Ο Ολυμπιακός με τη νίκη του στο Μιλάνο (84-83) κλείνει το 2024 με τον καλύτερο τρόπο, ατενίζοντας από την κορυφή (ισόβαθμος με την Μονακό) το ξεκίνημα του β΄ γύρου της ευρωλίγκα.
Η αναμέτρηση με την Αρμάνι εξελίχθηκε σε αμφίρροπο ντέρμπι, με αγωνιώδες φινάλε. Ο Ολυμπιακός που ήταν μπροστά με έξι πόντους στο 1΄28 πριν από τη λήξη με τις δύο βολές του Πίτερς (78-84), κινδύνευσε να χάσει το ματς, καθώς δεν σημείωσε άλλο πόντο και η Αρμάνι είχε την ευκαιρία να «κλέψει» τη νίκη στην τελευταία της επίθεση, αλλά η άμυνα των «ερυθρολεύκων» οδήγησε σε καθοριστικό λάθος τον Μάνιον, στην προσπάθειά του να δώσει πάσα και δεν βρήκε συμπαίκτη του. Είχαν προηγηθεί το τρίποντο του Μπολμάρο (81-84), άστοχο τρίποντο του Φουρνιέ στα 52΄΄, καλάθι του Μίροτιτς στα 30΄΄ (83-84) και άστοχο τρίποντο του Βιλντόζα στα 18’’.
Όταν ο Ολυμπιακός βρήκε ισορροπία σε άμυνα και επίθεση προτού ολοκληρωθεί το α΄ ημίχρονο, έφερε το παιχνίδι στα μέτρα του και δεν επέτρεψε στους γηπεδούχους να πάρουν διαφορές των 5-7 πόντων, όπως συνέβη μέχρι τότε. Εκείνο το 7-0 σε ενάμισι λεπτό (δύο βολές από Γκος, τρίποντο από Βιλντόζα και δίποντο από Πίτερς) που μετέτρεψε το 40-34 σε 40-41, με το οποίο έκλεισε το ημίχρονο, έπαιξε καθοριστικό ρόλο για τη συνέχεια.
Ο Φουρνιέ που είχε πετύχει δύο πόντους με βολές στο πρώτο μισό του αγώνα, ανέλαβε δράση στο τρίτο δεκάλεπτο και με 14 πόντους στο διάστημα αυτό, έδωσε αέρα έξι πόντων (58-64). Στην επιθετική εξίσωση στην τελευταία περίοδο προστέθηκε ο Βεζένκοφ (16 πόντους στο α΄ ημίχρονο) και ο Πίτερς, για να διατηρήσει ο Ολυμπιακός σταθερά το προβάδισμα.
Σ’ έναν κρίσιμο αγώνα, που ο βαθμός δυσκολίας έγινε μεγαλύτερος με την απουσία του Μιλουτίνοφ, αλλά και το κακό ποσοστό στα τρίποντα (3/10 στο α΄ ημίχρονο και 9/29 συνολικά) ο Ολυμπιακός έδειξε σοβαρότητα, αποφασιστικότητα, ψύχραιμες αντιδράσεις όταν ήταν πίσω στο σκορ και έξυπνη διαχείριση από τον Γιώργο Μπαρτζώκα, ο οποίος πήρε βοήθειες από όλους τους παίκτες.
Αξιοποιήθηκε ο Φαλ κοντά στο καλάθι όσο είχε δυνάμεις, λειτούργησε στη συνέχεια το «κοντό σχήμα» , βγάζοντας εκτός παιχνιδιού τον Λεντέι που τελείωσε τον αγώνα με τρεις πόντους και το γεγονός ότι οι «ερυθρόλευκοι» επικράτησαν σε ασίστ και ριμπάουντ, φανερώνει την καλή ομαδική δουλειά.
Ο Βεζένκοφ που στον αγώνα αυτό έσπασε και το φράγμα των 2.500 πόντων στην ευρωλίγκα, τελείωσε τον αγώνα με 21 π, 4 ριμπ., ένα λάθος σε 32΄ ο Φουρνιέ με 18 π, 7 ασίστ, 5 κλεψίματα, 1 ριμπάουντ, 2 λάθη σε 28΄ και ο Πίτερς με 14 π., εκ των οποίων οι 7 στο τελευταίο δίλεπτο ήταν στην πρώτη γραμμή των διακριθέντων. Σημαντική και η προσφορά των Φάλ, Παπανικολάου, Βιλντόζα, αλλά και η δημιουργία (12 ασίστ) των Γκος (7), Γουόκαπ (5).
Οι Μίροτιτς, Μπολμάρο, Σιλντς, προκάλεσαν τα περισσότερα προβλήματα στον Ολυμπιακό.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 19-19, 40-41, 60-64, 83-84
