Μια τρίποντη "βόμβα" του Σπανούλη στην εκπνοή της παράτασης έστειλε στον τελικό των πλέι οφ τον Ολυμπιακό, που ζορίστηκε αυτή τη φορά από τον εξαιρετικό Πανιώνιο, αλλά κατάφερε να τον κερδίσει για τρίτη σερί φορά (93-90).
Ο Πανιώνιος έδειξε αποφασισμένος να παίξει το τελευταίο του χαρτί για μια νίκη μπροστά στο δικό του κοινό και ήταν πολύ πιο συγκεντρωμένος στο παιχνίδι του στο πρώτο ημίχρονο. Εκτός από την καλή άμυνα, που προσπάθησε και στο μεγαλύτερο διάστημα του ημιχρόνου κατάφερε να παίξει, αναγκάζοντας μάλιστα τον Ολυμπιακό να υποπέσει σε διπλάσιο αριθμό λαθών (4 έναντι 8), στην επίθεση εμφάνισε διάθεση να μεταφέρει την μπάλα μέσα στη ρακέτα. Δεν ήταν τυχαίο ότι ο πολύ καλός Λάνγκφορντ ήταν ο πρώτος σκόρερ του στο πρώτο ημίχρονο (9π.).
Από την άλλη ο Ολυμπιακός δεν ανέβασε στροφές στο πρώτο ημίχρονο και το πιο σημαντικό πρόβλημά του ήταν ότι δεν κατάφερε να τρέξει και να πετύχει εύκολους πόντους στο transition. Στο μικρό διάστημα της δεύτερης περιόδου που κατάφερε να το κάνει, με τον Σλούκα να δίνει το τέμπο και τον Σίμονς να δίνει μαζεμένες λύσεις μέσα στη ρακέτα, κατάφερε να ξεφύγει με 29-21 (με τρίποντο του Λοτζέσκι στο 15'). Η απάντηση του Πανιωνίου, όμως, ήταν άμεση. Καλές άμυνες και σημαντική βοήθεια στην επίθεση από τον Σαλούστρο και το σερί 11-1 ήταν γεγονός. Στο 18' ο Πανιώνιος ήταν μπροστά με 32-30, λίγο αργότερα η διαφορά ανέβηκε στους 4 (39-37) και το ημίχρονο έληξε με τους "κυανέρυθρους" να προηγούνται με 39-37, κερδίζοντας το πρώτο δεκάλεπτο από τα 10 που είχαν παιχτεί ως εκείνη την ώρα στη σειρά με τον Ολυμπιακό!
Στην τρίτη περίοδο ο Πανιώνιος πάτησε γκάζι. Με τον Μίλμπουρν και τον Λάνγκφορντ να συνεργάζονται άριστα μέσα στη ρακέτα, τα τρίποντα να μπαίνουν και τον ΜακΚόλουμ να αποκτά ηγετικό ρόλο, οι "κυανέρυθροι" έτρεξαν αρχικά ένα σερί 10-2 και πήραν προβάδισμα 7 πόντων στο 25' (51-44), ενώ στο 27' ο Πανιώνιος ήταν μπροστά με 60-46, το σερί είχε μεγαλώσει (19-4) και ο Ολυμπιακός έδειχνε πεσμένος στο καναβάτσο.
Οι "ερυθρόλευκοι" δεν είχαν διάθεση να παίξουν άμυνα, με αποτέλεσμα η ρακέτα τους να έχει γίνει... κέντρο διερχομένων, ενώ και στην επίθεση απουσίαζαν οι αξιόπιστες επιθετικές λύσεις. Στο τελευταίο τρίλεπτο της περιόδου, πάντως, η μπάλα πέρασε στον Ντάνστον, η άμυνα δυνάμωσε και η διαφορά μαζεύτηκε στους 5 (60-55).
