Έβαλαν «φωτιά» στη σειρά οι Πέισερς

Η βασική πεντάδα της Ιντιάνα σκόραρε 88 πόντους και στην ουσία «καθάρισε» τον τέταρτο τελικό με το Μαϊάμι (99-92) ισοφαρίζοντας τη σειρά σε 2-2 και δημιουργώντας ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Αποβλήθηκε με έξι φάουλ ο ΛεΜπρόν Τζέιμς.
Καμία διάθεση να τα παρατήσουν δεν έχουν οι Πέισερς, παρά το γεγονός ότι από τη στιγμή που δεν εκμεταλλεύτηκαν το μπρέικ που πέτυχαν στο δεύτερο παιχνίδι, οι πιθανότητες δεν είναι με το μέρος τους. Ο Ρόι Χίμπερτ για ένα ακόμα ματς έκανε επίδειξη δύναμης κυριαρχώντας απόλυτα κάτω από τα δύο καλάθια κι ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με 23 πόντους και δώδεκα ριμπάουντ. Πολύ καλή επιθετική απόδοση μετά από αρκετό καιρό για τον Λανς Στίβενσον ο οποίος σκόραρε είκοσι πόντους κι ένα φοβερό τρίποντο από τη γωνία, ακριβώς με τη λήξη του τρίτου δωδεκαλέπτου. Σταθερός ξανά ο Τζορτζ Χιλ με 19 πόντους, ενώ χαμηλά έμεινε ο Πολ Τζορτζ (12 π.), καθώς έπαιζε από νωρίς φορτωμένος με φάουλ.
Στον αντίποδα οι πρωταθλητές ήταν μέσα στο κόλπο της νίκης μέχρι το τέλος, αλλά δεν άντεξαν, καθώς υπέπεσαν σε διαδοχικά λάθη στο τελευταίο δίλεπτο, ενώ περίπου ένα λεπτό πριν από τη λήξη, ο Τζέιμς χρεώθηκε με το έκτο του φάουλ, για κινούμενο σκριν, με την απόφαση πάντως να είναι το λιγότερο αμφισβητούμενη. Ο μοναδικός παίκτης που βοήθησε αρκετά τον «Βασιλιά» ήταν ο Μάριο Τσάλμερς (20 π.), ενώ ο Ντουέιν Ουέιντ πρόσθεσε 16, σουτάροντας όμως συνολικά 5/15.
Αναφορικά με την έκβαση της αναμέτρησης, οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν εντυπωσιακά κάνοντας ένα σερί έντεκα πόντων στα πρώτα τρία λεπτά (11-0), αλλά οι Χιτ επέστρεψαν γρήγορα και το παιχνίδι έγινε ντέρμπι όπως δηλαδή αναμενόταν. Ένα καλάθι του ΛεΜπρόν έκλεισε το ημίχρονο με τους Πέισερς να έχουν ισχνό προβάδισμα ενός πόντου (48-47).
Η τρίτη περίοδος αποδείχτηκε καθοριστική για την εξέλιξη του τέταρτου τελικού. Παίζοντας εξαιρετική άμυνα και βρίσκοντας αξιόπιστες επιθετικές λύσεις κοντά και μακριά από το καλάθι, οι παίκτες του Φρανκ Βόγκελ βρέθηκαν μπροστά με 77-70 στο 36’. Το Μαϊάμι όμως δεν πτοήθηκε και με επιμέρους σκορ 16-6 πήρε «κεφάλι» στο σκορ (86-83) προσθέτοντας σημαντική πίεση στους Πέισερς.
Τελικά με μπροστάρη τον Χίμπερτ η Ιντιάνα λύγισε τους αντιπάλους της για να ισοφαρίσει σε 2-2 και να δείξει ότι θα πουλήσει ακριβά το τομάρι της.
Δωδεκάλεπτα: 26-22, 48-47, 77-70, 99-92
Ιντιάνα Πέισερς (Φρανκ Βόγκελ): Τζορτζ 12, Ουέστ 14, Χίμπερτ 23, Στίβενσον 20 (1), Χιλ 19 (2), Χάνσμπροου 3, Όγκουστιν, Γιανγκ 6, Μαϊνμί 2
Μαϊάμι Χιτ (Έρικ Σπόλστρα): Τζέιμς 24 (4), Χάσλεμ 6, Μπος 7 (1), Ουέιντ 16, Τσάλμερς 20, Άλεν 11 (2), Άντερσεν, Μπατίερ 4 (1), Κόουλ 4, Άντονι, Μίλερ
