Οι Μέμφις Γκρίζλις δεν είναι ιδιαίτερα δημοφιλείς, τουλάχιστον, στην Ελλάδα. Σπάνια θα συναντήσει κανείς κάποιον οπαδό τους. Στη Θεσσαλονίκη όμως, υπάρχει κάποιος που δεν αποχωρίζεται τα μπλουζάκια που γράφουν «Μέμφις» και το τελευταίο διάστημα κυκλοφορεί με περηφάνια. Είναι ο Τζέρεμι Χαντ.
Στη διάρκεια της χρονιάς και κυρίως τον τελευταίο μήνα, ο Χαντ σπανίως κοιμάται τις νύχτες. Όταν μάλιστα αγωνίζονται οι Μέμφις Γκρίζλις φροντίζει να ξυπνήσει την ώρα έναρξης των αγώνων για να παρακολουθήσει την αγαπημένη ομάδα του. Εξάλλου, είναι γέννημα θρέμμα του Μέμφις και οφείλει σε μεγάλο βαθμό, τα μπασκετική ύπαρξή του, στο ομώνυμο πανεπιστήμιο. Στα χρόνια της εφηβικής έκρηξής του, υπέπεσε σε κάμποσα παραπτώματα, αλλά το πανεπιστήμιο του Μέμφις και κυρίως ο προπονητής του, Τζόν Καλιπάρι, φρόντισαν για το καλό του. Γι’ αυτό εντάσσει τον Καλιπάρι στους ανθρώπους που έκαναν τα πάντα για να βάλουν στον σωστό δρόμο.
«Είναι περήφανος για την ομάδα μου, για τη πόλη μου. Επειδή έχω καθημερινή επαφή, στο Μέμφις ζουν μια μοναδική εμπειρία. Αποδείχθηκε ότι η κίνηση που έκαναν το χειμώνα με τον Ρούντι Γκέι ήταν σοφή. Τότε κατάλαβα, τι είχαν στο μυαλό τους», μας είπε ο Αμερικανός του Άρη. «Όταν έδωσαν τον Γκέι για να πάρουν τον Πρινς και τον Μπέιλες, αντιλήφθηκα το σχέδιό τους. Να γίνουν η καλύτερη αμυντική ομάδα στο ΝΒΑ, πράγμα που το κατάφεραν. Και το σχέδιό του ήταν φανταστικό, αν υπολογίσει κανείς ότι στα πλέι οφ του ΝΒΑ κερδίζουν οι ομάδες που παίζουν άμυνα. Ο Πρινς είναι από τους καλύτερους αμυντικούς φόργουορντ του πρωταθλήματος, ο Τόνι Άλεν επίσης, ενώ Ράντολφ και Γκασόλ έχουν τρομερή χημεία. Αυτή η κίνηση, βελτίωσε την ομάδα», συμπλήρωσε.
Οι Γκρίζλις βαδίζουν στο μονοπάτι της ανατροπής καθώς κατάφεραν να προκριθούν έναντι των Κλίπερς, Οκλαχόμα, παρότι είχαν μειονέκτημα έδρας. Πλέον, στον τελικό της Δύσης θα αντιμετωπίσουν τους Σαν Αντόνιο Σπερς τους οποίους, ο Τζέρεμι Χαντ, χαρακτήρισε βαρετούς. «Είναι μια φοβερή ομάδα, αλλά δεν μου αρέσει να τους βλέπω. Είναι πολύ βαρετοί. Έχουν έναν φοβερό προπονητή, παίκτες που είναι μεν μεγάλη σε ηλικία, αλλά κάνουν τέλεια συγκεκριμένα πράγματα. Ίσως να θέλουν να πάρουν εκδίκηση από το Μέμφις που πριν κάποια χρόνια τους απέκλεισαν στα πλέι οφ. Το Μέμφις είναι σε καταπληκτική κατάσταση, παίζει φοβερή άμυνα, έχει πιο νεαρούς παίκτες, θα πρέπει να συνεχίσει να αξιοποιεί τους ψηλούς, ίσως και να τρέξει λίγο περισσότερο».
Αν και οπαδός του Μέμφις, αγαπημένος παίκτης του Χαντ είναι ο Κόμπι Μπράιαντ. «Ήθελαν να περάσουν οι Λέικερς λόγω Κόμπι, αλλά ήταν φοβερή ατυχία», απάντησε και αναφέρθηκε στους Νικς που μείωσαν τη σειρά με την Ιντιάνα σε 3-2 νίκες. «Στους Νικς υπάρχει ένας πολύ καλός φίλος μου. Δεν παίζω τόσο πολύ. Μου είπε ότι είναι δύσκολο να προχωρήσουν γιατί δεν παίζουν ομαδικά. Περιμένουν τα πάντα από τον Καρμέλο. Είτε να πετύχει πολλούς πόντους, είτε να δημιουργήσει για τους υπόλοιπους. Γι’ αυτό, εκτιμώ ότι οι Νικς δεν θα προκριθούν. Η Ιντιάνα είναι πολύ καλύτερη ομάδα κι έχει τρόπο να αποφύγει το ένας εναντίον ενός του Καρμέλο. Το ίδιο πίστευα και για τους Ουόριορς. Στα πλέι οφ πρέπει να παίξεις άμυνα και οι Ουόριορς είναι μια ομάδα που στηρίζεται αποκλειστικά στην επίθεση».
Ο Χαντ έχει πολλούς λόγους για να θέλει την πρόκριση των Γκρίζλις στους τελικούς του ΝΒΑ. Καταρχήν, διότι είναι οπαδός της ομάδας και δεύτερον, γιατί μπορεί να προλάβει κάποιο παιχνίδι. «Είμαστε πολύ φίλοι με τον Ζακ Ράντολφ. Αν έχω ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις μου στον Άρη και επιστρέψω στην Αμερική, δεν το συζητώ… Δεν υπάρχει περίπτωση να χάσω παιχνίδι», απάντησε.
