Τέτοιον καιρό πέρυσι ο Κρις Ράιτ δεν μπορούσε καν να περπατήσει. Σήμερα είναι παίκτης των Ντάλας Μάβερικς. Διαβάστε την ιστορία του πρώτου παίκτη στα χρονικά που παίζει στο ΝΒΑ ενώ πάσχει από σκλήρυνση κατά πλάκας!
Μέχρι πέρυσι τέτοια εποχή ο Κρις Ράιτ ζούσε τη ζωή ενός τυπικού Αμερικανού επαγγελματία καλαθοσφαιριστή. Την προηγούμενη χρονιά είχε αποφοιτήσει από το φημισμένο κολέγιο Τζορτζτάουν, όπου είχε αναδειχθεί σε ένα από τα αστέρια της ομάδας, δεν επελέγη στο ντραφτ του ΝΒΑ, αλλά δεν το έβαλε κάτω. Διέσχισε τον Ατλαντικό με σκοπό να αποκτήσει στην Ευρώπη τις εμπειρίες εκείνες που θα τον βοηθούσαν κάποια στιγμή να κάνει πραγματικότητα το όνειρο κάθε παιδιού που ασχολείται με το μπάσκετ στις ΗΠΑ: να παίξει στο ΝΒΑ.
Υπέγραψε συμβόλαιο με την τουρκική Ολίν Εντιρνέ, με την οποία είχε πολύ καλή παρουσία τόσο στο τουρκικό πρωτάθλημα όσο και στο Eurochallenge. Όλα έμοιαζαν να πηγαίνουν κατ' ευχήν για τον νεαρό ώσπου κάποια στιγμή προς το τέλος του Μαρτίου 2012 η ζωή του όλη άλλαξε.
Ακολουθούσε χωρίς πρόβλημα μαζί με τους συμπαίκτες του το πρόγραμμα της προπόνησης της Ολίν, όταν κάποια στιγμή κι ενώ επιχειρούσε σπριντ, ένιωσε το πόδι του να μην πατάει καλά. Λίγο αργότερα ένιωσε όλη τη δεξιά πλευρά του σώματός του να πονά και να μουδιάζει κι έφτασε στο σημείο να χάσει πρόσκαιρα τις αισθήσεις του! Κι όλα αυτά από το πουθενά. Δίχως να έχει προηγηθεί κανένα άλλο σημάδι.
Όπως ήταν φυσικό, ο Κρις Ράιτ τρομοκρατήθηκε. Και το πρώτο πράγμα που έκανε ήταν να αναζητήσει ιατρική γνωμάτευση. Όχι από έναν, αλλά από πολλούς γιατρούς. Οι εξετάσεις στις οποίες υποβλήθηκε ήταν πολλαπλές και λεπτομερείς. Ειδικοί νευρολόγοι στην Τουρκία ασχολήθηκαν με την περίπτωσή του. Και η διάγνωση ήταν σοκαριστική: "Πάσχεις από σκλήρυνση κατά πλάκας! Δεν πρόκειται να παίξεις μπάσκετ ποτέ ξανά"!
Τι είναι η σκλήρυνση κατά πλάκας
Η σκλήρυνση κατά πλάκας ή πολλαπλή σκλήρυνση (multiple sclerosis, MS), όπως είναι η πιο σύγχρονη ονομασία της, είναι μια χρόνια νευρολογική, αυτοάνοση ασθένεια στην οποία το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται στο κεντρικό νευρικό σύστημα προκαλώντας απομυελίνωση. Η πολλαπλή σκλήρυνση μπορεί να προκαλέσει μια ποικιλία συμπτωμάτων όπως, αλλαγές στην αφή, προβλήματα στην όραση, μυϊκή ατροφία, κατάθλιψη, προβλήματα στον προσανατολισμό και την ομιλία, εξάντληση, νοητική βλάβη, προβλήματα με την ισορροπία και πόνο. Η πολλαπλή σκλήρυνση μπορεί να προκαλέσει και αναπηρία σε πολύ σοβαρές περιπτώσεις.
Η πολλαπλή σκλήρυνση επηρεάζει τους νευρώνες, τα κύτταρα του εγκεφάλου και τον νωτιαίο μυελό, τα οποία στέλνουν πληροφορίες, δημιουργούν την σκέψη και την αντίληψη και επιτρέπουν στον εγκέφαλο να ελέγξει το σώμα. Τα νεύρα του σώματος περιβάλλονται από ένα λεπτό περίβλημα, το οποίο αποτελείται από μυελίνη, μια ουσία που βοηθά στην προστασία των νεύρων καθώς και στη μετάδοση των νευρικών ώσεων. Η πολλαπλή σκλήρυνση προκαλεί σταδιακή καταστροφή της μυελίνης (απομυελίνωση), όταν η μυελίνη έχει καταστραφεί οι νευρώνες δεν μπορούν να χειριστούν αποτελεσματικά τα ηλεκτρικά τους σήματα. Το όνομα πολλαπλή σκλήρυνση αναφέρεται στις πολλαπλές ουλές (σκλήρυνση) πάνω στην μυελίνη.
