Είδε το Χάρο με τα μάτια του στη Δράμα ο Παναθηναϊκός, αλλά τελικά απέφυγε νέο κάζο τύπου Ικάρου. Νίκησε με 63-60 τον ΚΑΟΔ κι αυτό είναι το μοναδικό πράγμα για το οποίο μπορεί να είναι ικανοποιημένος, διότι κατά τα άλλα απογοήτευσε οικτρά. Οι απουσίες των Τσαρτσαρή και Ούκιτς δεν μπορούν να σταθούν ως δικαιολογία για το άθλιο θέαμα που παρουσίασαν οι "πράσινοι", οι οποίοι σώθηκαν στις λεπτομέρειες κι επειδή οι γηπεδούχοι έχασαν δύο κρίσιμες βολές στο τέλος. Ο ΚΑΟΔ πίστεψε στην έκπληξη, αλλά στο τέλος του μένει η πίκρα για το σοβαρό τραυματισμό του Μπένα.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με τον Βασίλη Ξανθόπουλο στη θέση του πλέι μέικερ και τον Δημήτρη Διαμαντίδη ως σούτινγκ γκαρντ, θέση στην οποία αγωνίστηκε σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Η πρόθεση του Αργύρη Πεδουλάκη να εκμεταλλευτεί τον Σχορτσανίτη ήταν σαφής, όμως από την άλλη ο Γιώργος Καλαφατάκης ήταν προετοιμασμένος και έστελνε μονές και διπλές βοήθειες πάνω στο μαρκάρισμα του "Σόφο", ο οποίος ξεκίνησε καλά, όμως στη συνέχεια αντιμετώπισε προβλήματα. Και καθώς οι παίκτες του Παναθηναϊκού ήταν άστοχοι από την περιφέρεια, ο ΚΑΟΔ στηριζόμενος κυρίως στον Κακαρούδη και τον Πάλμερ διατηρούσε την επαφή του με το σκορ.
Όλα αυτά μέχρι να αρχίσει η δεύτερη περίοδος. Διότι τότε ο Παναθηναϊκός βγάζοντας κάποιες καλές άμυνες και με τους Πάνκο, Διαμαντίδη και Μπράμο να σκοράρουν κατάφερε να ξεφύγει με 30-19 στο 23' δείχνοντας διάθεση να "καθαρίσει". Όμως ο Γιώργος Καλαφατάκης γύρισε την άμυνα σε ζώνη κι αυτή η κίνηση έβαλε τον ΚΑΟΔ ξανά μέσα στο παιχνίδι. Η αδυναμία του Παναθηναϊκού να βάλει την μπάλα μέσα στη ρακέτα, η παροιμιώδης αστοχία του στα τρίποντα (τελείωσε τον αγώνα με 5/25!) και οι λύσεις που έδωσε επιθετικά ο Πάλμερ έφεραν τον ΚΑΟΔ σε απόσταση πέντε πόντων (27-32) με τη λήξη του ημιχρόνου. Λίγο πριν από τη λήξη του, όμως, ο Μπένας πάτησε πάνω στον Μασιούλις, το πόδι του γύρισε άσχημα και αποχώρησε υποβασταζόμενος και έχοντας τραυματιστεί σοβαρά.
Παρά την απώλειά του, πάντως, οι γηπεδούχοι, έχοντας τη συμπαράσταση και των φίλων τους, που είχαν κατακλύσει το "Δ. Κραχτίδης" δημιουργώντας εξαιρετική ατμόσφαιρα, έγιναν ακόμα πιο απειλητικοί στο δεύτερο ημίχρονο. Καθώς ο Παναθηναϊκός στηριζόταν αποκλειστικά στον Διαμαντίδη και εξακολουθούσε να είναι πολύ άστοχος, ο ΚΑΟΔ, χωρίς να παίζει πάντα ορθολογικά, εντούτοις έβρισκε τον τρόπο να σκοράρει και να μένει μέσα στο παιχνίδι. Οι Νόουλς, Ντέιλ ανέβασαν την απόδοσή τους, ο Μισέλ προκάλεσε πολλά προβλήματα στη ρακέτα του Παναθηναϊκού και σε συνδυασμό με τα επιθετικά ριμπάουντ που άρχισαν να μαζεύουν απόντος και του Λάσμε, που είχε φορτωθεί νωρίς με 4 φάουλ και δεν έπαιξε πολύ, οι γηπεδούχοι κατάφεραν να περάσουν μπροστά στο 27' (42-41) και να κλείσουν το δεκάλεπτο προηγούμενοι με βραχεία κεφαλή (48-47).
Στο 34' μάλιστα προηγήθηκαν με 54-49, ωστόσο η απάντηση του Παναθηναϊκού σε εκείνο το σημείο ήταν άμεση. Με δύο τρίποντα από τους Μπράμο και Μασιούλις κι ένα καλάθι από τον Διαμαντίδη πέρασαν και πάλι μπροστά με 57-56 στο 36', αλλά και πάλι δεν μπόρεσαν να ξεφύγουν και να "καθαρίσουν". Αιτία τα πολλά λάθη και οι επιπολαιότητες στην επίθεση, που κρατούσαν ζωντανό τον ΚΑΟΔ, ο οποίος κι αυτός με τη σειρά του έπαιζε πολλές φορές επιπόλαια και δεν αξιοποιούσε τα δώρα που του έκανε ο Παναθηναϊκός. Εν ολίγοις το παιχνίδι από πλευράς θεάματος και... μπάσκετ ήταν κάκιστο.
Είχε όμως μπόλικο σασπένς και όπως συνήθως συμβαίνει σε αυτές τις περιπτώσεις, ορισμένες λεπτομέρειες έκριναν την έκβασή του. Ο ΚΑΟΔ ατύχησε, διότι έχασε δύο βολές σε πολύ κρίσιμα σημεία. Τη μία έχασε ο Ιωάννου 40'' πριν το φινάλε και απέτυχε να δώσει το προβάδισμα στην ομάδα του αρκούμενος απλώς στην ιοσφάριση (59-59). Και όταν 20'' πριν τη λήξη, ο Σχορτσανίτης μετά από πολύ καλή πάσα του Διαμαντίδη έκανε το 61-59 υπέρ του Παναθηναϊκού, ο Κακαρούδης όχι απλώς βιάστηκε να εκτελέσει την επίθεση, αλλά έχασε μία ακόμα βολή μετά το φάουλ που κέρδισε και μείωσε απλώς σε 61-60. Ο Πάνκο με δύο βολές έκανε 3'' πριν τη λήξη το 63-60 και στην τελευταία προσπάθεια του Ζάρα να πετύχει το τρίποντο της ισοφάρισης, ο Κίτσεν έδωσε ένα μεγαλοπρεπές στοπ διασφαλίζοντας τη νίκη του Παναθηναϊκού.
Τα δεκάλεπτα: 17-19, 27-32, 48-47, 60-63
ΚΑΟΔ (Καλαφατάκης): Σλαφτσάκης 2, Νόουλς 13(1), Καλαϊτζίδης, Ακεψιμαϊδης, Μπένας 2, Μισέλ 6. Κάρτερ 3, Κακαρούδης 16, Ντέιλ 6(2), Ζάρας, Ιωάννου 3, Πάλμπερ 9.
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Σχορτσανίτης 12, Μπράμος 5(1), Πάνκο 10, Ματσιούλις 9(1), Λάσμε 2, Διαμαντίδης 17(3), Κίτσεν 4, Ξανθόπουλος 2, Γιαννόπουλος, Σκορδίλης 2.
