Η ΑΕΚ έδωσε ενδιαφέρον στα πλέι οφ με τη νίκη της επί του Παναθηναϊκού (71-70), ισοφαρίζοντας τη σειρά σε 1-1 και δίνοντάς της τουλάχιστον άλλους δύο αγώνες.
Ιστορικής σημασίας η επιτυχία αυτή για την ομάδα του Σωτήρη Μανωλόπουλου, που για τελευταία φορά είχε κερδίσει τους «πράσινους» πριν από 9 χρόνια (6/4/2008). Της ενισχύει την αυτοπεποίθηση για τη συνέχεια και –γιατί όχι;- να ελπίζει στο θαύμα για πρόκριση στον τελικό.
Αυτή τη φορά η ΑΕΚ ήταν υποψιασμένη για να εστιάσει περισσότερο την προσοχή της πάνω στον Νικ Καλάθη και τα κατάφερε. Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού που στον πρώτο αγώνα προκάλεσε τη μεγαλύτερη ζημιά με τους 23 πόντους που σημείωσε, αυτή τη φορά έμεινε στους 4 (1/7).'
Η ΑΕΚ που στηρίζεται στο τρίποντο, είχε άσχημα ποσοστά στο α΄ ημίχρονο (2/14), γεγονός που έδωσε το δικαίωμα σους «πράσινους» να ελέγχουν τον αγώνα με την υπεροχή τους κάτω από το καλάθι. Όταν οι τυπικά γηπεδούχοι βελτίωσαν τα ποσοστά τους έξω από τα 6.75μ. και έγιναν πιο σκληροί αμυντικά, κατάφεραν να γυρίσουν το παιχνίδι. Τα δύο συνεχόμενα τρίποντα του Νιούλεϊ, που έφεραν τη διαφορά στο -1 (58-59), επέδρασαν ευεργετικά στην ψυχολογία της ΑΕΚ, που στο 35΄ πέρασε μπροστά με καλάθι του Ντίξον (63-62), για δεύτερη φορά μετά το αρχικό 7-4.
Από εκεί και πέρα ο αγώνας πήρε μορφή ντέρμπι και παρότι η Ένωση με τον Μιλόσεβιτς και τον Σάκοτα ανέβασε τη διαφορά στους 6 πόντους (70-64), ο Παναθηναϊκός ισοφάρισε σε 70-70 με τέσσερις βολές των Καλάθη, Παππά και ένα καλάθι του Σίνγκλετον. Στα 47 ΄΄ δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη, ο Μαυροειδής ευστόχησε σε μία βολή (71-70), ακολούθησαν τρία άστοχα σουτ για τρίποντο από Ρίβερς,Ούκιτς, Ρίβερς.
Η ΑΕΚ τελείωσε τον αγώνα με 6/29 τρίποντα (21/38 δίποντα) και αναρωτιέται κανείς πόσο διαφορετικά θα ήταν πράγματα αν οι Ντίξον, ΜακΓκράθ, Ούκιτς, είχαν κάτι καλύτερο από τα 0/12 τρίποντα.Οι Μαυροειδής, Μιλόσεβιτς και Ελονού, ήταν οι κορυφαίοι της ΑΕΚ.
Τα δεκάλεπτα: 17-22, 37-44, 56-57, 70-71
ΑΕΚ: Ούκιτς 8, Λαρεντζάκης 5 (1), Νιούλεϊ 6 (2), Μαυροειδής 12, Μαυροκεφαλίδης 4, ΜακΓκραθ 2, Ελόνου 4, Μιλόσεβιτυς 14 (1), Ντίξον 4 (2/11 σουτ), Σάκοτα 12 (2).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Φελντέιν 8 (2), Χαραλαμπόπουλος 2, Μπουρούσης 6 (8 ριμπ.), Σίνγκλετον 19 (11 ριμπ.), Καλάθης 4, Ρίβερς 5 (1), Τζέιμς 2, Παππάς 11 (1), Γκιστ 1, Γκάμπριελ 2
