Ο Παναθηναϊκός διέψευσε όσους υποστήριζαν ότι μακριά από το ΟΑΚΑ χάνει τη δύναμή του και στη Βαρκελώνη πραγματοποίησε την καλύτερη εμφάνισή του και έχασε στις λεπτομέρειες από την Μπαρτσελόνα με 80-76 (37-37).
Η ομάδα του Ντούσκο Ιβάνοβιτς, όχι μόνο ήταν ανταγωνιστική, αλλά διεκδίκησε και τη νίκη στο τέλος. Μόνο κερδισμένος μπορεί να νιώθει ο Παναθηναϊκός από αυτό τον αγώνα. Ήταν ανώτερος στο α΄ ημίχρονο και όλα κρίθηκαν στο τρίτιο δεκάλεπτο με το κρεσέντο του Μαρσιλίνιο Χουέρτας. Ο Βραζιλιάνος πέτυχε έξι τρίποντα σε ισάριθμες προσπάθειες, που απεγκλώβισαν την Μπαρτσελόνα επιθετικά.
Το θετικό για τον Παναθηναϊκό ήταν ότι αντέδρασε ακόμη και όταν οι Καταλανοί αποσπάστηκαν με δέκα πόντους. Δεν τα παράτησε και βρέθηκε σε απόσταση αναπνοής με τον Νέλσον να της δίνει ενέργεια και λύσεις.
Η πολύ καλή άμυνα και η ευστοχία στα τρίποντα, έδωσαν στο α΄ ημίχρονο ρυθμό στον Παναθηναϊκό, μαζί με μία σημαντική διαφορά. Δεν έχασε ποτέ το προβάδισμα και το 37-37 που σφράγισε το πρώτο μισό του αγώνα, τον αδικεί και δεν αντικατοπτρίζει την εικόνα.
Με εύστοχους τους Σλότερ, Διαμαντίδη, Γκίστ έξω από τα 6μ.75 (4/4), οι «πράσινοι» προηγήθηκαν με 16-6 και έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο με 20-14. Τα καλά ποσοστά του Παναθηναϊκού συνεχίστηκαν και στα επτά λεπτά της δεύτερης περιόδου με τον Μαυροκεφαλίδη και τον Μπλουμς να φτάνουν εκ νέου τη διαφορά στους δέκα πόντους (35-25).
Η Μπαρτσελόνα μεταφέροντας το παιχνίδι κοντά στο καλάθι, εκμεταλλεύτηκε τον Τόμιτς και με ένα 9-2, «ροκάνισε» τη διαφορά (37-34) και με τρίποντο του Αμπρίνες ισοφάρισε. Στο α΄ ημίχρονο ο Παναθηναϊκός είχε 7/18 δίποντα και 6/11 τρίποντα, έναντι 10/22 και 5/8 των γηπεδούχων.
Ο Χουέρτας με 5/5 σερί τρίποντα έδωσε τις λύσεις που ήθελε η Μπαρτσελόνα, η οποία βρήκε ρυθμό και ξέφυγε με 54-45 στο 25΄. Ο Παναθηναϊκός το πάλευε, αλλά ο Βραζιλιάνος είχε απ’ ευθείας σύνδεση με το καλάθι. Με έκτο τρίποντο αύξησε τη διαφορά στους δέκα πόντους για να απαντήσει ο Φώτσης (30΄ 63-56).
Με την αντικατάσταση του Χουέρτας, οι «πράσινοι» πλησίασαν στους τέσσερις πόντους (65-61) και στη συνέχεια ισορρόπησαν το παιχνίδι. Ο Φώτσης με τρίποντο μείωσε ακόμη περισσότερο (36΄ 72-70), αλλά η Μπαρτσελόνα συντηρήθηκε με τις βολές (είχε 10/11 στην τελευταία περίοδο, ενώ ο Παναθηναϊκός δεν εκτέλεσε ούτε μία).
Τα τρίποντα είχαν την τιμητική τους. Η Μακάμπι με 12/20 και ο Παναθηναϊκός 10/25
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ: Ντόλμαν 12 (1), Χεζόνια 11 (3), Χουέρτας 22 (6), Αμπρίνες 11 (1), Σατοράνσκι 2, Τόμας 4, Όλεσον 5 (1), Τζάκσον, Λάμπε 4, Ναχμπάρ, Τόμιτς 9.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Σλότερ 7 (1), Γιάνκοβιτς 7, Φώτσης 8 (2), Νέλσον 16, Μαυροκεφαλίδης 7 (1), Διαμαντίδης 8 (2), Γκιστ 11 (3), Μπατίστα 9, Μπλουμς 3 (1).
