Ο Φώτης Κατσικάρης εκμυστηρεύεται στο Basketnews ότι θέλει να σηκώσει το Σάββατο την κούπα του Eurocup για να την κάνει δώρο στην εορτάζουσα κόρη του και χαρακτηρίζει το τριήμερο 11-13 Απριλίου "σημαδιακό". Διαβάστε γιατί.
O κορυφαίος προπονητής της φετινής χρονιάς στο Eurocup είναι Έλληνας, κι αυτός δεν είναι άλλος από τον Φώτη Κατσικάρη. Ο 45άχρονος τεχνικός που οδήγησε την ομάδα της Μπιλμπάο σε έναν ευρωπαϊκό τελικό για πρώτη φορά στην ιστορία του συλλόγου, λίγα εικοσιτετράωρα πριν από το μεγάλο παιχνίδι στο «RTL Spiroudome» του Σαρλερουά (13/4, 21:00 CET) με αντίπαλο την ρωσική Λοκομοτίβ Κουμπάν, μίλησε στο BasketNews για το παιχνίδι αναφέροντας μάλιστα τον επιπλέον λόγο που τον κάνει να θέλει περισσότερο από οτιδήποτε άλλο τον τίτλο της εφετινής διοργάνωσης.
- Κόουτς απομένουν λίγα εικοσιτετράωρα για τη διεξαγωγή του τελικού του Eurocup με τη Λοκομιτίβ Κουμπάν. Ποια είναι τα συναισθήματα ενός ανθρώπου που βρίσκεται μπροστά σε μια τόσο μεγάλη πρόκληση;
«Νιώθεις υπέροχα όταν βλέπεις ότι από τις 32 ομάδες που ξεκίνησαν στη διοργάνωση έχουν απομείνει δύο και η μία είναι η δική σου. Είμαι πολύ υπερήφανος για την ομάδα μου! Και τα συναισθήματα μου είναι πολλά. Ανάμεικτα και έντονα! Άγχος, επιθυμία, αναμονή για το 40λεπτο που θα ‘ρθει...»
- Ξεκινώντας η φετινή σεζόν στο Eurocup είχατε θέσει ως στόχο την πρόκριση σας στον τελικό ή αυτό ήταν ένα όνειρο «τρελό και απατηλό»;
«Η αλήθεια είναι ότι παρά τις αλλαγές που κάναμε, παραμένουμε μια ομάδα η οποία βάζει στόχους και προσπαθούμε να τους κατακτούμε. Το φετινό Eurocup ήταν από τα πιο δύσκολα των τελευταίων χρόνων καθώς συμμετείχαν πάρα πολλές ομάδες που επένδυσαν πολύ σ’ αυτό, γιατί όλοι γνωρίζουμε ότι όποιος κερδίσει τον τίτλο, εξασφαλίζει και την παρουσία του στην Ευρωλίγκα. Υπήρχαν ομάδες από την Τουρκία όπως η Γαλατάσαραϊ και η Μπάνβιτ που είχαν επενδύσει στη συγκεκριμένη διοργάνωση, η Βαλένθια, ο Ερυθρός Αστέρας, αλλά και ομάδες οι οποίες στη πορεία αποδείχθηκαν πολύ δυνατές, όπως για παράδειγμα η Ρίγα και η Ουλμ. Στο ξεκίνημα της διοργάνωσης είχαμε πει ότι θα κοιτάμε κάθε φάση ξεχωριστά. Θα πηγαίνουμε βήμα- βήμα, όμως, στο πίσω μέρος του μυαλού μας υπήρχε η προοπτική να φτάσουμε μακριά. Και τελικά τα καταφέραμε!»
- Πόσο βοήθησε την ομάδα στην προετοιμασία της το γεγονός ότι λίγες ημέρες μετά την πρόκρισή της στον τελικό ηττήθηκε εντός έδρας στο ισπανικό πρωτάθλημα από τη Φουενλαμπράδα που βρίσκεται στις τελευταίες θέσεις του βαθμολογικού πίνακα; Πιστεύετε ότι ήταν ένα καλό ταρακούνημα ενόψει της αναμέτρησης με την Λοκομοτίβ;
«Σίγουρα ένα αποτέλεσμα όπως ήταν αυτό με την Φουενλαμπράδα δεν το θέλαμε σε καμία περίπτωση. Παρά την συμμετοχή μας στον τελικό του Γιουρο Καπ, στόχος μας παραμένει να είμαστε μέσα στους τέσσερις πρώτους του ισπανικού πρωταθλήματος. Η συγκεκριμένη ήττα όμως μας βοήθησε να την εκμεταλλευτούμε για το καλό μας».
