Στο Λος Άντζελες προσπαθούν να συνέλθουν έπειτα από τον καταστροφικό… σεισμό που προκάλεσε η τρέχουσα αγωνιστική περίοδος. Βάσει στατιστικών, η χειρότερη των Λέικερς δεδομένων των υψηλών προσδοκιών και του ντροπιαστικού αποτελέσματος. Μια χρονιά που χαρακτηρίστηκε και από την απώλεια του Τζέρι Μπας. Πλέον, προβλέπεται να τρέξουν εξελίξεις και το όνομα του Φιλ Τζάκσον απασχολεί περισσότερο από το καθένα. Όπως και τα… παρακάλια του Κόμπι Μπράιαντ!
Η επόμενη σεζόν θα είναι η τελευταία του συμβολαίου του Μπράιαντ. Στο μυαλό του 34χρονου γκαρντ –μάλλον – στριφογυρίζει η σκέψη της αποχώρησης από την ενεργό δράση. Ωστόσο, δεν σκοπεύει να αποχωρήσει ηττημένος, αλλά πρωταθλητής. Ο Μπράιαντ παρακάλεσε τη διοίκηση των Λέικερς να κάνουν τρία πράγματα: Να υπογράψουν τον Ντουάιτ Χάουαρντ αυτό το πενταετές συμβόλαιο (118εκ. δολάρια), να παραμείνει ο Πάου Γκασόλ και φυσικά να πληρώσουν τον φόρο πολυτελείας. «Ξέρω ότι είναι βαριά τα δεδομένα που τέθηκαν στο τραπέζι», παραδέχθηκε ο ίδιος.
Για τον Φιλ Τζάκσον, τουλάχιστον δημοσίως, δεν έχει πει το παραμικρό, ασχέτως του ότι θα ήθελε να (ξανά)συνεργαστεί μαζί του. Κατά πάσα πιθανότητα, την ερχόμενη εβδομάδα, θα πραγματοποιηθεί συνάντηση της Τζένι Μπας με τους εκπροσώπους των ΜΜΕ στο Λ.Α., η οποία προβλέπεται να μιλήσει για πρώτη φορά στον Τύπο, έπειτα από την απώλεια του πατέρα της. «Πάρε μαζί σου και τον αρραβωνιαστικό σου», γράφουν οι LA TIMES. Δηλαδή, τον Φιλ Τζάκσον.
Αυτό που διαπιστώνεται είναι η ουδεμία πρόθεση του Τζάκσον να επιστρέψει στους πάγκους. Στα συμπεράσματα των αρθρογράφων σημειώνεται και η απόφαση του Τζάκσον να αποκτήσει διοικητικό ρόλο. Για να ακριβολογούμε, έναν ρόλο πανομοιότυπο με αυτόν του Μιτς Κιούπτσακ. Εξάλλου, δεν το επιτρέπει και η υγεία του. Σε λίγο καιρό θα εκδοθεί το βιβλίο του «11 δαχτυλίδια: Η ψυχή της επιτυχίας», στο οποίο αναφέρονται λεπτομέρειες για την κατάσταση που βίωσε, έπειτα από τη διάγνωση του καρκίνου.
Είναι σαφές ότι στο Λος Άντζελες βρίσκονται σε περίοδο δημιουργίας. Πολλά θα κριθούν από την απόφαση για τον Χάουαρντ. Αν οι Λέικερς υπογράψουν τον 28χρονο σέντερ και για τα επόμενα χρόνια, τότε αυτό το καλοκαίρι (σ. σ. μένουν ελεύθεροι οι Τζέιμς, Πολ) δεν θα έχουν τη δυνατότητα προσέγγισης ενός All Star. Αν πράξουν τον αντίθετο, τότε θα χτιστεί μια ομάδα, εντελώς διαφορετική σε σχέση με τη τωρινή.
