Ο Ντουάιτ Χάουαρντ δεν περνούσε καλά στους Λέικερς κι αποφάσισε να φύγει, αλλά αυτή η απόφαση δεν τον δικαίωσε σε πρώτη φάση, καθώς οι «Λιμνάνθρωποι» νίκησαν μέσα στο Χιούστον 99-98 χάρη σε τρίποντο του Στιβ Μπλέικ.
Ένα από τα πιο «καυτά» θέματα του περασμένου καλοκαιριού ήταν η απόφαση του Ντουάιτ Χάουαρντ για τη συνέχεια της καριέρας του. Τελικά ο «Superman» αποφάσισε να αφήσει την Καλιφόρνια για το Τέξας και δεν πρέπει να αισθάνεται και πολύ δικαιωμένος!
Ο Μάικ Ντ' Αντόνι δεν διατηρούσε και τις καλύτερες σχέσεις με τον 28χρονο σέντερ και φρόντισε να του... σπάσει τα νεύρα! Στο τελευταίο τρίλεπτο οι Λέικερς έστελναν συνέχεια τον Χάουαρντ στις βολές! Κι εκείνος τα «έσπασε». Ολοκλήρωσε τον αγώνα μόλις με 5/16 και κάλλιστα μπορεί να χαρακτηριστεί μοιραίος για την ομάδα του. Στον αντίποδα ο Μπλέικ σκόραρε το νικητήριο τρίποντο κι αναδείχθηκε σε ήρωας για τους Λέικερς που έχουν κάνει ένα απρόσμενα καλό ξεκίνημα αν σκεφτεί κανείς ότι δεν έχουν στη σύνθεσή τους τον τραυματία Κόμπι Μπράιαντ.
