Με τον Ουίλιαμ Κόλεμαν σε ρόλο... μπουλντόζας η Καβάλα νίκησε τον Απόλλωνα Π. με 85-67 και έμεινε ζωντανή στη μάχη που δίνει για την παραμονή. Ο απίθανος Αμερικανός σημείωσε 34 πόντους, μάζεψε 9 ριμπάουντ και κατέστρεψε κάθε αμυντικό σύστημα των Πατρινών έχοντας την πολύτιμη συμπαράσταση του Κίρον Αχάρα.
Από τα πρώτα λεπτά φάνηκε ότι ο Κόλεμαν είχε κέφια, καθώς παίζοντας άψογα το πικ εν ρολ με τον Μιλόσεβιτς κάρφωνε με διάφορους τρόπους στο καλάθι του Απόλλωνα σέρνοντας το χορό για την Καβάλα και σκορπίζοντας ντελίριου ενθουσιασμού στις κατέμεστες κερκίδες της Καλαμίτσας, που δεν είχαν καμία απολύτως σχέση με τις εξέδρες του Ελληνικού την περασμένη Κυριακή. Κι αυτό ας το δουν όσοι κόπτονται για την ευημερία και πρόοδο του μπάσκετ στην Ελλάδα.
Οι Πατρινοί από την άλλη μεριά είχαν δύο σοβαρά προβλήματα στην επίθεσή τους. Αφενός ο ΜακΚόλουμ ήταν εκτός τόπου και χρόνου, παρότι προερχόταν από πολύ καλές εμφανίσεις, και αφετέρου η μπάλα δεν ακουμπούσε στο καλάθι, με αποτέλεσμα να επιτίθενται κυρίως με τρίποντα, που συνήθως ήταν άστοχα. Εκτός κι αν τα σούταρε ο Πέτροβιτς, που με την ευστοχία του έξω από τα 6.75μ. στο πρώτο μέρος ήταν η κύρια επιθετική αιχμή του Απόλλωνα.
Η Καβάλα πάντως πήρε ένα προβάδισμα 7 πόντων στις αρχές της δεύτερης περιόδου (24-17) και κατάφερνε να το συντηρεί, παρότι ο Νίκος Βετούλας γύρισε κάποια στιγμή την άμυνά του σε ζώνη. Με αυτήν κατάφερε να περιορίσει τον Κόλεμαν και να ελέγξει συνολικά τον επιθετικό οίστρο της Καβάλας, η οποία κατάφερνε να προηγείται επειδή κατά διαστήματα οι Μιλόσεβιτς, Μίτροβιτς, Αχάρα και Αρμπετ έδιναν σποραδικές λύσεις, αλλά και επειδή οι φιλοξενούμενοι ήταν άστοχοι από την περιφέρεια. Όταν όμως ο Απόλλων κατάφερε να βρει κάποια εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό και με τη ζώνη του πάντα να λειτουργεί καλά, μπόρεσε να περάσει μπροστά με τη λήξη του ημιχρόνου (41-39).
Στο δεύτερο ημίχρονο οι άμυνες ξαναγύρισαν σε μαν του μαν και ο Κόλεμαν συνέχισε το... βιολί του. Συνεργαζόμενος άριστα με τον Αχάρα έκαναν ό,τι ήθελαν απέναντι στην άμυνα του Απόλλωνα, που προς στιγμήν και χάρη σε ενέργειες του μοναδικού διασωθέντα παίκτη του, του Νίκου Αργυρόπουλου, είχε προηγηθεί με 48-44 στο 23'. Στο 29' η Καβάλα πέρασε μπροστά με 56-50, καθώς ο Απόλλων εξακολουθούσε να τα... σπάει έξω από τα 6.75μ. (τελείωσε με 5/22 τρίποντα) και στην τελευταία περίοδο άρχισε το... πάρτι.
Ο Κόλεμαν συνέχισε να κάνει ό,τι ήθελε μέσα στη ρακέτα του Απόλλωνα, ο Αχάρα ακολουθούσε από κοντά, ενώ και ο νεοαποκτηθείς Ταϊρού με το μεγάλο άλμα έδειξε ότι μπορεί να βοηθήσει στη συνέχεια. Η διαφορά απέκτησε διψήφια τιμή για πρώτη φορά στο 32' (66-56) κι όταν ο Απόλλων με τον Αργυρόπουλο μείωσε 66-60, ο Αρμπετ με ένα μεγάλο τρίποντο του... έκοψε τα πόδια. Το 69-60 του 35' έγινε 79-64 στο 38' με τον Κόλεμαν να οργιάζει κι έτσι η Καβάλα πήρε άνετα εν τέλει τη νίκη που τόσο χρειαζόταν.
Τα δεκάλεπτα: 22-17, 39-41, 58-54, 85-67
ΚΑΒΑΛΑ (Α. Κορωνιός): Αρμπετ 7(1), Καλαμπάκας, Στεφανίδης 1, Μιλόσεβιτς 9, Μίτροβιτς 4, Ταϊρού 12, Κριστέφσκι, Κόλεμαν 34, Αχάρα 18(2).
ΑΠΟΛΛΩΝ Π. (Ν. Βετούλας): ΜακΚόλουμ 3, Αργυρόπουλος 19, Καπερώνης, Γκραντ 17, Λιανός 2, Έρτσεγκ 2, Πέτροβιτς 5(1), Κλάιμπερ 5(1), Ζαφείρης, Μολφέτας, Τέρνερ 6, Κρόλο.
