Ο ηρωικός Άρης κρατήθηκε ζωντανός στην ημιτελική σειρά των πλέι οφ νικώντας στο άδειο Αλεξάνδρειο τον τραγικό Ολυμπιακό (84-74), για τον οποίον η απουσία του Σπανούλη δεν αποτελεί δικαιολογία. Επεισόδιο Σφαιρόπουλου-Αγραβάνη!
Ο Άρης έψαχνε πριν από το παιχνίδι μια αξιοπρεπή εμφάνιση για να μετριάσει τις εντυπώσεις απο τις δύο βαριές ήττες του στα δύο πρώτα παιχνίδια στο ΣΕΦ, ωστόσο ο Ολυμπιακός του έδωσε την ευκαιρία να νικήσει και δεν την άφησε να πάει χαμένη. Παρά τις απουσίες των Νέιμικ, Σίμτσακ και Αντεγκμπόγε, ο Δημήτρης Πρίφτης παρέταξε μια ομάδα αποφασισμένη να ανακτήσει την αξιοπρέπειά της και η αλήθεια είναι ότι με το κοουτσάρισμά του έκανε ματ στον Γιάννη Σφαιρόπουλο.
Από τη δεύτερη περίοδο και μετά και καθώς ο Άρης είχε προηγηθεί με 7-0 στο ξεκίνημα και στη συνέχεια διατήρησε ένα μικρό προβάδισμα στο σκορ, ο Πρίφτης χρησιμοποίησε κατά κόρον άμυνα ζώνης και εγκλώβισε τον αντίπαλό του μέσα σε αυτήν, ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο. Η ζώνη αυτή ήταν πολύ κινητική, έκλεινε όλους τους διαδρόμους μέσα στη ρακέτα και ανάγκασε τους παίκτες του Ολυμπιακού να σουτάρουν τρίποντα, με αποτέλεσμα να... γκρεμίσουν τα καλάθια του Αλεξανδρείου. Οι "ερυθρόλευκοι" σούταραν 6/34 έξω απο τη γραμμή των 6.75 μ. και με τέτοια απελπιστική αστοχία δεν μπορούσαν να ελπίζουν τίποτα.
Πολύ περισσότερο από τη στιγμή που η άμυνά τους ήταν τρύπια ως... ελβετικό τυρί. Δεν είναι τόσο οι 84 πόντοι, που δέχθηκε ο Ολυμπιακός, όσο ο τρόπος που τους δέχθηκε. Κατ' αρχάς ο Βεζένκοφ έκανε πάρτι σκοράροντας 28 πόντους και δίχως να προβληματιστεί ιδιαίτερα από όποιον κι αν είχε απέναντί του. Αυτός, όμως, που έκανε τη διαφορά ήταν ο Κώστας Χαρίσης με τους 17 πόντους του. Αυτός εξέθεσε σε πολλές περιπτώσεις την άμυνα του Ολυμπιακού, ενώ όταν έλειπε από την πεντάδα, το... πάρτι γινόταν πιο ξέφρενο, καθώς ο Πρίφτης, αναγκαζόμενος να παίξει με πολύ χαμηλό σχήμα (αφού δεν είχε άλλους ψηλούς), έδωσε εντολή στους Τσιάρα, Βεζένκοφ να ακροβολιστούν κι έτσι άνοιξαν ένα σωρό διάδρομοι στη ρακέτα του Ολυμπιακού, τους οποίους αξιοποίησαν με διεισδύσεις οι Τόμας και Πάσαλιτς. Συν τοις άλλοις οι "ερυθρόλευκοι" ήταν πολύ αργοί στις επιστροφές τους, έφαγαν πολλά καλάθια σε πρωτεύοντα και δευτερεύοντα αιφνιδιασμό και κάπως έτσι η διαφορά στο 26' ανέβηκε στους 16 πόντους (61-45).
Εκτοτε ο Άρης δεν κοίταξε ξανά πίσω του. Ο Ολυμπιακός όποτε μπόρεσε να παίξει με Χάντερ ή Ντάνστον, έβρισκε κάποιες λύσεις και έδειχνε ικανός να γυρίσει το παιχνίδι, όμως η τραγική άμυνά του και η ακόμα πιο τραγική αστοχία του δεν του το επέτρεψε. Έτσι ο Άρης έφτασε σε μια παλικαρίσια και πέρα για πέρα δίκαιη νίκη με 84-74 και την Πέμπτη θα επιχειρήσει να κάνει νέο θαύμα στο Αλεξάνδρειο απέναντι σε έναν Ολυμπιακό, που σπατάλησε το πρώτο από τα τρία ματς μπολ που είχε.
Επεισόδιο με Αγραβάνη
Γύρω στα μισά του τρίτου δεκαλέπτου ο Γιάννης Σφαιρόπουλος απέσυρε απο τον αγώνα τον Δημήτρη Αγραβάνη, ο οποίος αντέδρασε στην αλλαγή κάνοντας έξαλλο τον προπονητή του. Ο Σφαιρόπουλος δεν το σκέφτηκε δεύτερη φορά, έστειλε τον Αγραβάνη στα αποδυτήρια συνοδευόμενο από τον Τόμιτς και δεν τον χρησιμοποίησε ξανά. Αναμένεται πλέον η τιμωρία του νεαρού.
Το στατιστικό του αγώνα ΕΔΩ.
