Ο Ντι Τζέι Κούπερ εκτέλεσε την Μπουντούσνοστ και με τρίποντο 1,4 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε χάρισε τη νίκη στον ΠΑΟΚ στο Παλατάκι με 85-84 έπειτα από ένα εντυπωσιακό παιχνίδι. Ο Αμερικανός εμφανίστηκε μεταμορφωμένος στο δεύτερο ημίχρονο καθώς πέρα από τους 11 πόντους που πέτυχε μοίραζε έτοιμα καλάθια στον Γιώργο Μπόγρη που πέτυχε 28 πόντους.
«Μπλοκ άουτ»… άγνωστη λέξη Στο πρώτο ημίχρονο, ο ΠΑΟΚ είχε τον ενθουσιασμό της επιστροφής στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, αλλά η Μπουντούσνοστ παρουσίασε στοιχεία πιο ισορροπημένης ομάδας. Προς αυτή τη κατεύθυνση συνετέλεσε βέβαια και η εικόνα του ΠΑΟΚ.
Η λέξη «μπλοκ άουτ» μάλλον ήταν άγνωστη, γι’ αυτό οι Μαυροβούνιοι κυριάρχησαν κατά κράτος κάτω από η ρακέτα με τα 10 επιθετικά ριμπάουντ που πήραν. Προσθέστε επίσης και τα πέντε λιγότερα λάθη που έκαναν οι φιλοξενούμενοι, άρα φθάνουμε στις 15 επιπλέον επιθέσεις. Κι αυτό αποτυπώθηκε στη διαφορά των σουτ. 37 σουτ επιχείρησε η Μπουντούσνοστ στο πρώτο ημίχρονο και μόλις 23 ο ΠΑΟΚ.
Συνεπώς, το +4 (34-38) για τους Μαυροβούνιους, μάλλον ήταν το λιγότερο κακό που θα μπορούσε να υποστεί ο ΠΑΟΚ. Ασχέτως βέβαια του καλού ξεκινήματος ελέω Μπόγρη. Ο τελευταίος έβαλε 10 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο, όταν ο ΠΑΟΚ με πείσμα και σύνεση περνούσε τη μπάλα στο ζωγραφιστό. Γι’ αυτό και προηγήθηκε στο δεκάλεπτο με 24-19.
Στη δεύτερη περίοδο, τα πάντα άλλαξαν. Οι Μαυροβούνιοι ανέβασαν την άμυνά τους, έβγαλαν τους αντιπάλους τους από τη ρακέτα, έδωσαν ελεύθερα σουτ και δεν το πλήρωσαν. Επιθετικά, πήραν πολλά από τον εκρηκτικό Μιχαήλοβιτς και με επιμέρους σκορ 19-10 έκαναν την ανατροπή. Ακόμη και στις περιπτώσεις που ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να περάσει τη μπάλα στο καλάθι, ένα double team ή απλά η παρουσία του θηριώδη (… αλλά όχι τόσο καταρτισμένου μπασκετικά) Ακιντέλε ήταν αρκετή για να γίνει το λάθος. Βέβαια, ο Ακιντέλε τελείωσε το πρώτο ημίχρονο με εννιά ριμπάουντ, τέσσερα λιγότερα από το σύνολο των ριμπάουντ του ΠΑΟΚ στο ίδιο διάστημα.
Η επαφή των παικτών της Μπουντούσνοστ με το καλάθι έξω από τα 6,75, την διατήρησε σε θέση οδηγού σε όλη τη διάρκεια της 3ης περιόδου. Ο ΠΑΟΚ έκλεισε τη ρακέτα του, εκμηδένισε το πρόβλημα στα ριμπάουντ, έτρεξε καλά στο transition με τον Κούπερ, αλλά το μόνο που κατάφερε ήταν να μειώσει σε 45-46. Στα τελευταία τέσσερα λεπτά δεν είχε ανάσες. Εκεί, η Μπουντούσνοστ πήρε δύο συνεχόμενα τρίποντα από τον Αλέκσα Πόποβιτς και προηγήθηκε έως και με 10 πόντους (48-58, 29’), για να κλείσει το δεκάλεπτο με 52-58. Ο κοντός και ο ψηλός
Στη τελευταία περίοδο έγινε η μεγάλη… κλοπή. Ο κοντός Κούπερ και ο ψηλός Μπόγρης άνοιγαν μετά ευκολίας το «θησαυροφυλάκιο» της Μπουντούσνοστ. Ο δε νεαρός προπονητής των Μαυροβούνιων, Ιγκόρ Γιόβοβιτς, μάλλον ακολούθησε εντελώς λανθασμένη τακτική στην αντιμετώπιση του πικ εν ρολ που έκαναν οι παίκτες του ΠΑΟΚ στο ύψος του τριπόντου. Φυσικό επακόλουθο αυτής της κατάστασης ήταν, είτε να εκτελεί ο Κούπερ, είτε να δίνει έτοιμα καλάθια στον Μπόγρη.
Έτσι ο ΠΑΟΚ ανέτρεψε το σκορ και προηγήθηκε με 66-65(35’), για να ακολουθήσει ένα εντυπωσιακό τελευταίο πεντάλεπτο. Για να φθάσουμε στην άστοχη βολή του Τσάπιν (το σκορ ήταν 82-84), 6,9 δευτερόλεπτα πριν το τέλος και στο εντυπωσιακό τρίποντο του Κούπερ από τα 7,50 μέτρα.
Δεκάλεπτα: 24-19, 34-38, 52-58, 85-84
ΠΑΟΚ: Κούπερ 16 (3), Χαραλαμπίδης 10 (1), Τσόχλας 5(1), Βουτσίτσεβιτς 4, Τσαϊρέλης 15 (1), Δέδας, Μαργαρίτης 3 (1), Καλλές, Μπόγρης 28, Κασελάκης 4, Λιάπης.
ΜΠΟΥΝΤΟΥΣΝΟΣΤ: Σέχοβιτς 9, Μιχαίλοβιτς 15 (1), Πόποβιτς Μ. 1, Σούμποτιτς 6, Βίτκοβατς 3, Πόποβιτς Αλ. 22 (4), Ακιντέλε 12, Ιβάνοβιτς, Τσάπιν 14 (3), Κόλεμαν 2.
