Οι Χιτ δεν έχουν ξεκινήσει καλά την προσπάθειά τους να υπερασπιστούν το στέμμα τους. Κι ο ΛεΜπρόν Τζέιμς ξεσπάθωσε: "Είναι απλό. Στην άμυνα παίζουμε σα σκ...ά", είπε βλέποντας τους Πέισερς να προελαύνουν αήττητοι!
Οι Μαϊάμι Χιτ είναι και φέτος, σύμφωνα με τους περισσότερους ειδικούς και μη, το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου. Μόνο που το ξεκίνημά τους δεν πείθει ότι πράγματι ισχύει κάτι τέτοιο. Από τους επτά πρώτους αγώνες τους έχουν χάσει ήδη τους τρεις, ενώ έχουν την τρίτη χειρότερη άμυνα του ΝΒΑ, καθώς δέχονται 101 πόντους ανά παιχνίδι!
Προτού να είναι αργά και προκειμένου κάποια στιγμή η μηχανή να πάρει μπρος, ο φύσει ηγέτης των Χιτ, ΛεΜπρόν Τζέιμς, βγήκε μπροστά και μίλησε τη γλώσσα της αλήθειας προκειμένου να ταρακουνήσει και τους υπόλοιπους: "Είναι απλό. Σε αυτά τα πρώτα επτά παιχνίδια στην άμυνα παίζουμε σα σκ...ά! Τόσο απλό. Δεν είμαστε από... ζάχαρη, αλλά παίζουμε απαίσια στην άμυνα. Αυτό πρέπει να αλλάξει".
Προελαύνουν οι Πέισερς
Κι η αλήθεια είναι πως αν οι Χιτ δεν θέλουν να βρεθούν σε μειονεκτική θέση στην ανατολική περιφέρεια, πρέπει να αλλάξουν την αγωνιστική συμπεριφορά τους γρήγορα. Διότι οι Πέισερς δεν αστειεύονται. Και δείχνουν ότι φέτος είναι αποφασισμένοι να διεκδικήσουν πολύ περισσότερα πράγματα από την απλή συμμετοχή τους στα πλέι οφ.
Με τη νίκη τους στην Ιντιανάπολις επί των Γκρίζλις (95-79) έχουν πλέον 8 νίκες στα ισάριθμα πρώτα παιχνίδια τους και πραγματοποιούν το καλύτερο ξεκίνημα της ιστορίας τους. Είναι η μοναδική ομάδα στο ΝΒΑ που παραμένει αήττητη μετά τους πρώτους 8 αγώνες, η έβδομη από το 2000 και μετά και η 18η σε όλη την ιστορία του πρωταθλήματος που ξεκινά τη σεζόν με 8-0. Κι όλα αυτά χάρη στην εξαιρετική αμυντική παρουσία της, αλλά και χάρη σε παίκτες όπως ο Πολ Τζορτζ, που σκόραρε 23 πόντους κόντρα στο Μέμφις, και ο Λανς Στίβενσον, που στο ίδιο παιχνίδι πέτυχε το πρώτο τριπλ νταμπλ της καριέρας του με 13 πόντους, 11 ριμπάουντ και 12 ασίστ.
Κόντρα σε αυτούς τους Πέισερς ο Κώστας Κουφός σκόραρε 8 πόντους σε 22 λεπτά συμμετοχής, ο Νικ Καλάθης είχε 4 πόντους και 6 ασίστ σε 25', ο Μαρκ Γκασόλ πέτυχε 15 πόντους, αλλά κανείς τους δεν μπόρεσε να αποτρέψει το μοιραίο.
Οι Μπουλς νίκησαν τους Καβαλίερς με 96-81, αλλά ο Ντέρικ Ρόουζ, που σκόραρε 16 πόντους, αποχώρησε με ενοχλήσεις στον οπίσθιο μηριαίο σκορπώντας ανησυχία. "Δεν είναι κάτι ανησυχητικό", αντέτεινε ο κόουτς Τομ Τιμποντό.
Στο L.A. τέλος οι Κλίπερς κέρδισαν με 109-107 τους Τίμπεργουλφς, οι οποίοι όμως έχασαν τρία διαδοχικά σουτ στα τελευταία 3'' για να στείλουν το παιχνίδι στην παράταση! Πρώτα με τον Κέβιν Μάρτιν, μετά με τον Νίκολα Πέκοβιτς, που είχε πάρει το επιθετικό ριμπάουντ, και τέλος με τον Κέβιν Λαβ, που αστόχησε σε φόλοου. Αυτοί οι τρεις ήταν και οι τρεις καλύτεροι σκόρερ των Τίμπεργουλφς (Μάρτιν 30, Πέκοβιτς 25 και 10 ριμπάουντ, Λαβ 23 και 19 ριμπάουντ), ενώ από τους τυχερούς Κλίπερς ο Μπλέικ Γκριφιν είχε 25 πόντους και 10 ριμπάουντ και ο Κρις Πολ 21 πόντους και 11 ασίστ.
Στους υπόλοιπους αγώνες σημειώθηκαν τα αποτελέσματα:
Σάρλοτ-Ατλάντα 94-103 (ΜακΡόμπερτς 19-Χόρφορντ 24)
Φιλαδέλφεια-Σαν Αντόνιο 85-109 (Τέρνερ 20-Γκριν 18)
Βοστόνη-Ορλάντο 120-105 (Μπράντλεϊ 24-Αφλάλο 18)
Χιούστον-Τορόντο 110-104 (2η παρ., Λιν 31-Γκέι 29)
Γιούτα-Ντένβερ 81-100 (Χέιγουορντ 22-Λόσον 17)
Πόρτλαντ-Ντιτρόιτ 109-103 (Λίλαρντ 25-Τζένινγκς 28).
