Στα κοινά χαρακτηριστικά που εμφανίζουν ΠΑΟΚ και Άρης (οικονομικά προβλήματα, χαμηλό μπάτζετ) προστέθηκε ένα ακόμη. Αμφότερες έχουν υπαχθεί στον πτωχευτικό κώδικα που στοιχειοθετεί την απέλπιδα προσπάθειας αποφυγής της ολικής (οικονομικής) καταστροφής. Αύριο (25/01) πάντως θα τεθούν αντιμέτωποι για 3η φορά φέτος στο PAOK SPORTS ARENA.
Οικονομικά, οι δύο ομάδες παρουσιάζουν παράλληλη πορεία. Ξεκινώντας από τις εποχές της οικονομικής ευμάρειας, συνεχίζοντας σε αυτές της απόλυτης φτώχειας που τους οδήγησε σε μια ιστορική συνεργασία με στόχο την δημιουργία κι εν συνεχεία υπαγωγή στο Νόμο περί ειδικής εκκαθάρισης. Στη πρώτη δεκαετία του 2000 είχαν εντελώς διαφορετική πορεία, τώρα όμως είναι σχεδόν στην ίδια μοίρα. Αμφότεροι βαδίζουν στο μονοπάτι του άρθρου 99, ο πρόεδρος της ΚΑΕ ΠΑΟΚ, Μπάνε Πρέλεβιτς αρκετές φορές έχει πει τον… πόνο του στον αντίστοιχο της ΚΑΕ Άρης, Λευτέρη Αρβανίτη, περιγράφοντας τις δυσκολίες του συγκεκριμένου πτωχευτικού κώδικα και φυσικά, οι τωρινές διοικήσεις είναι υποχρεωμένες να πληρώσουν τα εγκλήματα των προηγούμενων, για να αποφευχθεί η καταστροφή.
Βέβαια, τα οικονομικά δεδομένα των δύο ομάδων ουδόλως θα μετρήσουν από τη στιγμή που ο πρώτος διαιτητής Σχινάς θα πετάξει τη μπάλα στον ουρανό του PAOK SPORTS ARENA για την έναρξη του τελευταίου – για τη κανονική διάρκεια – ντέρμπι της χρονιάς. Στα δύο που προηγήθηκαν, οι γηπεδούχοι έφυγαν με κατεβασμένα τα κεφάλια. Ξεκινώντας από το Κύπελλο Ελλάδος και τη νίκη του Άρη στο Παλατάκι και καταλήγοντας – σε απόσταση δύο εβδομάδων από το πρώτο – στη νίκη του ΠΑΟΚ στο Nick Galis Hall για τη 2η αγωνιστική του πρωταθλήματος.
Αγωνιστικά, ο ΠΑΟΚ νιώθει καλύτερα λόγω βαθμολογικής θέσης, όχι όμως και τόσο καλά έπειτα από την άθλια εμφάνιση στη Ρόδο όπου μετά κόπων και βασάνων «κατάφερε» να σημειώσει 49 πόντους! Ο Άρης βρίσκεται χαμηλά σε σύγκριση με τις αρχικές προσδοκίες, προέρχεται όμως από την εύκολη νίκη επί του ΚΑΟΔ. Υπό μία έννοια, είναι αγώνας κομβικής σημασίας καθώς για τον μεν ΠΑΟΚ είναι αναγκαίο να κερδίσει ώστε να εδραιωθεί στη 4η θέση, για τον δε Άρης μια νίκη του εξασφαλίζει το εισιτήριο για την 6αδα και δημιουργεί τις προϋποθέσεις για κάτι καλύτερο. Ο ΠΑΟΚ θα παραταχθεί πλήρης, ενώ ο Άρης θα αγωνιστεί δίχως τον Ζήση Σαρικόπουλο.
Μαρκόπουλος: «Ρυθμός και καρδιά»
Αν ο ΠΑΟΚ επικρατήσει στο αυριανό (25/01) ντέρμπι, ο Σούλης Μαρκόπουλος θα φθάσει τις 100 νίκες ως προπονητής του Δικεφάλου. Στις δηλώσεις του σχετικά με την σημασία του παιχνιδιού, υποστήριξε μεταξύ άλλων ότι «είμαστε σε πολύ καλή κατάσταση και είναι σημαντικό που για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό είμαστε όλοι μαζί… Ο Άρης έχει φτιάξει ένα δυνατό σύνολο, με αρκετούς έμπειρους παίκτες αλλά και νέα παιδιά που έχουν ενθουσιασμό και φρεσκάδα. Είναι ομάδα που παλεύει όλους τους αγώνες και θέλει ιδιαίτερη προσοχή από μας σε όλα τα σημεία του παιχνιδιού, ώστε να μην τους αφήσουμε να βγάλουν στο γήπεδο. Έχουμε ήδη παίξει δύο παιχνίδια με τον Άρη, αλλά έχει περάσει πολύς καιρός από εκείνα τα ματς. Οι δύο ομάδες γνωρίζονται αρκετά καλά, είναι σημαντικό να επιβάλεις τον ρυθμό σου σε αυτό το παιχνίδι, όπως όμως εκτός από τα τεχνικά σημεία, παίζει σημαντικό ρόλο και το πόσο πολύ θέλεις να πάρεις τη νίκη».
Μίνιτς: «Διώξαμε τις… παιδικές ασθένειες»
Για τον Μίλαν Μίνιτς, το αυριανό (25/01) ντέρμπι θα είναι το δεύτερο στη καριέρα του. Ο Σέρβος τεχνικός μίλησε για το πώς πρέπει η ομάδα του να διαχειριστεί το στρες, αλλά και για τις… παιδικές ασθένειες που διαπίστωσε μετά τη νίκη επί του ΚΑΟΔ. «Μετά από τη νίκη με τον ΚΑΟΔ, προσπαθήσαμε να ρίξουμε τους τόνους στην ομάδα, με κάποιους παίκτες που δεν ήταν προσγειωμένοι και κάποιους άλλους που είχαν "παιδικές ασθένειες", αλλά μέχρι το τέλος της εβδομάδας βρήκαμε ρυθμό και θα είμαστε έτοιμοι για αύριο. Όλα αυτά τα περάσαμε μαζί και έτσι θα συνεχίσουμε. Το στρες δημιουργεί ενέργεια, η οποία δεν πρέπει να γίνει άγχος. Η ενέργεια αυτή πρέπει να γίνει πάθος, συγκέντρωση και αποφασιστικότητα, ώστε να φτάσουμε στη νίκη. Αυτό ζητάω από τους παίκτες μου», είπε και αναφέρθηκε στον ΠΑΟΚ, λέγοντας ότι «προέρχεται από την ήττα από τον Κολοσσό, αλλά έχει έμπειρους παίκτες, που θα είναι συγκεντρωμένοι και έτοιμοι για το ντέρμπι».