Όχι για πολύ πάντως. Ο Πανιώνιος ελέγχοντας τα ριμπάουντ και με τους ΜακΚόλουμ και Μίλμπουρν βασικές επιθετικές αιχμές ξέφυγε ξανά με 66-55 στο 32', αλλά από εκεί και μετά πήρε την κατάσταση στα χέρια του ο Σλούκας. Είτε οργανώνοντας είτε σκοράροντας βοήθησε τον Ολυμπιακό να επιστρέψει στο παιχνίδι μειώνοντας αρχικά σε 68-64 και στη συνέχεια με δικό του τρίποντο και άλλο ένα του Σπανούλη οι "ερυθρόλευκοι" μείωσαν στον πόντο (76-75).
Το τελευταίο λεπτό ήταν συγκλονιστικό. Ο Ντάνστον έχασε δύο βολές επιτρέποντας στον Πανιώνιο να διατηρήσει το +3 (78-75), αλλά ο Κάρτερ έχασε τρίποντο και ο Σπανούλης με λέι απ μείωσε 78-77. Ο Πανιώνιος προσπάθησε να επιτεθεί με τον Λάνγκφορντ, ο οποίος κέρδισε φάουλ, αλλά ευστόχησε στη μία βολή κάνοντας το 79-79 και την τελευταία επίθεση του Ολυμπιακού ανέλαβε να εκδηλώσει ο Σπανούλης. Κλείστηκε όμως, έχασε ελαφρώς τον έλεγχο και... μπέρδεψε την άμυνα του Πανιωνίου, καθώς όταν έδωσε στον Μάντζαρη, υπήρχε ένας αφύλακτος διάδρομος μέσα στην "κυανέρυθρη" ρακέτα! Τον εκμεταλλεύτηκε άριστα ο Μάντζαρης και με λέι απ 1'' πριν από το φινάλε ισοφάρισε 79-79 και κράτησε όρθιο τον Ολυμπιακό στέλνοντας το παιχνίδι στην παράταση!
Το έξτρα πεντάλεπτο ήταν εξίσου συγκλονιστικό. Ο Πρίντεζης κρατούσε όρθιο τον Ολυμπιακό και το ίδιο έκαναν οι Λάνγκφορντ, ΜακΚόλουμ για τον Πανιώνιο. Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ και ο Πρίντεζης αστόχησε σε μία βολή 15'' πριν από λήξη κάνοντας το 90-88 υπέρ του Ολυμπιακού. Οι "ερυθρόλευκοι" επέλέξαν να έχουν αυτοί την τύχη στα χέρια τους, έτσι έκαναν φάουλ στον ΜακΚόλουμ, που ισοφάρισε με δύο βολές 90-90.
Και την τελευταία επίθεση ανέλαβε πάλι ο Σπανούλης. Αυτή τη φορά δεν μπερδεύτηκε ούτε επιχείρησε να διεισδύσει. Σταμάτησε αποφασιστικά έξω από τη γραμμή των 6.75μ. και με σίγουρο χέρι ευστόχησε στο τρίποντο, που έκανε τη διαφορά. Ο Ολυμπιακός νίκησε με 93-90 και προκρίθηκε με sweep στον φετινό τελικό των πλέι οφ.
Τα δεκάλεπτα: 16-16, 39-37, 60-55, 79-79 (κ.α.), 90-93
Πανιώνιος: ΜακΚόλουμ 25(1), Ντούβνιακ 8(2), Κάρτερ 4, Μίλμπουρν 17, Αθανασούλας 3(1), Μπατής 4, Λάνγκφορντ 17(1), Μισέλ 1, Σίμτσακ 6, Σαλούστρος 5(1).
Ολυμπιακός: Πετγουέι, Σερμαντίνι 1, Ντάνστον 5, Σπανούλης 22(3), Περπέρογλου 10, Παπαπέτρου 1, Σλούκας 8(1), Κόλινς 3, Σίμονς 11, Λοτζέσκι 7(1), Πρίντεζης 17, Μάντζαρης 8(2).
