Ο Βασίλης Σπανούλης ήταν ο πιο περιζήτητος free agent στην Ευρώπη. Ο Ντουάιτ Χάουαρντ στο ΝΒΑ. Αμφότεροι αποφάσισαν την ίδια μέρα για το μέλλον τους βάζοντας το οικονομικό σε δεύτερη μοίρα! Οι συμπτώσεις στις ιστορίες τους είναι πολλές...
Παρασκευή 5 Ιουλίου 2013. Λίγο μετά τα μεσάνυχτα και μετά από μια μαραθώνια συνάντηση με τους ιδιοκτήτες της ΚΑΕ, που κράτησε πάνω από 4 ώρες, ο Βασίλης Σπανούλης αποφασίζει να μείνει για τρία ακόμα χρόνια στον Ολυμπιακό. Μερικές ώρες αργότερα στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού (Παρασκευή βράδυ κι εκεί λόγω της διαφοράς της ώρας...) ο Ντουάιτ Χάουαρντ λέει στον ρεπόρτερ του ESPN, Στίβεν Σμιθ, και ανακοινώνει μέσω του λογαριασμού του στο twitter ότι αποφάσισε να υπογράψει συμβόλαιο με τους Χιούστον Ρόκετς. Τα δύο πολύκροτα μεταγραφικά σίριαλ του φετινού καλοκαιριού στο χώρο του παγκόσμιου μπάσκετ ολοκληρώνονται σχεδόν την ίδια ώρα! Και δεν είναι αυτό το μόνο κοινό στοιχείο τους.
Περιζήτητοι
Ο Βασίλης Σπανούλης ήταν το πιο "καυτό" όνομα του φετινού μεταγραφικού καλοκαιριού στην Ευρώπη. Οι περισσότεροι συμφωνούν πως συγκαταλέγεται ανάμεσα στους τρεις καλύτερους παίκτες που παίζουν μπάσκετ αυτή την εποχή στην ήπειρο και από τη στιγμή που ήταν ελεύθερος, ήταν επόμενο να θέλουν όλοι να αποσπάσουν την υπογραφή του.
Ο Ντουάιτ Χάουαρντ ήταν επίσης ο πιο "καυτός" free agent φέτος στο ΝΒΑ. Ένας από τους κορυφαίους σέντερ που κυκλοφορούν, ήταν βέβαιο πως θα γινόταν μήλον της έριδος για κάμποσες ομάδες που στοχεύουν στον πρωταθλητισμό.
Έγιναν... σίριαλ
Σχεδόν την επομένη του τέλους του πρωταθλήματος άρχισαν να βγαίνουν σταδιακά στη δημοσιότητα οι ομάδες που ενδιαφέρονταν για τον Σπανούλη. Πρώτα η ΤΣΣΚΑ Μόσχας, μετά η Μπαρτσελόνα, έπειτα η Γαλατασαράι, κάποια στιγμή και η Φενερμπαχτσέ (πριν προσλάβει τον Ομπράντοβιτς). Φυσικά και ο Ολυμπιακός, με τον οποίον έτσι κι αλλιώς έπρεπε να κάνει μια συζήτηση πριν αποφασίσει. Η συζήτηση αυτή, όμως, άργησε να προγραμματιστεί κι έτσι καθημερινά το ενδιαφέρον των "μνηστήρων", όπως προέκυπτε με δημοσιεύματα του Τύπου, γινόταν όλο και μεγαλύτερο. Ο ατζέντης του Σπανούλη, Μίσκο Ραζνάτοβιτς, φρόντιζε να περιφέρει το όνομα του πελάτη του ανά την Ευρώπη, συντηρώντας το στη δημοσιότητα και επιχειρώντας παράλληλα να μεγαλώσει το κασέ του και ειδικά την τελευταία εβδομάδα η όλη ιστορία εξελίχθηκε σε σαπουνόπερα.
Κάτι ανάλογο έγινε και με τον Ντουάιτ Χάουαρντ στις ΗΠΑ. Μόνο που εκεί, επειδή υπάρχει μεγαλύτερη οργάνωση και γενικώς διαφορετική νοοτροπία όσον αφορά τη λειτουργία του επαγγελματικού πρωταθλήματος, σίριαλ δημιουργήθηκε μεν, αλλά με πιο... διαφανείς διαδικασίες. Δηλαδή οι Λέικερς, που τον υπέγραψαν πέρυσι και ήθελαν να τον κρατήσουν, οι Ρόκετς, οι Μάβερικς, οι Ουόριορς και οι Χοκς εξέδηλωσαν κάποια στιγμή και δημοσιοποίησαν το ενδιαφέρον τους. Από εκεί και πέρα κάθε ενδιαφερόμενη ομάδα προγραμμάτισε συναντήσεις με τον Χάουαρντ και τους ατζέντηδές του για κατ' ιδίαν συζητήσεις, μέσω των οποίων προσπάθησαν να τον πείσουν. Μετά το τέλος αυτών των συζητήσεων, το ρεπορτάζ από τις οποίες καταλάμβανε περίοπτη θέση στα ΜΜΕ των ΗΠΑ, ο Χάουαρντ πήρε την απόφασή του.
