του και ειδικότερα με τον Κέβιν Ντουράντ και τον Σερτζ Ιμπάκα. Ο τελευταίος φρόντισε να του αποδείξει από το πρώτο δωδεκάλεπτο το λάθος του φιλοδωρώντας τον με μία εντυπωσιακή τάπα.
Προφανώς επηρεασμένος ο ηγέτης των «ρουκετών» ήταν τραγικά άστοχος με 3/15 σουτ, αλλά έφτασε στους 17 πόντους, χάρη στην ευστοχία του από τη γραμμή των ελευθέρων βολών (9/11).
Ο Ντουράντ όμως δεν φάνηκε να έχει επηρεαστεί από την παρουσία ενός καλού του φίλου στην αντίπαλη ομάδα. Χωρίς να έχει αντίπαλο στα μέτρα του ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 37 πόντους και βοήθησε τα μέγιστα το συγκρότημα του Σκοτ Μπρουκς να φτάσει σε μία νίκη ρουτίνας, στέλνοντας παράλληλα το μήνυμα στην ομάδα του Τέξας ότι ακόμη δεν είναι έτοιμη για να κοντράρει τους περσινούς φιναλίστ του πρωταθλήματος.
Στην πρωτεύουσα, οι Ουίζαρντς κατόρθωσαν να καπαρώσουν το πρώτο τους ροζ φύλλο αγώνα για φέτος. «Θύμα» τους οι Μπλέιζερς οι οποίοι αν και είχαν σε καλή μέρα τους Λίλαρντ και Μπατούμ –αμφότεροι πέτυχαν από είκοσι πόντους- έχασαν από τους γηπεδούχους που βρήκαν λύσεις από τον Τζαμάλ Κρόφορντ (19 π.). Αυτή ήταν η «παρθενική» επιτυχία των «μάγων» μετά από τα πρώτα δώδεκα ματς, από τα οποία είχαν φύγει σε όλα με σκυμμένο το κεφάλι.
Το Μέμφις συνέχισε να κάνει ό,τι θέλει τους αντιπάλους του διατηρώντας παράλληλα το καλύτερο ρεκόρ της λίγκας με 13 νίκες και δύο μόλις ήττες. Οι Γκρίζλις έχοντας σε σπουδαία μέρα τον Μαρέσι Σπέιτς (18 π., 12 ρ.) δεν δυσκολεύτηκαν καθόλου κόντρα απέναντι στο Τορόντο και επικράτησαν εντός έδρας με 103-82. Για τους Ράπτορς διασώθηκε ο ΝτεΜαρ Ντε Ρόζαν με 16.
Τέλος στη Βοστώνη οι Σέλτικς φάνηκε ότι δεν είναι σε θέση τη δεδομένη χρονική περίοδο να παλέψουν για τη νίκη σε παιχνίδι με ομάδα που έχει πλούσιο ρόστερ. Μία τέτοια είναι και το Μπρούκλιν που έφυγε από το «Garden» με το «διπλό» με 95-83.
Ο Τζο Τζόνσον πέτυχε 18 πόντους για τους Νετς. Κέβιν Γκαρνέτ και Μπράντον Μπας ηγήθηκαν στο σκοράρισμα για τους Κέλτες με 16.
Το ανατολικό ντέρμπι σημαδεύτηκε από τα επεισόδια -εντός αγωνιστικού χώρου φυσικά- που οδήγησαν στην αποβολή τριών παικτών. Του Ραζόν Ρόντο από την πλευρά των γηπεδούχων και των, Κρις Χάμφρις, Τζέραλντ Ουάλας των φιλοξενουμένων.
Δείτε το σχετικό βίντεο με τον καβγά ΕΔΩ!
Αναλυτικά τα αποτελέσματα των αγώνων του ΝΒΑ που διεξήχθησαν τα ξημερώματα της Πέμπτης (29/11):
Ουάσινγκτον – Πόρτλαντ 84-82 (Κρόφορντ 19 – Λίλαρντ, Μπατούμ 20)
Ορλάντο – Σαν Αντόνιο 89-110 (Αφλάλο 16 – Τζινόμπιλι 20)
Βοστώνη – Μπρούκλιν 83-95 (Γκαρνέτ, Μπας 16 – Τζόνσον 18)
Ατλάντα – Σάρλοτ 94-91 (Ουίλιαμς, Σμιθ, Χόρφορντ 17 – Γκόρντον 26)
Ντιτρόιτ – Φοίνιξ 117-77 (Νάιτ, Βιλανουέβα 19 – Σκόλα 11)
Οκλαχόμα – Χιούστον 120 -98 (Ντουράντ 37 – Πάτερσον 27)
Νέα Ορλεάνη – Γιούτα 84-96 (Βάσκεθ, Λόπεθ 18 – Τζέφερσον 19)
Μέμφις – Τορόντο 103-82 (Σπέιτς 18 – Ντε Ρόζαν 16)
Μιλγουόκι – Νέα Υόρκη 88-102 (Ούντριχ, Τζένινγκς 18 – Άντονι 29)
Σικάγο – Ντάλας 101-78 (Ντενγκ 22 – Μάριον 18)
Κλίπερς – Μινεσότα 101-95 (Πολ 23 – Λοβ 19)
