Σε δεύτερη μοίρα πέρασε η εύκολη επικράτηση της Οκλαχόμα κόντρα στο Μέμφις (106-89), καθώς λίγο έλειψε να πιαστούν στα χέρια οι συμπαίκτες στους Θάντερ, Ράσελ Ουέστμπρουκ και Τάμπο Σεφολόσα.
Η κόντρα τους δεν είναι φρέσκια... Στις τάξεις των περσινών φιναλίστ του πρωταθλήματος αποτελεί κοινό μυστικό ότι ο Αμερικανός σούπερ σταρ δεν διατηρεί την καλύτερη δυνατή σχέση με τον Ελβετό συμπαίκτη του.
Όλα ξεκίνησαν στις 28/12/2011 όταν και πάλι η Οκλαχόμα έτυχε να παίζει απέναντι στους Γκρίζλις αυτή τη φορά εκτός έδρας. Η μπάλα είχε φτάσει στα χέρια του Σεφολόσα ο οποίος ενώ ήταν ελεύθερος στο τρίποντο προτίμησε να πασάρει σε κάποιον συμπαίκτη του αποφεύγοντας το σουτ. Αυτή ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι για τον Ουέστμπρουκ ο οποίος με τη σειρά του άρχιζε να φωνάζει και βρίζει τον Ελβετό.
Ρόλο «πυροσβέστη» ανέλαβε ο κολλητός του 25χρονου πόιντ γκαρντ και ηγέτης της ομάδας Κέβιν Ντουράντ, με τον Ουέστμπρουκ να τα βάζει και με αυτόν, ενώ ο Σεφολόσα παρακολουθούσε χωρίς να θέλει να εμπλακεί στον καβγά.
Αυτή τη φορά όμως τα πράγματα πήραν διαφορετική τροπή. Ο ιθύνων νους της Οκλαχόμα δεν άντεξε βλέποντας –στις αρχές της τρίτης περιόδου- τον συμπαίκτη του να μην κάνει μία κίνηση που έπρεπε στο παρκέ και τα έβαλε μαζί του. Ο Ντουράντ δεν ανακατεύτηκε ενώ ο προπονητής της ομάδας Σκοτ Μπρουκς κάλεσε τάιμ άουτ και προσπάθησε να ηρεμήσει τα πνεύματα. Ο Ουέστμπρουκ δεν μπορούσε να χαλαρώσει, ο κόουτς τον απέσυρε και εκείνος δεν έχασε την ευκαιρία να φύγει για τα αποδυτήρια.
Κανείς δεν γνωρίζει τι συνέβη στα αποδυτήρια κι αν ξέσπασε κάπου ο ιδιόρρυθμος άσος, αλλά εμφανίστηκε ξανά στο τέταρτο δωδεκάλεπτο και έπαιξε σαν να μην είχε προηγηθεί απολύτως τίποτα νωρίτερα.
Στα αγωνιστικά η Οκλαχόμα δεν αντιμετώπισε δυσκολίες απέναντι στο Μέμφις που προσπαθούσε ακόμα να συνηθίσει την ανταλλαγή που έστειλε τον Ρούντι Γκέι στο Τορόντο.
Για άλλο ένα παιχνίδι ο Ντουράντ πραγματοποίησε σπουδαία εμφάνιση και σκόραρε 27 πόντους.
Στον αντίποδα για τους Γκρίζλις ξεχώρισε ο Τζέριντ Μπέιλες (23 π.). Αίσθηση προκάλεσε το γεγονός ότι στην αποστολή των «αρκούδων» υπήρχαν όλοι κι όλοι εννιά παίκτες.
Δωδεκάλεπτα: 32-22, 58-34, 79-67, 106-89
Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ (Σκοτ Μπρουκς): Ντουράντ 27, Ιμπάκα 4, Πέρκινς 7, Σεφολόσα 7 (1), Ουέστμπρουκ 21 (1), Κόλισον 12, Μάρτιν 16 (3), Ταμπίτ 4, Τζάκσον 4, Λίγκινς 4, Τζόουνς, Μέινορ
Μέμφις Γκρίζλις (Λάιονελ Χόλινς): Άλεν 8, Ράντολφ 9, Γκασόλ 16, Μπέιλες 23 (2), Κόνλεϊ 17 (3), Ρότεν 6, Άρθουρ 9 (1), Τζόνσον 1, Λέουερ
