Πριν λίγες μέρες έκλεισε τα 40 χρόνια ζωής και έγινε ο πρώτος πλέι μέικερ του ΝΒΑ που αγωνίζεται στη λίγκα μπαίνοντας στην 5η δεκαετία της ζωής του. Το basketnews σας παρουσιάζει άγνωστες πτυχές της ζωής ενός από τους πιο ταλαντούχους ανθρώπους στην ιστορία του μπάσκετ και όχι μόνο...
Τα πρώτα χρόνια στον Καναδά
Ο Νας γεννήθηκε στις 7 Φεβρουαρίου του 1974 από Ουαλή μητέρα και Άγγλο πατέρα στο Γιοχάνεσπουργκ της Νότιας Αφρικής. Μεγάλωσε στον Κανάδα όπου ξεκίνησε να παίζει χόκεϊ επί πάγου και ποδόσφαιρο μαζί με τον μικρό του αδερφό, Μάρτιν. Ο Μάρτιν στη συνέχεια έγινε επαγγελματίας ποδοσφαιριστής κάτι το οποίο ήθελε και ο αδερφός του. Ο Στιβ έχει δηλώσει ότι κάθε μέρα έπαιζε διάφορα αθλήματα με τον Μάρτιν και πάντα κατέληγαν να τσακώνονται είτε λεκτικά είτε σωματικά. Δεν ήθελε να του αγοράζουν παιχνίδια παρα μόνο μπάλες (οποιουδήποτε αθλήματος), ώστε να μπορεί να παίζει συνέχεια με τον αδερφό του.
Ένας ταλαντούχος σκακιστής
Σε ηλικία 9 ετών, ο Στιβ θα κέρδιζε ένα κύπελλο σε σκακιστικούς αγώνες, όμως όταν γύρισε σπίτι του είπε στους γονείς του πως δεν ξαναπαίξει. Εκείνοι έκπληκτοι τον ρώτησαν τον λόγο και ο 9χρονος γιος τους είπε πως ο αντίπαλός του στον τελικό έβαλε τα κλάματα όταν έχασε το κύπελλο και αυτό τον έκανε να αισθανθεί άσχημα. Ο πατέρας του είχε δηλώσει: “Δεν νομίζω ότι ξαναέπαιξε σκάκι μετά από αυτό το γεγονός. Είναι πολύ ευαίσθητος. Είναι λίγο περίεργο να βρεις κάποιον που να είναι ταυτόχρονα τόσο ανταγωνιστικός και ευαίσθητος.”
Το μπαλάκι του τέννις
Σε ηλικία 12 ετών, ο Νας αποφάσισε να ασχοληθεί με το μπάσκετ, παρά το γεγονός ότι δεν ήταν ψηλό παιδί. Ξεκίνησε να παίζει στο σχολείο της Βικτόρια (πρωτεύουσα της British Columbia στον Καναδά) και αμέσως οι τοπικοί σχολιαστές αγώνων τον ξεχώρισαν ως ένα ιδιαίτερο και σπάνιο ταλέντο. Όμως κανένας σκάουτερ πανεπιστημίου δεν ενδιαφέρθηκε για τον Νας θεωρώντας τον αρκετά κοντό και μη αθλητικό παίκτη. Ο ίδιος είχε πει εμπιστευτικά στον προπονητή του ότι θα παίξει στην πρώτη κατηγορία του NCAA, όμως εκείνος του είπε ότι το επίπεδο εκεί είναι πολύ ψηλό και θα πρέπει να θέσει πιο ρεαλιστικούς στόχους. Τότε ο Νας, πεισμωμένος, αναζήτησε κάποιον προπονητή που να πιστέψει στο ταλέντο του. Έμενε μόνος μετά τους αγώνες στο γήπεδο κάνοντας εκατοντάδες σουτ, ενώ παράλληλα έκανε ντρίμπλες με ένα μπαλάκι του τέννις το οποίο δεν αποχωριζόταν ποτέ. Ο ίδιος ο Νας έχει δηλώσει: “´Ηταν εκνευριστικό γιατί παρακολουθούσα κολλεγιακό μπάσκετ στην τηλεόραση και όλη την ώρα σκεφτόμουν ότι θα μπορούσα να παίξω με τους παίκτες που έβλεπα, αλλά κανείς δεν ενδιαφερόταν.”
