Από τη στιγμή που μετέτρεψε το ντέρμπι σε παράσταση για έναν ρόλο, είχε την ευχέρεια να ρίξει ταχύτητα και να μείνει με... σβηστές τις μηχανές μέχρι το τέλος του αγώνα. Ο Παναθηναϊκός επικράτησε εύκολα του Άρη στο «Nick Galis Hall» με 72-56 ενώ έκανε και... συντήρηση δυνάμεων ενόψει του μεγάλου ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ!
Αλλωστε πρόκειται για το παιχνίδι της... σεζόν, αφού θα κρίνει το απόλυτο πλεονέκτημα της έδρας στα φετινά πλέι οφ! Εκείνος που δεν άφησε τον Αρη να φανεί απειλητικός δεν ήταν άλλος από τον Νίκο Παππά, ο οποίος πρόσθεσε μία ακόμα εξαιρετική εμφάνιση στο ενεργητικό του τη φετινή σεζόν. Χάρη στον 25χρονο γκαρντ ο Παναθηναϊκός μπόρεσε να «χτίσει» τη διαφορά στο σκορ στο πρώτο ημίχρονο και να απαλλάξει τους συμπαίκτες του από την πίεση του αποτελέσματος.
Ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς είχε την ευκαιρία να δώσει χρόνο συμμετοχής και στον Γκάνι Λαουάλ, ο οποίος επέστρεψε στην 12άδα των «πρασίνων» μετά τον παραγκωνισμό του στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας κόντρα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Επιστροφή και για τον Ει Τζέι Σλότερ, ο οποίος δεν είχε αγωνιστεί από τη πλευρά του κόντρα στους Ρώσους λόγω θλάσης. Πάντως ο Παναθηναϊκός δεν αντιμετωπίζει προβλήματα και αναμένεται να παίξει πλήρης κόντρα στον «αιώνιο» αντίπαλο.
Η εύκολη επικράτηση στο ματς με τον Άρη ήταν απόρροι της εξαιρετικής άμυνας, κάτι που φαίνεται και από τους αριθμούς της στατιστικής. Οι «πράσινοι» δεν άφηναν τους παίκτες του Άρη να πάρουν ανάσα, με πιεστική άμυνα στο μισό γήπεδο. Είναι χαρακτηριστικό ότι τους υποχρέωσαν σε αβίαστα λάθη, ενώ έκλεψαν 8 φορές τη μπάλα, μαζεύοντας και 13 περισσότερα ριμπάουντ (44 έναντι 31). Οι γηπεδούχοι παρουσιάστηκαν αρκετά άστοχοι, αφού δεν βρήκαν πολλά ελεύθερα σουτ (6/21 τρίποντα)!
Ουσιαστικά ο Παναθηναϊκός «εξαφάνισε» κάθε ελπίδα του Άρη για κάτι καλύτερο στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου! Με ένα εντυπωσιακό 14-0 όπου σημειώθηκαν τέσσερα σερί τρίποντα (δύο από τον Μπλουμς και ένα από Παππά και Γιάνκοβιτς) οι «πράσινοι» εκτόξευσαν τον δείκτη του σκορ στο +24 (52-28) και έγραψαν νωρίς-νωρίς τους τίτλους τέλους στο ντέρμπι. Μάλιστα είχαν και 10/24 τρίποντα, ποσοστό αρκετά υψηλό για ματς εκτός έδρας και υψηλής... επικινδυνότητας!
Τα δεκάλεπτα: 14-17, 23-38, 39-59, 56-72
ΑΡΗΣ (Πρίφτης): Πάσαλιτς 2, Δήμας, Ριντ 9(1), Τόμας 6(2), Πουλιανίτης 2, Χαρίσης 2, Καραθανάσης, Βεζένκοβ 11 (1/4τρ., 11ριμπ.), Νέιμικ 8, Μούρτος 9(1), Σίμτσακ, Αντεγκμπόγιε 7(1).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ιβάνοβιτς): Σλότερ 4, Μποχωρίδης, Γιάνκοβιτς 8(2), Φώτσης, Νέλσον 6, Παππάς 17(3), Μαυροκεφαλίδης 2, Διαμαντίδης 11(3), Γκιστ 4, Μπατίστα 10, Μπλουμς 8(2), Λαουάλ 2.
