Ένα δεκάλεπτο στάθηκε αρκετό για τον Ολυμπιακό στο «Αλεξάνδρειο» για να διατηρήσει την παράδοση τα τελευταία χρόνια κόντρα στον Άρη.
Παίζοντας εξαιρετική άμυνα στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου, οι «ερυθρόλευκοι» έφυγαν με το εύκολο –όπως εξελίχθηκε το ματς- «διπλό» της νίκης από τη Θεσσαλονίκη (84-68) και έφτασαν τις 16 σερί νίκες στα μεταξύ τους παιχνίδια.
Βέβαια μέχρι στο πρώτο μισό ο Άρης έδειχνε ιδιαίτερα μαχητικός και έδειχνε ότι μπορούσε να απειλήσει τους πρωταθλητές χάρη στην καλή τους άμυνα με την οποία οδηγούσαν τους παίκτες του Μπαρτζώκα σε πολλά λάθη και βεβιασμένες επιλογές στην επίθεση, ειδικά από την περιφέρεια.
Όμως, όπως στο ματς του α’ γύρου όπου ο Ολυμπιακός είχε αντιμετωπίσει προβλήματα από τους «κιτρινόμαυρους» στο πρώτο ημίχρονο, έτσι και στο ματς της 21ης αγωνιστικής, το σκηνικό του αγώνα άλλαξε άρδην.
Με την είσοδο και του Πέρκινς ο Ολυμπιακός βρήκε ισορροπία στην άμυνα και άρχισε να «χτίζει»μια διαφορά στο σκορ την οποία και διατήρησε σε ρυθμό... ρελαντί μέχρι το τέλος. Μάλιστα ο δείκτης του σκορ έφτασε και στο +22 (71-49), με τους Σπανούλη, Περπέρογλου και Σερμαντίνι να ξεχωρίζουν για λογαριασμό των νικητών και τους Ασημακόπουλο, Βεργίνη και Πελεκάνο να προσπαθούν από πλευράς των Θεσσαλονικιών.
Βέβαια ο Ολυμπιακός έπαιζε με... μισή ομάδα, αφού την αποστολή ακολούθησαν 11 παίκτες με τους Πρίντεζη, Μαυροειδή, Πάουελ και τον ερτάζοντα Μάντζαρη να έχουν τεθεί εκτός, ενώ ο Πέρο Άντιτς τραυματίστηκε στο ξεκίνημα του β’ δεκαλέπτου αλλά σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις δεν πρόκειται για κάτι το σοβαρό.
Στο πρώτο ημίχρονο ο Άρης φρόντισε να δείξει στον Ολυμπιακό ότι δεν είχε την πρόθεση να παραδοθεί τόσο εύκολα. Με πιεστική άμυνα ανάγκαζε τους «ερυθρόλευκους» στο εύκολο λάθος και έχοντας υπομονή στην επίθεση μπόρεσε να προηγηθεί και με επτά πόντους (33-26) τρία λεπτά πριν από το τέλος του α’ μέρους. Οι «ερυθρόλευκοι» ήταν πολύ άστοχοι έξω από τα 6.75μ. έχοντας 0/8 τρίποντα με το πρώτο εύστοχο να το σημειώνουν 20 δευτερόλεπτα πριν από το τέλος του ημιχρόνου με τον Παπανικολάου.
Σημαντικό ρόλο έπαιξε και ο τραυματισμός του Άντιτς, ο οποίος αποχώρησε με αιμάτωμα στο γόνατο τη στιγμή που το σκορ ήταν 22-24 για τον Ολυμπιακό με αποτέλεσμα να μειωθούν στο ελάχιστο οι λύσεις στο low post. Οι γηπεδούχοι ήταν καλά διαβασμένοι αλλά όταν άρχισε ο Ολυμπιακός να δυναμώνει στην άμυνα και τον Σπανούλη να παίρνει πάνω του κάποιες επιθέσεις, το ματς γύρισε (37-38).
Κάπως έτσι συνεχίστηκε και το δεύτερο ημίχρονο. Παίζοντας περισσότερο μυαλωμένα στην επίθεση και έχοντας βελτιώσει σημαντικά την άμυνά τους χάρη και στην είσοδο του Πέρκινς, ο Ολυμπιακός πήρε εξ ολοκλήρου τα ηνία του παιχνιδιού. Είναι χαρακτηριστικό ότι δέχτηκε μόλις εννέα πόντους στο τρίτο δεκάλεπτο με αποτέλεσμα να προηγηθεί με 18 πόντους (46-64) στο 30’ έχοντας πραγματοποιήσει ένα επιμέρους 26-9!
Ο Πέρκινς μπορεί να αστόχησε και σε... κάρφωμα, αλλά ήταν εκείνος που «γέμισε» την άμυνα του Ολυμπιακού στην επανάληψη δίνοντας ενέργεια σε πίεση και ριμπάουντ. Σημαντική ήταν και η κατακόρυφη άνοδος του Περπέρογλου που έδωσε σημαντικές λύσεις στην επιθέσεις, ενώ ανέβηκαν σημαντικά και τα ποσοστά των «ερυθρολεύκων» στα τρίποντα.
Τα δεκάλεπτα: 17-18, 37-38, 46-64, 68-84
ΑΡΗΣ (Αγγέλου): Πελεκάνος 10 (1/5τρ.), Βεζένκοφ 7(1), Τσιάρας 3, Ασημακόπουλος 14(2), Καραποστόλου 8, Χαρίσης 4, Μποχωρίδης 6(1), Σαρικόπουλος 4, Μούρτος, Βεργίνης 12(2), Δήμας, Τσακαλέρης.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Χάινς 12, Λο 10(2), Άντιτς 3, Σπανούλης 13 (1/7τρ., 7ασ.), Περπέρογλου 15(1), Σερμαντίνι 13, Σλούκας 11(1), Πέρκινς 2, Παπανικολάου 5(1), Γεωργάκης, Κατσίβελης.