Μας αρέσει η πίεση
- Έχοντας κάνει ήδη την σχετική ανάλυση της Λοκομοτίβ πως θα την περιγράφατε; Είναι μια αντίπαλος στα «μέτρα» της Μπιλμπάο;
«Η Λοκομοτίβ είναι μια ομάδα που φέτος είχε ως στόχο την πρόκρισή της στον τελικό και την κατάκτηση του τίτλου ώστε να μπει στο κλαμπ των συλλόγων που θα παίξουν στην Ευρωλίγκα την επόμενη χρονιά. Κατά την άποψή μου έκανε τις καλύτερες αλλαγές για να ενισχυθεί, προσθέτοντας στο ρόστερ της τον Καλνιέτις, τον Ντέρικ Μπράουν και τον Χέντριξ. Είναι μια πολύ ισορροπημένη ομάδα στο παιχνίδι της με ηγέτη τον Καλάθη που κάνει μια καταπληκτική χρονιά, έχει πολύ επικίνδυνους σουτέρ όπως ο Γιασάιτις και ο Μπάρον, και διαθέτει μία πολύ δυνατή φροντ λάιν. Το παιχνίδι της είναι απλό και αποτελεσματικό και πιστεύω ότι έχει κάποια ποσοστά περισσότερα από εμάς σαν φαβορί γι αυτόν τον τελικό. Και δεν το λεω για να αποβάλλω την πίεση από εμάς. Ίσα-ίσα μας αρέσει να παίζουμε υπό πίεση.»
- Εκτός από τους καλούς παίκτες που αναφέρατε, στην άκρη του πάγκου της Λοκομοτίβ Κουμπάν βρίσκεται κι ένας αξιόλογος προπονητής. Ο Εβγκένι Πασούτιν, με τον οποίο έχετε αρκετά κοινά στοιχεία. Είστε κοντά στην ηλικία, στο παρελθόν υπήρξατε παίκτες και ως προπονητές έτυχε να έχετε τον ίδιο «δάσκαλο»: Τον Ντούσαν Ίβκοβιτς.
(γελάει) «Ναι, ναι, είναι αλήθεια ότι με τον προπονητή της Λοκομοτίβ έχουμε μια παράλληλη πορεία. Θυμάμαι ότι ήταν ένας καλός πλέι μέικερ και πολύ έξυπνος. Όμως και ως προπονητής είναι ιδιαίτερα ταλαντούχος. Το μεγαλύτερο προσόν του νομίζω ότι είναι η πολύ καλή επαφή που έχει με τους παίκτες του. Αυτό βοηθάει στο να πάρεις το 100% από τον καθένα.»
- Να άλλο ένα κοινό σημείο μεταξύ σας γιατί το ίδιο ισχύει και στη δική σας περίπτωση
«Πάντα ήθελα να καταλαβαίνω τον παίκτη. Να διακρίνω ποιο είναι το δυνατό σημείο του ή τις αδυναμίες του, ώστε να καταφέρω να πάρω από αυτόν το 100%.»
- Ανατρέχοντας στο παρελθόν, διαπιστώσαμε ότι η ημερομηνία της διεξαγωγής του φετινού τελικού του Γιουρο Καπ συμπίπτει με την χρονική περίοδο που η ΑΕΚ, της οποίας υπήρξατε προπονητής, κατέκτησε το Κύπελλο Σαπόρτα με «χέντ κόουτς» τον Ντούσαν Ίβκοβιτς. Τότε ο τελικός διεξήχθη στις 11 Απριλίου του 2000. Τώρα το παιχνίδι θα διεξαχθεί στις 13 Απριλίου...
«Όντως... »
- Τι σας έχει μείνει στο μυαλό από εκείνον τον τελικό;
«Ήταν απίστευτο αυτό που είχε γίνει στη Λοζάννη. Θυμάμαι πολύ καλά τα έντονα συναισθήματα που υπήρχαν απ’ όλους. Είχε γίνει ένα καταπληκτικό παιχνίδι και είχαν έρθει πολύ φίλαθλοι της ΑΕΚ να το παρακολουθήσουν. Ήταν φοβερό. Το ωραίο είναι ότι ανάμεσα στις δυο ημερομηνίες που αναφέρατε, είναι τα γενέθλια της κόρης μου (σ.σ. στις 12 Απριλίου) οπότε θα δούμε μήπως το.... περικυκλώσουμε και γίνουν σημαδιακές όλες αυτές οι μέρες!»
- Φοβερές συμπτώσεις!
«Ναι. Κι αυτή την φορά που τα γενέθλια είναι πριν τον τελικό του Eurocup και η οικογένεια θα είναι μαζί μου στο Σαρλερουά, ελπίζω να έχουμε την ίδια τύχη, όπως και τότε, και να κατακτήσουμε τον τίτλο...».
- Αυτό μάλλον θα είναι και το καλύτερο δώρο για την κόρη σας...
«Ακριβώς! Μου το έχει ήδη πει! Και με έχει αγχώσει πιο πολύ και από τους παίκτες μου!».
- Καλή επιτυχία λοιπόν!
«Σας ευχαριστώ»
