Η Εθνική ομάδα Νέων Ανδρών συνέχισε τη ξέφρενη πορεία της στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Εσθονίας, αφού ξεκίνησε νικηφόρα τη δεύτερη φάση νικώντας και τη Κροατία με 77-68 και αύριο θα αντιμετωπίσει το Μαυροβούνιο στις 6μμ.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ξεκίνησε άσχημα το παιχνίδι και στα πρώτα 13 λεπτά του αγώνα, αντιμετώπισε προβλήματα και στις δύο πλευρές του παρκέ. Επιθετικά, χαρακτηρίστηκε από επιθετική δυστοκία ενώ αμυντικά δεν κατάφερε να κερδίσει «μπάλες» μέσα από την επιθετική άμυνά της. Οι Κροάτες που επέβαλλαν έναν αργό ρυθμό προηγήθηκαν με 21-16 (13’), έπειτα από το ισόπαλο 16-16 του δεκαλέπτου. Από εκείνο το σημείο και μετά, οι Έλληνες πάτησαν γκάζι αξιοποιώντας τα χαρακτηριστικά του Αντετοκούμπο, σημάδεψαν καλύτερα έξω από τα 6,75 και με σερί 17-0 ανέτρεψαν την κατάσταση, αφού προηγήθηκαν με 21-33 (17’). Ο Αντετοκούμπο άγγιξε το double-double στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου, καθώς είχε 9 πόντους και 8 ριμπάουντ, αλλά παίκτης-κλειδί ήταν ο Αγραβάνης με τους 8 πόντους που σημείωσε στο διάστημα της ανατροπής. Οι Κροάτες με επιμέρους σκορ 9-3 μείωσαν στο τέλος του ημιχρόνου (30-36).
Στο ξεκίνημα της 3ης περιόδου η ελληνική ομάδα ξέφυγε και πάλι με +12 (33-45) χάρη σε διαδοχικούς πόντους από τους Αντετοκούμπο, Μποχωρίδη, δίχως όμως να καταφέρει να κρατήσει αυτή τη διαφορά. Η αναποτελεσματικότητα έξω από τη γραμμή του τριπόντου (σ. σ. 6/23 τρίποντα στο τέλος του συγκεκριμένου δεκαλέπτου), είχε τη σημασία της. Ωστόσο, διατήρησε αυτή την εύθραυστη διαφορά (49-56).
Πολλά λάθη, αστοχία σε ελεύθερα σουτ στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου είχαν ως αποτέλεσμα την συρρίκνωση της διαφοράς (56-58, 33’). Σε αντίθεση με τη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, στο τέλος μπήκαν τα τρίποντα. Ο Λαρεντζάκης φρόντισε να βγάλει την Εθνική από τη δύσκολη θέση καθώς πέτυχε 13 πόντους στα τελευταία επτά λεπτά. Με 2/2 τρίποντα στο κρίσιμο σημείο, ανέβασε τη διαφορά στο +7 (59-66, 36’) κι έτσι η Εθνική πέτυχε τη νίκη φθάνοντας στο τελικό 68-77.
ΕΛΛΑΔΑ: Μποχωρίδης 9(1), Λαρεντζάκης 25(4), Παπαπέτρου 7(1), Καραμαλέγκος 3(1), Σλαφτσάκης 2, Αντετοκούμπο 12(1), Μελισσαράτος 2, Αγραβάνης 14, Καμπερίδης 3.
ΚΡΟΑΤΙΑ: Πάντουριτς 11, Σάματς 10, Σέγκαριτς 2, Κάναετ, Μπούοβατς 3(1), Μπόμπαν 12(3), Ράμλιακ 11(1), Βλάιτς 2, Σίρκο 17(3).
