Να γίνει ένας από τους καλύτερους σέντερ του ΝΒΑ επιθυμεί ο Κώστας Κουφός και με την εμφάνισή του κόντρα στο Κλίβελαντ, στην επικράτηση του Ντένβερ με 98-91 απέδειξε ότι έχει όλα τα προσόντα για να τα καταφέρει.
Ο 24χρονος σέντερ βρέθηκε στο παρκέ για σχεδόν 35 λεπτά και σε αυτό το χρονικό διάστημα σκόραρε 21 πόντους καταρρίπτοντας το προηγούμενο ατομικό ρεκόρ του το οποίο ήταν 18. Παράλληλα μάζεψε έξι ριμπάουντ, έκλεψε μία φορά και έκοψε άλλη μία.
Μετά το τέλος του αγώνα ο προπονητής των Νάγκετς Τζορτζ Καρλ αναφέρθηκε στον διεθνή άσο λέγοντας: «Πιστεύω πως ο Κώστας έκανε εξαιρετική δουλειά και μας πρόσφερε πολλά εύκολα καλάθια. Οι γκαρντ μας τον βρήκαν σε επίκαιρες θέσεις, παρότι σήμερα έκαναν πολλά λάθη».
Το εγκώμιο του απόφοιτου του Οχάιο Στέιτ έπλεξε και ο συμπαίκτης του και πρώτος σκόρερ του Ντένβερ Ντανίλο Γκαλινάρι ο οποίος δήλωσε: «Είναι πολύ έξυπνος παίκτης. Είναι πάντα στη σωστή θέση την κατάλληλη στιγμή. Ξέρει να παίζει μπάσκετ και κάνει τα πράγματα εύκολα για μένα και τους υπόλοιπους στην ομάδα. Όταν διεισδύουμε, τον βρίσκουμε πάντα στη θέση που πρέπει».
Ερωτηθείς για την απόδοση του Κουφού, ο τεχνικός των ηττημένων Μπάιρον Σκοτ υπογράμμισε: «Βρέθηκε ξεχασμένος από την άμυνά μας αρκετές φορές. Ο Ζέλερ τον έχασε και οι Νάγκετς είναι καλή ομάδα στο να δίνουν πάσες κοντά στο καλάθι».
Από τα υπόλοιπα παιχνίδια που διεξήχθησαν τα ξημερώματα του Σαββάτου (12/1) ξεχώρισε το «διπλό» της Οκλαχόμα μέσα στο Λος Άντζελες απέναντι στους Λέικερς με 116-101. Αυτή ήταν η έκτη διαδοχική ήττα της παρέας του Κόμπι, ενώ ο Κέβιν Ντουράντ πέτυχε ρεκόρ πόντων για φέτος με 42.
Αντίθετη πορεία για τους Σέλτικς με πέντε σερί επιτυχίες και τελευταίο «θύμα» τους το Χιούστον στη Βοστώνη με 103-91. Σημαντικό «διπλό» για το Σικάγο μέσα στη Νέα Υόρκη (108-101), ενώ το Μέμφις λύγισε στην παράταση το Σαν Αντόνιο με 101-98 (κ.α. 95-95).
Αναλυτικά τα αποτελέσματα των αγώνων του ΝΒΑ που διεξήχθησαν τα ξημερώματα του Σαββάτου (12/1):
Τορόντο – Σάρλοτ 99-78 (Άντερσον 16 – Κιντ Γκίλχριστ, Γκόρντον, Ουόκερ 12)
Βοστώνη – Χιούστον 103-91 (Πιρς 23 – Χάρντεν 24)
Μπρούκλιν – Φοίνιξ 99-79 (Τζόνσον 19 – Ντάντλεϊ 18)
Νέα Ορλεάνη – Μινεσότα 104-92 (Βάσκες 18 – Ριντνάουρ 20)
Νέα Υόρκη – Σικάγο 101-108 (Άντονι 39 – Ντενγκ 33)
Ατλάντα – Γιούτα 103-95 (Χάρις 24 – Φόι 25)
Μέμφις – Σαν Αντόνιο 101-98 παρ. (κ.α. 95-95) (Γκέι 23 – Πάρκερ 30)
Μιλγουόκι – Ντιτρόιτ 87-103 (Ούντριχ 15 – Μονρό 26)
Ντένβερ – Κλίβελαντ 98-91 (Γκαλινάρι 23 – Άιρβινγκ 28)
Γκόλντεν Στέιτ – Πόρτλαντ 103-97 (Λι 24 – Λίλαρντ 37)
Λέικερς – Οκλαχόμα 101-116 (Μπράιαντ 28 – Ντουράντ 42)