Χάρισαν λεφτά!
Τόσο ο Σπανούλης όσο και ο Χάουαρντ έλαβαν τις οριστικές αποφάσεις τους το βράδυ της Παρασκευής. Και οι δύο έβαλαν τα λεφτά σε δεύτερη μοίρα!
Ο Σπανούλης είχε στα χέρια του προσφορές για τριετή συμβόλαια από την ΤΣΣΚΑ με 3 εκ. Ευρώ ετησίως και από την Μπαρτσελόνα με 2,6 εκ. Ευρώ ετησίως. Αποφάσισε να μείνει στον Ολυμπιακό με ετήσιες αποδοχές περίπου 2 εκ. Ευρώ. Στην τριετία δηλαδή θα πάρει 3 εκ. λιγότερα από αυτά που του έδινε η ΤΣΣΚΑ και 1,8 εκ. λιγότερα από αυτά που του έδινε η Μπαρτσελόνα. Όμως θέλησε να μείνει στην Ελλάδα για να γίνει ο δεύτερος παίκτης μετά τον Τόνι Κούκοτς στη σύγχρονη ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ που κάνει το tree-peat στην Ευρωλίγκα με την ίδια ομάδα και να δώσει ορισμένες τελευταίες απαντήσεις σε όσους εξακολουθούν να τον αμφισβητούν. Έμεινε στον Ολυμπιακό, διότι πραγματικά νιώθει ότι είναι ξεχωριστός.
Ο Χάουαρντ ήξερε πως αν έμενε στους Λέικερς θα έπαιρνε πεντατές συμβόλαιο με συνολικές αποδοχές 118 εκ. δολαρίων. Οι Ρόκετς μπορούσαν να του προσφέρουν μάξιμουμ τετραετές συμβόλαιο έναντι 88 εκ. δολαρίων. Προτίμησε να πάρει τα λιγότερα λεφτά των Ρόκετς, που στην πραγματικότητα δεν είναι 30 εκ. δολάρια, όπως προκύπτει από μια απλή αφαίρεση των παραπάνω ποσών. Αν υπολογίσει κανείς πως το Τέξας, όπου εδρεύουν οι Ρόκετς, δεν επιβάλει άλλου είδους φορολογία στα εισοδήματα εκτός από την ομοσπονδιακή, αντίθετα η Καλιφόρνια έχει τον πιο υψηλό συντελεστή φορολογίας από κάθε άλλη πολιτεία στις ΗΠΑ (πλέον του ομοσπονδιακού φόρου), η χασούρα του Χάουαρντ ανέρχεται στα 9,3 εκ. δολάρια. Και πάλι πολλά λεφτά πάντως. Τα οποία ο Χάουαρντ τα "χάρισε", διότι έκρινε πως με τους Ρόκετς μπορεί να πάρει το πρωτάθλημα. Έκρινε επίσης πως ο Κέβιν Μακ Χέιλ είναι πιο καλός προπονητής και μπορεί να τον βοηθήσει περισσότερο από τον Μάικ Ντ' Αντόνι. Οι κακές γλώσσες, τέλος, λένε πως δεν του άρεσε να βρίσκεται στη σκιά του Κόμπε Μπράιαντ. Ήθελε κι αυτός να νιώθει ξεχωριστός...
Προκάλεσαν απογοήτευση στους... χαμένους
Η είδηση της παραμονής του Σπανούλη στον Ολυμπιακό προκάλεσε μεγάλη απογοήτευση ειδικά στην Μπαρτσελόνα, που τον είχε σχεδόν σίγουρο. Τα δημοσιεύματα των ισπανικών εφημερίδων το Σάββατο συνοδεύονταν από... μαύρες πλερέζες, ενώ λέγεται ότι στην Μπάρτσα τα έχουν με τον Ραζνάτοβιτς, επειδή τις προηγούμενες μέρες τους παρουσίαζε τον Σπανούλη περίπου ως δικό τους παίκτη.
Στο Λος Άντζελες επίσης απογοητεύτηκαν με την απόφαση του Χάουαρντ να πάει στο Χιούστον. Ο Κόμπε τον διέγραψε από όσους ακολουθεί στο twitter(!), ενώ παράγοντας των Λέικερς, που δεν κατονομάζεται, τον χαρακτήρισε "αναίσθητο"!
Η μόνη διαφορά στις δύο περιπτώσεις αφορά την ομάδα που επέλεξαν να αγωνίζονται οι δύο σταρ. Ο Σπανούλης έμεινε στην ομάδα, όπου αγωνίστηκε την τελευταία τριετία. Αντίθετα ο Χάουαρντ αποφάσισε να πάει σε καινούρια ομάδα...