Η διάψευση των γιατρών
Από τα παραπάνω μπορεί κανείς να συμφωνήσει με τους Τούρκους γιατρούς. Οι πιθανότητες του Κρις Ράιτ να ξαναπαίξει μπάσκετ, σε επαγγελματικό επίπεδο τουλάχιστον, ήταν σχεδόν μηδαμινές. Όμως ο ίδιος είχε διαφορετική άποψη.
"Οι γιατροί μού είπαν ότι δεν θα έπαιζα ξανά μπάσκετ, αλλά εγώ είχα άλλη γνώμη. Ήξερα ότι το να επιστρέψω δεν θα ήταν απλή διαδικασία, αλλά όταν θα τα κατάφερνα, θα είχα φτιάξει μια ωραία ιστορία", λέει σήμερα.
Πράγματι, τον περασμένο Ιούλιο, τέσσερις μήνες μετά τη διάγνωση της ασθένειάς του, μπήκε ξανά στο γήπεδο και άρχισε προπονήσεις. Δεν πρόλαβε να παίξει σε κάποια summer league ώστε να κυνηγήσει μια δουλειά στο ΝΒΑ, όμως το φθινόπωρο ήταν έτοιμος για την έναρξη της σεζόν στο NBDL. Υπέγραψε συμβόλαιο με τους Αϊόβα Ένερτζι και ήταν τόσο αποφασισμένος ώστε δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη. Παίζοντας με μεγάλο ζήλο είχε 15,5 πόντους, 4,3 ριμπάουντ και 7 ασίστ σε κάθε αγώνα του NBDL, όπου εμφανίστηκε κι έτσι τράβηξε την προσοχή του τμήματος σκάουτινγκ των Ντάλας Μάβερικς.
"Ο Κρις είναι ένας καθαρός πλέι μέικερ, που βρισκόταν σταθερά φέτος ανάμεσα στους κορυφαίους πλέι μέικερ του NBDL. Έχει σκληρό και υψηλής ποιότητας χαρακτήρα, που τον βοήθησε να ξεπεράσει τα σημαντικά προβλήματα υγείας που έπρεπε να αντιμετωπίσει", είπε ο αρχισκάουτερ των Μαβς Ντόνι Νέλσον και εισηγήθηκε την απόκτησή του αντί του Ντόμινικ Τζόουνς, που κόπηκε.
Την Τρίτη ο Κρις Ράιτ υπέγραψε 10ήμερο επαγγελματικό συμβόλαιο με τους Ντάλας Μάβερικς και σε λίγες ώρες θα βρίσκεται στη 12άδα του αγώνα τους με τους Σπερς. Ο Κρις Ράιτ νίκησε την αρρώστια του και έγινε ο πρώτος παίκτης που θα αγωνιστεί ποτέ στο ΝΒΑ αν και πάσχει από σκλήρυνση κατά πλάκας...
"Έγραψα ιστορία"!
"Γνωρίζω ότι αποτελώ πλέον έμπνευση και κίνητρο για τους ανθρώπους ώστε να συνεχίζουν την προσπάθεια και να μην τα παρατούν. Είναι κάτι που με κάνει να νιώθω περήφανος για τον εαυτό μου. Έγραψα ιστορία", λέει ο Κρις Ράιτ, έχοντας μόλις ολοκληρώσει την πρώτη προπόνησή του με τους Μάβερικς. Πέρυσι τέτοιον καιρό δεν μπορούσε καν να περπατήσει, τώρα όμως είναι έτοιμος να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα.
Παρόλα αυτά γνωρίζει ότι δεν θεραπεύθηκε. Γνωρίζει καλά ότι η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι ανίατη ασθένεια, απλώς τώρα βρίσκεται σε ύφεση. Μπορεί να μην είχε άλλη κρίση μετά την περσινή στην Τουρκία, μπορεί να επισκέπτεται κάθε έξι μήνες ειδικό νευρολόγο και να παίρνει το ισχυρότερο φάρμακο που υπάρχει αυτή τη στιγμή κατά της σκλήρυνσης κατά πλάκας, ξέρει όμως ότι ανά πάσα στιγμή ο εφιάλτης μπορεί να επιστρέψει.
"Δεν υπάρχει θεραπεία γι' αυτή την αρρώστια. Αν θα υπάρξει υποτροπή; Ασφαλώς. Αλλά η θεραπεία που κάνω και το γεγονός ότι είμαι αθλητής περιορίζουν τις πιθανότητες να πάθω νέα κρίση. Ξεκινάω από αυτό και βλέπουμε...", λέει ο Κρις Ράιτ και ανυπομονεί να μπει στο γήπεδο με τη φανέλα των Μαβς. Άλλωστε έχει ήδη νικήσει...