Ο προπονητής Ίαν Χάιντ Λέι ανέλαβε τον 16χρονο Στιβ Νας εκείνη την περίοδο και τον βοήθησε να στείλει βίντεο σε πανεπιστήμια, ώστε να κάνει το επόμενο βήμα. Τουλάχιστον 30 πανεπιστήμια δεν ενδιαφέρθηκαν για τον Καναδό πλέι μέικερ. Μόνο ο Ντικ Ντέιβι από το πανεπιστήμιο της Σάντα Κλάρα (Καλιφόρνια) ενθουσιάστηκε με το ταλέντο του 16χρονου Στιβ. Τον παρακολούθησε σε αγώνα του σχολείου και εκμυστηρεύτηκε, μετά στον Χάιντ Λέι, ότι ευχόταν να μην βρίσκεται κάποιος άλλος προπονητής στο γήπεδο, ώστε να μην πάρει τον χαρισματικό πλέι μέικερ.
Δείτε την συνέντευξη του Χάιντ Λέι στην οποία περιγράφει τις δύσκολες στιγμές που πέρασε ο Νας μέχρι να τον δει ο Ντέιβι
Ο νέος Στόκτον και το πτυχίο Κοινωνιολογίας
Στην πρώτη του χρονιά στο πανεπιστήμιο της Σάντα Κλάρα θα πετύχει ένα σπάνιο επίτευγμα. Ήταν ο πρώτος σκόρερ και ο πρώτος σε ασίστ στην περιφέρεια στρέφοντας όλα τα βλέμματα πάνω του. Μόνο ένας παίκτης είχε καταφέρει το ίδιο επίτευγμα μια δεκαετία νωρίτερα. Το όνομά του; Τζον Στόκτον!
Λίγα χρόνια αργότερα κατάφερε να πάρει το πτυχίο της Κοινωνιολογίας το οποίο ήθελε πολύ, καθώς ήλπιζε να πείσει την οικογένειά του, που στο παρελθόν ανησυχούσε για τις σχολικές του επιδόσεις, πως είναι ικανός να πετύχει και σε άλλους τομείς πέρα από τον αθλητισμό.
Η 26η Ιουνίου
Οι κάτοικοι της Βικτόρια του Καναδά μαζεύτηκαν στις 26 Ιουνίου του 1996 σε όλα τα μπαρ της πόλης για να δουν στη δορυφορική τηλεόραση τα ντραφτ του ΝΒΑ και τον μικρό που θα έκανε μια ολόκληρη χώρα περήφανη. Ο Νας επιλέχθηκε στο Νο15 από τους Φοίνιξ Σανς και όνειρο ξεκινούσε.
Το χαμόγελο στις αποδοκιμασίες
Ο Ντάνι Έιντζ, που τότε ήταν ο βοηθός προπονητή των Σανς, ανακοίνωσε στο κοινό την απόκτηση του 22χρονου Νας που αν δεν τον είχε δει κάποιος να αγωνίζεται δεν καταλάβαινε ότι πρόκειται για αθλητή του μπάσκετ. Το κοινό στο Φοίνιξ ξέσπασε σε αποδοκιμασίες και ο Νας χαμογελώντας είπε: “Δεν μοιάζω στην όψη με κάποιον που θα γίνει τρομερός μπασκετμπολίστας. Πιθανότατα να αποδοκίμαζα και εγώ τον εαυτό μου, αλλά θα γίνω πολύ καλός παίκτης και θα βοηθήσω την ομάδα. Έχω πολλή πίστη στον εαυτό μου και ελπίζω να διασκεδάσουν με το παιχνίδι μου. Θέλουν (εννοεί τους οπαδούς) να κερδίσουν και δεν θα ήθελα οπαδούς που κάθονται και δεν νοιάζονται, οπότε είμαι ενθουσιασμένος που βρίσκομαι σε μια παθιασμένη πόλη”
Από παγκίτης αστέρι
Στην πρώτη του χρονιά ο Νας θα είναι αλλαγή του αρχηγού των Σανς, Κέβιν Τζόνσον, και του Σαμ Κασέλ. Αργότερα θα είναι αλλαγή και του Τζέισον Κιντ και έτσι δεν θα βρει χρόνο να δείξει το ταλέντο του. Ένα χρόνο αργότερα θα αυξήσει το χρόνο συμμετοχής του και θα γίνει ο 13ος παίκτης σε ποσοστό τριπόντων στο πρωτάθλημα.
