Ένα καλάθι του Τόνι Πάρκερ στα 5,2'' πριν από τη λήξη «κλείδωσε» το διπλό για το Σαν Αντόνιο που έκανε με το «καλημέρα» τη ζημιά στο Μαϊάμι επικρατώντας με 92-88 και παίρνοντας το πλεονέκτημα έδρας στους τελικούς των πλέι οφ του ΝΒΑ. Triple double από τον ΛεΜπρόν Τζέιμς αλλά δεν έφτασε για τους Χιτ που «πνίγηκαν» στην εκπληκτική άμυνα που έπαιξαν οι Σπερς στην τελευταία περίοδο.
Κόντρα στα προγνωστικά. Ναι, κόντρα. Πολλοί μπορεί να -έλεγαν ότι- πίστευαν -πριν την έναρξη των τελικών- στα «σπιρούνια» αλλά οι περισσότεροι από αυτούς το έκαναν από σεβασμό στα επιτεύγματα αυτής της ομάδας κι όχι επειδή θεωρούσαν ότι μπορεί να τα βάλει με το «Βασιλιά». Κι όμως το συγκρότημα του Γκρεγκ Πόποβιτς έχει βαλθεί να τρελάνει κόσμο και δεν πρόκειται να σταματήσει μέχρι να κατακτήσει το πέμπτο πρωτάθλημα της ιστορίας του.
Ο Γάλλος σούπερ σταρ των θριαμβευτών σκόραρε 21 πόντους συνολικά, όμως το πιο σημαντικό ήταν το γεγονός ότι οι δέκα από αυτούς σημειώθηκαν όταν η μπάλα «έκαιγε», δηλαδή στην τελευταία περίοδο. Με αποκορύφωμα το καλάθι που έκρινε το ματς στα 5,2'' πριν από τη λήξη, με την μπάλα να φεύγει από το χέρι οριακά πριν εκπνεύσει ο χρόνος επίθεσης, σε μία φάση που σίγουρα θα βρίσκεται στο μέλλον σε highlights αθλητικών εκπομπών. Ο αγέραστος Τιμ Ντάνκαν αν και έχει πατήσει τα 37, δεν δυσκολεύτηκε να κυριαρχήσει στις δύο ρακέτες πετυχαίνοντας double double με είκοσι πόντους και 14 ριμπάουντ. Και φυσικά ο τρίτος της παρέας ο Μανού Τζινόμπιλι (13 π.) με το μυαλωμένο παιχνίδι του. Αν προσθέσει κάποιος και τον Καούαϊ Λέοναρντ (10 π., 10 ριμπ.) ο οποίος έπαιξε εξαιρετική άμυνα στα κρίσιμα σημεία πάνω στον Τζέιμς, καταλαβαίνει τους λόγους που οι Σπερς πήραν προβάδισμα και έκαναν μπρέικ στην πρώτη αναμέτρηση.
Στον αντίποδα ο «Βασιλιάς» δεν ήταν διατεθειμένος να χάσει, προσφέροντας μία μοναδική εμφάνιση, που δεν θα θυμούνται πολλοί στο μέλλον, λόγω του αρνητικού αποτελέσματος. Ο ΛεΜπρόν ειχέ πετύχει triple double πριν καν ολοκληρωθεί το τρίτο δωδεκάλεπτο και συνολικά σταμάτησε στους 18 πόντους, τα 18 ριμπάουντ και τις δέκα ασίστ. Μετά τη λήξη του αγώνα κι ενώ κατευθυνόταν προς τα αποδυτήρια τα νεύρα του ήταν ολοφάνερα και δικαιολογημένα. Η εμφάνιση του Ντουέιν Ουέιντ ήταν καλή μόνο στο πρώτο μέρος -όταν σκόραρε τους 13 από τους 17 συνολικά πόντους του-, ενώ στο δεύτερο μισό εξαφανίστηκε επηρεασμένος κι από το πρόβλημα τραυματισμού στο γόνατο.
Όσον αφορά την εξέλιξη του τελικού, μετά την πρώτη περίοδο οι Σπερς κυνηγούσαν συνεχώς τους αντιπάλους τους, μένοντας σταθερά μέσα στη διεκδίκηση του ματς. Μόνο μία φορά οι πρωταθλητές ξέφυγαν με εννιά πόντους (48-39), αλλά εκεί λειτούργησαν άμεσα τα «συστήματα ασφαλείας» του Πόποβιτς, με το Σαν Αντόνιο να μαζεύει γρήγορα - γρήγορα την κατάσταση.
Το προσπέρασμα ήρθε περίπου επτά λεπτά πριν το τέλος του αγώνα με τον Πάρκερ να έχει αναλάβει πλέον ξεκάθαρα ηγετικό ρόλο και να τελειώνει φάσεις με κάθε τρόπο. Η πλάστιγγα έγειρε με το μέρος των «σπιρουνιών» που με «όπλο» τους την καλή ψυχολογία και το know how σε τέτοια παιχνίδια πανηγύρισαν ένα τεράστιας σημασίας διπλό που τους βάζει σε θέση οδηγού για την υπόθεση τίτλος από το ξεκίνημα.
Φυσικά τίποτα δεν έχει κριθεί, μιας και οι Χιτ είναι ομάδα με τεράστια ποιότητα, αλλά τον αρχικό τους σκοπό οι Σπερς τον έχουν πετύχει, αφού ήθελαν να πανηγυρίσουν μία τουλάχιστον νίκη στη Φλόριντα. Πλέον ο δεύτερος τελικός είναι προγραμματισμένος για τα ξημερώματα της Δευτέρας (10/6, 03.30) ξανά στο γήπεδο του Μαϊάμι με τους πρωταθλητές να παίζουν με την πλάτη στον τοίχο και τους φιλοξενούμενους με τον αέρα του μπρέικ.
Δωδεκάλεπτα: 24-23, 52-49, 72-69, 88-92
Μαϊάμι Χιτ (Έρικ Σπόλστρα): Τζέιμς 18 (1), Χάσλεμ 2, Μπος 13, Ουέιντ 17, Τσάλμερς 8 (2), Άλεν 13 (3), Μίλερ 5 (1), Άντερσεν 7, Κόουλ 5 (1), Μπατίερ, Άντονι
Σαν Αντόνιο Σπερς (Γκρεγκ Πόποβιτς): Λέοναρντ 10, Ντάνκαν 20, Σπλίτερ 7, Γκριν 12 (4), Πάρκερ 21, Τζινόμπιλι 13 (2), Ντιό 2, Τζόσεφ, Νιλ 7 (1), Μπόνερ
