Με μία ακόμη εκπληκτική εμφάνιση, ο Γκρέιβις Βάσκεθ βοήθησε τη Νέα Ορλεάνη να νικήσει το Φοίνιξ (93-84).Το Basketnews σας γνωρίζει τον κορυφαίο μπασκετμπολίστα που έχει αναδείξει μέχρι στιγμής η Βενεζουέλα ο οποίος διεκδικεί και το βραβείο του πιο βελτιωμένου παίκτη της σεζόν.
Γεννημένος πριν από 26 χρόνια στην πρωτεύουσα της χώρας, το Καράκας, ο Βάσκεθ από μικρός αγαπούσε τον αθλητισμό. Το εθνικό σπορ της πατρίδας του είναι το μπέιζμπολ, αλλά εκείνος έδειχνε από μικρήη ηλικία να προτιμά το μπάσκετ.
Στα 17 του χρόνια, με τη σύμφωνη γνώμη της οικογένειάς του έφυγε για τις ΗΠΑ, ούτως ώστε να ενταχθεί σε λύκειο και να προσπαθήσει να κάνει καριέρα στο αγαπημένο του άθλημα. Όπως έχει δηλώσει ο ίδιος, όταν έφτασε στη νέα του πόλη δεν ήξερε να μιλάει πολύ καλά αγγλικά, ενώ τα δύο πρώτα χρόνια που έλειπε από το σπίτι του δεν κατόρθωσε να γυρίσει ούτε μία φορά καθώς δεν είχε τα χρήματα. Οι δυσκολίες αυτές όμως τον έκαναν –σύμφωνα πάντα με τον ίδιο- ωριμότερο και του έδωσαν κίνητρο. Το ταλέντο του έγινε αμέσως αντιληπτό και δύο χρόνια αργότερα, το καλοκαίρι του 2006 εντάχθηκε στο διάσημο κολέγιο του Μέριλαντ.
Στους Τέραπινς έπαιξε για τέσσερα χρόνια. Κάθε σεζόν τον έβρισκε βελτιωμένο και στην τετραέτη του καριέρα στο NCAA σκόραρε κατά μέσο όρο 16 πόντους ανά αγώνα μοιράζοντας παράλληλα 5,7 ασίστ. Συνολικά στα κολεγιακά του χρόνια πέτυχε 2171 και είναι ο δεύτερος καλύτερος σκόρερ όλων των εποχών.
Το 2010 είχε φτάσει η στιγμή να λάβει μέρος στο ντραφτ. Ο ίδιος θυμάται: «Όταν με επέλεξαν οι Μέμφις Γκρίζλις στο ντραφτ του 2010 (σ.σ. στο νούμερο 28) ήμουν ο πιο ευτυχισμένος άνθρωπος στον κόσμο, καθώς αυτό ήταν ένα όνειρο που είχα από μικρός κι έγινε πραγματικότητα. Μιλούσα με τους φίλους μου στη Βενεζουέλα και μου έλεγαν τους έλεγα ότι θα παίξω στο ΝΒΑ κι εκείνοι γελούσαν νομίζοντας ότι τους έκανα πλάκα. Πλέον μου τηλεφωνούν και μου ζητάνε να τους δώσω μία εμφάνισή μου ή τα παπούτσια μου».
Πλέον το χαμόγελό του κάθε φορά που βρίσκεται στο παρκέ είναι κάτι που δείχνει πόσο ενθουσιασμένος είναι για την τεράστια εμπειρία που ζει και πόσο πολύ απολαμβάνει την κάθε στιγμή που βρίσκεται στο παρκέ για να αγωνίζεται στο κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ του πλανήτη. Ο 26χρονος άσος όπου σταθεί κι όπου βρεθεί πλέκει το εγκώμιο του προπονητή του Μόντι Ουίλιαμς ο οποίος τον εμπιστέυτηκε και του έχει δώσει τα ηνία των Χόρνετς. «Νιώθω ευλογημένος που έχω αυτή την ευκαιρία τώρα και θέλω να την εκμεταλλευτώ. Εκτιμώ τον κόουτς και ό,τι κάνει για εμένα. Μου έχει δώσει μεγάλες ευθύνες και με αφήνει να παίζω το παιχνίδι. Παράλληλα με βοηθάει να αναδεικνύω το ταλέντο μου και να αποδεικνύω ότι είμαι ικανός να παίζω στο ΝΒΑ. Για μένα υπάρχει ακόμα χώρος για βελτίωση και πιστεύω ότι μπορώ να οδηγήσω την ομάδα σε πολλές ακόμα νίκες».
Τη φετινή σεζόν ο Βάσκεθ έχει αγωνιστεί –μάλιστα στην αρχική πεντάδα- και στα πενήντα παιχνίδια που έχουν δώσει μέχρι τώρα οι «σφήκες». Οι αριθμοί του είναι εντυπωσιακοί μιας και σκοράρει κατά μέσο όρο 13, 9 πόντους (76,8 % στις βολές, 36,2 % στα τρίποντα), είναι τρίτος σε ολόκληρη τη λίγκα στον τομέα των ασίστ με 9,4 ανά αγώνα, ενώ είναι και αξιοπρεπέστατος ριμπάουντερ (4,4 ανά ματς).
Στην τελευταία επιτυχία της Νέας Ορλεάνης κόντρα στο Φοίνιξ ο απόφοιτος του Μέριλαντ πάτησε παρκέ για 34 λεπτά και σε αυτό το χρονικό διάστημα σημείωσε 19 πόντους (2/3 β., 7/8 διπ., 1/1 τριπ.), έδωσε δώδεκα ασίστ, μάζεψε ένα ριμπάουντ και έκλεψε τέσσερις φορές, χωρίς να υποπέσει ούτε σε ένα λάθος.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα των αγώνων που διεξήχθησαν τα ξημερώματα της Πέμπτης (7/2):
Τορόντο – Βοστώνη 95-99 (Γκέι 25 – Γκαρνέτ 27)
Φιλαδέλφεια – Ιντιάνα 69-88 (Χόλιντεϊ 19 – Χίμπερτ 18)
Ουάσινγκτον – Νέα Υόρκη 106-96 (Ουόλ 21 – Άντονι 31)
Ορλάντο – Κλίπερς 76-86 (Νέλσον 18 – Μπλέντσο 27)
Κλίβελαντ – Σάρλοτ 122-95 (Άιρβινγκ 22 – Μάλινς 15)
Ατλάντα – Μέμφις 103-92 (Τιγκ 22 – Ράντολφ 20)
Μαϊάμι – Χιούστον 114-108 (Τζέιμς 32 – Χάρντεν 36)
Ντιτρόιτ – Μπρούκλιν 90-93 (Μονρό 23 – Λόπεζ 17)
Νέα Ορλεάνη – Φοίνιξ 93-84 (Βάσκεθ 19 – Ντάντλεϊ, Γκόρτατ 14)
Οκλαχόμα – Γκόλντεν Στέιτ 119-98 (Ντουράντ 25 – Τόμπσον, Μπαρνς 19)
Ντάλας – Πόρτλαντ 105-99 (Μέιο 28 – Όλντριτζ 27)
Μινεσότα – Σαν Αντόνιο 94-104 (Πέκοβιτς 21 – Πάρκερ 31)
Γιούτα – Μιλγουόκι 100-86 (Τζέφερσον, Μίλσαπ 19 – Ιλιασόβα 17)