Το 1998, θα βρεθεί στους Ντάλας Μάβερικς και μαζί με τους Νοβίτσκι και Φίνλεϊ θα φτιάξουν μία από τις πιο εντυπωσιακές ομάδες του ΝΒΑ. Τη σεζόν 2001-2 ο Νας είχε μ.ο. 17,9 πόντους και 7,7 ασίστ ανά παιχνίδι κερδίζωντας μία θέση στο All Star Game που έγινε στη Φιλαδέλφεια. Ένα χρόνο αργότερα βοήθησε τους Μάβερικς να βρεθούν στους τελικούς της Δύσης εναντίον των μετέπειτα πρωταθλητών Σαν Αντόνιο Σπερς.
To 2004, o 30χρονος Νας θα υπογράψει ως ελεύθερος στους Σανς και θα επιστρέψει, ως έμπειρος πλέον, στην ομάδα από την οποία ξεκίνησε στο ΝΒΑ. Εκεί θα βρει τους ταλαντούχους Σον Μάριον, Τζο Τζόνσον και Αμάρε Στουντεμάιρ και θα τους κάνει All Star παίκτες.
Μπομπ Κούζι, Μάτζικ Τζόνσον, Στιβ Νας
Στο τέλος της σεζόν ο Νας θα ψηφιστεί MVP του ΝΒΑ, αφού οι 11,5 ασίστ του ανά παιχνίδι και το ποσοστό του στα τρίποντα (43,1%) δεν άφησαν περιθώριο για άλλον διεκδικητή. Έγινε ο πρώτος Καναδός που κερδίζει αυτό το βραβείο στο ΝΒΑ, καθώς και ο τρίτος πλέι μέικερ μετά τους Κούζι και Τζόνσον.
Ο Νας κατάφερε και την επόμενη σεζόν (2005-6) να είναι MVP της λίγκας παρά την εγχείρηση που έκανε στο γόνατο στις αρχές της περιόδου. Με μ.ο. 18,5 πόντους και 10,5 ασίστ ανά παιχνίδι “απογείωσε”τους Σανς, παίζοντας το καλύτερο μπάσκετ της καριέρας του. Η ομάδα της Αριζόνα έφτασε στους τελικούς της Δύσης όπου αποκλείστηκε από την πρώην ομάδα του Νας, Ντάλας Μάβερικς.
Τη σεζόν 2006-7, ο Νας πέτυχε ένα σπάνιο επίτευγμα. Έγινε ο δεύτερος παίκτης στην ιστορία του αθλήματος που πετυχαίνει μ.ο. πάνω από 18 πόντους (18,6) και μοιράζει πάνω 11 ασίστ (11,6) ανά παιχνίδι, στην κανονική περίοδο του πρωταθλήματος. Ο πρώτος που το είχε καταφέρει ήταν τη σεζόν 1990-1 ο Μάτζικ Τζόνσον (μ.ο. 19,4 πόντους και 12,5 ασίστ ανά παιχνίδι). Έχασε το τρίτο συνεχόμενο βραβείο του MVP από τον καλό του φίλο, Ντιρκ Νοβίτσκι, ενώ η ομάδα του αποκλείστηκε στα πλέι οφ από τους Σπερς.
Ο Σακίλ και οι δυσκολίες κατάκτησης τίτλου
Τον Ιανουάριο του 2008, η διοίκηση των Σανς έφερε τον Σακίλ Ο᾽Νίλ στην ομάδα με σκοπό τη διεκδίκηση τίτλων, όμως ο "κακός δαίμονας", Σπερς, ήταν πάλι εκεί στον 1ο γύρο των πλέι οφ.
Την επόμενη σεζόν (2008-9), ο Τέρι Πόρτερ αντικατέστησε τον Μάικ Ντ᾽Αντόνι στον πάγκο της ομάδας, ενώ και οι Μπορίς Ντιό και Ράτζα Μπελ δόθηκαν στους Μπόμπκατς ώστε να αποκτηθεί ο αθλητικός Τζέισον Ρίτσαρντσον. O Νας όμως τραυματίστηκε και έτσι οι Σανς δεν μπήκαν καν στα πλέι οφ του ΝΒΑ.
