Ίδρωσε μεν, νίκησε και προκρίθηκε στην επόμενη φάση δε. Ο λόγος για τη Νέα Υόρκη που επικράτησε μέσα στη Βοστώνη με 88-80 και πανηγύρισε μετά από 13 ολόκληρα χρόνια πρόκριση στον δεύτερο γύρο των πλέι οφ.
Το συγκρότημα του Μάικ Γούντσον έπαιξε εξαιρετικά και θύμισε την ομάδα που είχε κερδίσει τα τρία πρώτα παιχνίδια της σειράς. Μάλιστα έμοιαζε να φτάνει με εμφατικό τρόπο στο διπλό, καθώς 9’22’’ πριν από το τέλος ο φωτεινός πίνακας του Garden έγραφε 49-75.
Αν μία ομάδα όμως δεν τα παρατάει ποτέ απέναντι σε οποιονδήποτε αντίπαλο αυτή είναι η Βοστώνη. Οι παίκτες του Ντοκ Ρίβερς εκεί που έμοιαζε το ματς με τυπική διαδικασία, έτρεξαν ένα σερί 19-0 αλλά δεν σταμάτησαν εκεί.
Περίπου τέσσερα λεπτά πριν από το τέλος μείωσαν σε 73-77 κι όλα έδειχναν ότι θα γινόταν μία από τις πιο μεγάλες ανατροπές στην ιστορία. Τελικά ο Καρμέλο Άντονι αποφάσισε να πάρει το «όπλο» του και ήταν ο άνθρωπος ο οποίος με προσωπικές ενέργειες υπέγραψε τη νίκη των Νικς και στην ουσία τους έστειλε στα ημιτελικά της Ανατολής.
Ο «Μέλο» πέτυχε 21 πόντους, με τον 36χρονο ρούκι Πάμπλο Πριτζιόνι να προσθέτει 14 και να αποτελεί xfactor, ενώ 17 σημείωσε ο Άιμαν Σάμπερτ.
Στον επόμενο γύρο η ομάδα του «Μεγάλου Μήλου» θα αντιμετωπίσει έχοντας πλεονέκτημα έδρας τους Ιντιάνα Πέισερς.
Όσο για τους Σέλτικς, απέδειξαν σε ακόμη μία περίπτωση το μεγαλείο τους, εντυπωσιάζοντας εχθρούς και φίλους για το πάθος τους και τη συνήθεια να μην παρατούν κανέναν αγώνα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το συγκεριμένο ματς ίσως ήταν το τελευταίο του Πολ Πιρς με τη συγκεριμένη φανέλα, μιας κι ακούγονται πολλές φήμες περί ανταλλαγής του. Κάτι αντίστοιχο ισχύει και για την περίπτωση του Κέβιν Γκαρνέτ, αν κι όλα θα ξεκαθαρίσουν το καλοκαίρι.
Δωδεκάλεπτα: 10-24, 27-39, 47-67, 80-88
Μπόστον Σέλτικς (Ντοκ Ρίβερς): Γκριν 21 (2), Μπας 6, Πιρς 14 (1), Γκαρνέτ 15, Μπράντλεϊ 10, Κρόφορντ, Λι, Ουίλιαμς, Τέρι 14 (3)
Νιου Γιορκ Νικς (Μάικ Γούντσον): Άντονι 21 (1), Σάμπερτ 17 (3), Τσάντλερ 9, Φέλτον 11 (2), Πριτζιόνι 14 (4), Μάρτιν 3, Κάμπι, Κιντ, Σμιθ 13 (3)
