Ο Άρης ήταν καλύτερος του Πανιωνίου και επικράτησε στη Nikos Galis Hall με 75-66, ισοφαρίζοντας τη σειρά σε 1-1. Πλέον οι δύο ομάδες θα λύσουν τις διαφορές τους το απόγευμα (7:30μμ.) του Σαββάτου στο κλειστό της Νέας Σμύρνης. Παίκτης κλειδί για τον Άρη ήταν ο Σπύρος Μούρτος, ενώ καταλυτική ήταν και η παρουσία του Βεργίνη.
Το πρώτο δεκάλεπτο ήταν ίσως το καλύτερο φετινό για τον Άρη, δεδομένης και της αξίας του αντιπάλου. Διότι, με εξαίρεση 2-3 περιπτώσεις, έβγαλε όλα όσα είχε κατά νου. Με κλειδί στην άμυνα τον Σπύρο Μούρτο που πέρασε χειροπέδες στον Νίκο Παππά και τον κράτησε στους 2 πόντους. Με τους Βεργίνη, Τσιάρα να εκμεταλλεύονται τους κενούς χώρους που δημιουργούνται από την άμυνα στη γραμμή του τριπόντου που παίζει ο Πανιώνιος με τα διαδοχικά double team. Κι έτσι, μετά το πεντάλεπτο ο Άρης σταδιακά αύξησε μια διαφορά που έφθασε και στα επίπεδα των 11 πόντων (24-13) στο τέλος της περιόδου. Σε αυτό το διάστημα ο Γιάννης Σφαιρόπουλος δοκίμασε τα πάντα αλλά… τίποτα. Σχήμα με τέσσερις κοντούς, σχήμα με πέντε κοντούς αλλά τζίφος. Ο Παππάς ήταν εγκλωβισμένος, ο Γιάνκοβιτς μόλις μια φορά αποδεσμεύτηκε από το μαρκάρισμα του Πελεκάνου, μετά από κίνηση χωρίς τη μπάλα. Και τα χαμηλά σχήματα ήταν υποχρεωτικά για τον Πανιώνιο από τη στιγμή που Μίλμπουρν και Μπούκερ ήταν εκτός παιχνιδιού, ο πρώτος έκανε νωρίς δύο φάουλ. Ούτε ο νεαρός Αγραβάνης που ήταν το κλειδί στον πρώτο αγώνα, κατάφερε να αλλάξει τις ισορροπίες. Τα δεδομένα άλλαξαν στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Σφαιρόπουλος επέμεινε στο σχήμα με τους τέσσερις κοντούς και τον Καββαδά σε θέση «5» και τον Γιάνκοβιτς στο «4». Τούτη τη φορά η άμυνά του τον δικαίωσε. Η ανατροπή του Πανιωνίου ήρθε δια χειρός Μπατή που έπαιξε και για τον Παππά. Με την κλασική κίνησή του πίσω από το σκριν του ψηλού και τζαμπ σουτ από τα πέντε-πεντέμιση μέτρα, έδωσε στον Πανιώνιο πόντους, 11 στον αριθμό. Ο δε Άρης παρασύρθηκε χρησιμοποιώντας λανθασμένα το τρίποντο (σ. σ. 1/8 στο ημίχρονο), δεν είχε υπομονή και υπέπεσε σε έξι λάθη στο δεύτερο δεκάλεπτο. Μάλιστα τα τέσσερα εξ’ αυτών προκάλεσαν πρωτεύοντα ή δευτερεύοντα αιφνιδιασμό για τους φιλοξενούμενους. Έτσι η διαφορά ροκανίστηκε για να φθάσει στο επίπεδο του ενός πόντου (33-32) στο ημίχρονο.
Ο Άρης έγινε πιο πιεστικός στην άμυνά του στο 3ο δεκάλεπτο, γεγονός που του έδωσε τη δυνατότητα να κλέψει μπάλες και να βγάλει εύκολα καλάθια. Αυτή ήταν και η ουσιαστική διαφορά των δύο ομάδων σε αυτή τη περίοδο. Ο Πανιώνιος έψαξε να βρει λύσεις, αλλά δεν του βγήκαν τα πικ εν ρολ, ο Παππάς δεν μπορούσε να απεγκλωβιστεί από το μαρκάρισμα του Μούρτου, ενώ ο Μπατής έχασε τον ρυθμό του. Μετά μάλιστα από ένα εκρηκτικό τελευταίο δίλεπτο – στην ίδια περίοδο – ο Άρης ανέβασε τη διαφορά στα επίπεδα των 9 πόντων (54-45, 30’) και θα μπορούσε να την είχε μεγαλώσει περισσότερο. Οι σφυγμοί ανέβηκαν ακόμη περισσότερο στη τελευταία πράξη της αναμέτρησης. Ήταν φανερό από τις επιλογές και των δύο ομάδων στην επίθεση. Ο Πανιώνιος κατάφερε να μειώσει στους τρεις πόντους (63-60, 37:30) έπειτα από ένα τρίποντο του Μπατή, αλλά δεν είχε συνέχεια. Ο Παππάς ήταν αναποτελεσματικός, όπως και ο Γιάνκοβιτς έξω από τη γραμμή του τριπόντου. Έτσι ο Πανιώνιος έχασε τη συγκέντρωσή του, σε αντίθεση με τον Άρη που εκμεταλλεύτηκε συγκεκριμένα ατομικά μαρκαρίσματα, κέρδισε τα φάουλ και από τη γραμμή των ελευθέρων βολών (68-60, 39’), φρόντισε να εδραιώσει τη νίκη του και να οδηγήσει τη σειρά σε 3ο παιχνίδι.
Τα δεκάλεπτα: 24-13, 33-32, 54-45, 75-66
Άρης (Αγγέλου): Πάσαλιτς 10(1), Χαντ 2, Πελεκάνος 13, Τσιάρας 10, Ασημακόπουλος 2, Καραποστόλου 4, Χαρίσης 11, Μποχωρίδης, Σαρικόπουλος, Μούρτος 8, Βεργίνης 15, Δήμας.
Πανιώνιος (Σφαιρόπουλος): Μπόγρης 8, Πέιν 6, Αθηναίου 5, Κις 5(1), Μίλμπουρν 3(1), Αθανασούλας, Μπατής 14(2), Γιάνκοβιτς 14(2), Καββαδάς 3, Παππάς 8, Αγραβάνης, Μπούκερ.