Τη σεζόν 2009-10, οι Σανς ξεκίνησαν φουριόζοι με 8 νίκες στα 9 πρώτα παιχνίδια της κανονικής περιόδου παρά την αποχώρηση του Ο᾽Νιλ για το Κλίβελαντ. Αυτή τη φορά όμως οι Λέικερς, του εκπληκτικού Κόμπι Μπράιαντ, τους απέκλεισαν ξανά στους ημιτελικούς της Δύσης.
Η αποχώρηση του Αμάρε και οι Λέικερς
Το 2010, ο Αμάρε Στουντεμάιρ έφυγε για τη Νέα Υόρκη και ο κύκλος της ομάδας έκλεισε οριστικά. Οι Σανς έγιναν μία μέτρια ομάδα του ΝΒΑ, παρά την απόκτηση του βετεράνου Βινς Κάρτερ, που δεν κατάφερε να μπει στα πλέι οφ για δύο συνεχόμενες σεζόν.
Το 2012, ο Νας πήγε στους Λέικερς αφού οι άνθρωποι του Φοίνιξ σεβάστηκαν την επιθυμία του 38χρονου, τότε, πλέι μέικερ για κατάκτηση τίτλου. Εντούτοις, οι τραυματισμοί του ίδιου, αλλά και βασικών παικτών της ομάδας του Λος Άντζελες (βλ. Μπράιαντ) δεν επέτρεψαν ούτε και φαίνεται να επιτρέπουν την πραγματοποίηση του ονείρου του Καναδού σταρ.
Τα σατυρικά βιντεάκια στο youtube
Αν κάποιος είναι φαν μόνο των μπασκετικών ικανοτήτων του Νας, τότε σίγουρα δεν έχει δει τις υποκριτικές του ικανότητες. Τα βίντεο μιλάνε από μόνα τους.
"Εγώ, ο Κόμπι, ο Λεμπρόν είμαστε σε άλλη στρατόσφαιρα"
Σαν άλλος Μπεν Στίλερ στο Zoolander, ο Στιβ Νας προσπαθεί να προωθήσει με ιδιαίτερο τρόπο ένα προϊόν αναζωογόνησης.
Σκηνοθέτης ενός σπάνιου ντοκιμαντέρ
Το 2010, στο φεστιβάλ ταινιών του Τορόντο, το κοινό ξεσπούσε σε κλάματα μετά την προβολή του συγκινητικού ντοκιμαντέρ ῎Into the Wind῎ που πραγματεύεται τη ζωή του Τέρι Φοξ. Το 1980, ο καρκινοπαθής Φοξ, που είχε χάσει το πόδι του, λόγω την ασθένειας που τον ταλαιπωρούσε, επιχείρησε να διασχίσει όλη την περιφέρεια του Καναδά με σκοπό να πείσει τη διεθνή κοινότητα να επενδύσει περισσότερο στην έρευνα για την αντιμετώπιση της επάρατης νόσου. Ο Φοξ καταβεβλημένος από την προσπάθεια δεν κατάφερε να ολοκληρώσει τον μαραθώνιό του και πέθανε στα μισά της διαδρομής σε ηλικία 23 ετών. Όταν έπεσαν οι τίτλοι τέλους του ντοκιμαντέρ όλοι έμειναν με το στόμα ανοιχτό, μόλις είδαν ότι ο ένας από τους δύο σκηνοθέτες ήταν ο Στιβ Νας.
Η πρακτική σε διαφημιστική εταιρεία
Το καλοκαίρι του 2008, κατά τη διάρκεια της διακοπής του ΝΒΑ, προτίμησε να θυσιάσει τις διακοπές του και πήγε στα γραφεία γνωστής διαφημιστικής εταιρείας κάνοντας αίτηση για τρίμηνη πρακτική. Από τότε προσπαθεί στον ελεύθερο χρόνο του και κατά τη διάρκεια ταξιδιών να ασχοληθεί με το μάρκετινγκ και το χώρο της διαφήμισης.
Δημήτρης Σουρβάνος
