«Περίπατο» σ’ ένα ακόμα φετινό ντέρμπι του Λος Άντζελες έκαναν οι Κλίπερς που επικράτησαν εύκολα επί των Λέικερς με 109-95. Τα «δελφίνια» έφτασαν τις τέσσερις νίκες σε ισάριθμα ματς κόντρα στους «λιμνάνθρωπους», ενώ κατέκτησαν και μαθηματικά την πρώτη θέση στην περιφέρεια του Ειρηνικού.
Το σκηνικό έχει αλλάξει άρδην. Αν ρωτήσεις κάποιον ποια είναι η πρώτη ομάδα που του έρχεται στο μυαλό ακούγοντας την πόλη του Λος Άντζελες, δεν θα σκεφτεί και πολύ. Θα απαντήσει ότι είναι οι Λέικερς. Αυτός δεν είναι εύκολο να ανατραπεί. Όποιος παρακολουθεί όμως τη φετινή σεζόν του κορυφαίου πρωταθλήματος στον κόσμο, ξέρει πολύ καλά ότι κυρίαρχοι στην «πόλη των Αγγέλων» είναι πλέον οι Κλίπερς.
Η τελευταία τους άνετη νίκη ήρθε να προστεθεί στις τρεις προηγούμενες, με το συγκρότημα του Βίνι Ντελ Νέγκρο να στοχεύει πολύ ψηλά. Την ώρα που η παρέα του Κόμπι Μπράιαντ παλεύει λυσσασμένα για να μπει στα πλέι οφ, ο Κρις Πολ και οι συμπαίκτες του ασχολούνται με την προσπάθεια κατάληψης σε ολόκληρη τη Δύση. Άλλωστε στην περιφέρεια του Ειρηνικού τα κατάφεραν ήδη με την τελευταία τους επιτυχία.
Βέβαια εφόσον οι δύο αντίπαλοι συναντηθούν στην postseason, ίσως τα πράγματα να είναι διαφορετικά, καθώς εκεί θα παίξει μεγάλο ρόλο και η εμπειρία. Αλλά ως τώρα το βάθος των Κλίπερς είναι αυτό που τους οδηγεί στην εξαιρετική τους πορεία, την ώρα που οι Λέικερς προσπαθούν με ένα ροτέισον οκτώ παικτών –μάξιμουμ- να διακριθούν.
Κορυφάιοι για τους θριαμβευτές ήταν οι Κρις Πολ (24 π., 12 ασ.), Μπλέικ Γκρίφιν (24 π., 12 ριμπ.), με τον Τζαμάλ Κρόφορντ να έρχεται από τον πάγκο και να προσθέτει 25.
Από την πλευρά των ηττημένων, Κόμπι Μπράιαντ και Ντουάιτ Χάουαρντ προσπάθησαν με 25 πόντους ο καθένας, αλλά πλέον το συγκρότημα του Μάικ Ντ’ Αντόνι συγκεντρώνεται στα επόμενα καθοριστικά παιχνίδια που θα κρίνουν αν θα μπει η ομάδα στα πλέι οφ.
Στο άλλο σημαντικό ματς της ημέρας, η Νέα Υόρκη έφυγε με το «διπλό» από την Οκλαχόμα, λυγίζοντας τους Θάντερ μετά από ένα άκρως θεαματικό παιχνίδι με 125-120. Ο Καρμέλο Άντονι (36 π.) ήταν ο νικητής στην κόντρα του πρώτου σκόρερ με τον Κέβιν Ντουράντ (27 π.). Πρώτος σκόρερ πάντως του ματς ήταν ο πόιντ γκαρντ των γηπεδούχων Ράσελ Ουέστμπρουκ, αλλά οι 37 πόντοι του δεν ήταν αρκετοί.
Αυτή ήταν η πεντηκοστή φορά στην τρέχουσα κανονική περίοδο που οι Νικς έφυγαν χαμογελαστοί από το παρκέ μετά το τέλος ενός αγώνα, κάτι που είχε να συμβεί 13 ολόκληρα χρόνια, από τη σεζόν 1999-2000.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα των υπόλοιπων αγώνων του ΝΒΑ που διεξήχθησαν τα ξημερώματα της Δευτέρας (8/4):
Βοστώνη – Ουάσινγκτον 107-96 (Μπας 20 – Ουόλ 16)
Κλίβελαντ – Ορλάντο 91-85 (Γκι 19 – Χάρις 26)
Σακραμέντο – Μέμφις 87-89 (Κάζινς 22 – Κόνλεϊ 25)
Ντιτρόιτ – Σικάγο 99-85 (Νάιτ 20 – Μπούζερ 21)
Γκόλντεν Στέιτ – Γιούτα 90-97 (Κάρι 22 – Ουίλιαμς 25)
Φοίνιξ – Νέα Ορλεάνη 92-95 (Μόρις 18 – Ντέιβις 20)
Πόρτλαντ – Ντάλας 91-96 (Μπάρτον 22 – Κέιμαν 26)
