Εντός των συνόρων είναι... διαφορετικά τα πράγματα για τον Ολυμπιακό. Μπορεί το μυαλό των «ερυθρολεύκων» να βρίσκεται στον αθλητικό δικαστή της Ευρωλίγκας και στην απόφαση που θα πάρει όσον αφορά τις τύχες της ένστασης για το παιχνίδι με τη Σιένα, αλλά στο πρωτάθλημα της Basket League ΟΠΑΠ βρίσκουν τρόπους για να κερδίζουν και να παραμένουν αήττητοι μετά και το τέλος του α' γύρου.
Με τη νίκη του στην Πάτρα απέναντι στον -αν μη τι άλλο- αξιόμαχο Απόλλωνα με 88-69 κατέκτησε τον τίτλο του... άτυπου πρωταθλητή χειμώνα και διατήρησε το απόλυτο (13/13) στις εγχώριες υποχρεώσεις του. Αν και απουσίαζαν οι Τζος Πάουελ (τραυματίας) και Γκιόργκι Σερμαντίνι (βρίσκεται στη Γεωργία για να τακτοποιήσει την αθλητική του βίζα), ο Ολυμπιακός δεν αντιμετώπισε ιδιαίτερα προβλήματα από τους γηπεδούχους. Τουλάχιστον στο δεύτερο ημίχρονο...
Και αυτό διότι στο πρώτο μισό του αγώνα παρουσίασε τα ίδια... συμπτώματα με πρόβλημα στην άμυνα πάνω στα pick 'n roll των αντιπάλων. Στην επίθεση ο Απόλλωνας επέλεξε «ζώνη» σε όλο το ματς και οι «ερυθρόλευκοι» αναλώθηκαν σε πολλά σουτ έξω από τα 6.75μ. (14/34!!!), εκ των οποίων τα περισσότερα ήταν χωρίς άμυνα. Καλύτερος για την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα ήταν ο Γιώργος Πρίντεζης (18 πόντοι με 4/4 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 1/2 βολές), την ώρα που ο Σπανούλης (7π., 9ασ.) «έψαχνε» τους συμπαίκτες του και οι Περπέρογλου, Παπανικολάου, Μάντζαρης βοηθούσαν στην επίθεση. Από τον Απόλλωνα ο Μακ Κόλουμ έκανε ό,τι μπορούσε (19π., 7/12διπ., 1/2τρ., 2/4τρ.) έχοντας σε καλή μέρα και τους Γκραντ, Πέτροβιτς.
Φουριόζος ο Ολυμπιακός
Από το πρώτο λεπτό του αγώνα ο Νίκος Βετούλας θέλησε να βαδίσει στα... χνάρια της Σιένα και με άμυνα «ζώνης» να «κλείσει» τους διαδρόμους προς το καλάθι και να δώσει ελεύθερα σου στους παίκτες του Ολυμπιακού. Σε αντίθεση με το ματς της Ευρωλίγκας, οι «ερυθρόλευκοι» παρουσιάστηκαν πιο εύστοχοι και με μπροστάρη τον Γιώργο Πρίντεζη (11π., με 4/4δ., 1/2τρ. στο πρώτο δεκάλεπτο) πήρα και διαφορά 10 πόντων (5-15) στα μέσα της πρώτης περιόδου. Καλή εμφάνιση και του Μάντζαρη από την περιφέρεια, την ώρα που οι Πατρινοί δεν μπορούσαν να βρουν εύκολα το δρόμο για το διχτάκι του Ολυμπιακού (14-22 το δεκάλεπτο).
Ο Μακ Κόλουμ άλλαξε το ματς
Στη συνέχεια το σκηνικό άλλαξε άρδην. Ο Πρίντεζης δεν αγωνίστηκε ούτε λεπτό στην δεύτερη περίοδο, ο Μπαρτζώκας ανακάτεψε εκ νέου την τράπουλα ελέω rotation και μέχρι το 13' κρατούσε το προβάδισμα στο σκορ (22-31). και αυτό χάρη στα περιφερειακά σουτ του Περπέρογλου (7π. μέχρι εκείνο το διάστημα). Μέχρι εκεί. Ο Μακ Κόλουμ πήρε την κατάσταση στα χέρια του, δημιούργησε «ρήγματα» στη ρακέτα του Ολυμπιακού και είτε με προσωπικές ενέργειες, είτε με συνεχόμενα «pick 'n roll» βοήθησε τον Απόλλωνα να πραγματοποιήσει ένα σερί 10-0 (32-31 στο 16') και να ισορροπήσει το ματς μέχρι το τέλος του ημιχρόνου (37-41).
Σπανούλης μοίραζε, Πρίντεζης έβαζε
Όμως όπως αποδείχθηκε εκ των υστέρων ο Απόλλωνας δεν μπόρεσε να αντέξει παραπάνω. Με την βασική του πεντάδα στο παρκέ (Σπανούλης, Πρίντεζης, Παπανικολάου, Μαυροειδής, Μάντζαρης) ο Ολυμπιακός ανέκτησε τα ηνία του αγώνα. Ο Σπανούλης μοίραζε απλόχερα ασίστ στους συμπαίκτες του (είχε 7π., 9ασ. μέχρι το 30'!), με τον Γιώργο Πρίντεζη να είναι ο αποδέκτης των περισσότερων εξ αυτών. Μαζί του και ο Κώστας Παπανικολάου, ο οποίος έδωσε το έναυσμα για το ξέσπασμα των «ερυθρολεύκων» στο τρίτο δεκάλεπτο με αποτέλεσμα να εκτοξευθεί η διαφορά στο +12 (39-51) μόλις στο 23'. Οι «ερυθρόλευκοι» πίεζαν στην άμυνα και βρήκαν εύκολα καλάθια στο transition (7/7 αιφνιδιασμούς μέχρι το 30') φτάνοντας τον δείκτη του σκορ και στο +14 (48-62) λίγο πριν από το τέλος του δεκαλέπτου.
«Καθάρισε» με τα τρίποντα
Από τη στιγμή που ο Απόλλωνας επέλεξε την άμυνα «ζώνης» για όλο το ματς, ήταν λογικό και επόμενο να πάει η μπάλα στην περιφέρεια και να ψάξει ο Ολυμπιακός ακόμα περισσότερα τρίποντα. Όπως και έγινε. Με συνεχόμενα (ανενόχλητα!!!) σουτ έξω από τα 6.75μ. οι «ερυθρόλευκοι» κρατούσαν τη διαφορά σε υψηλά επίπεδα (60-74 στο 34', 64-79 στο 37'), παρά το γεγονός ότι οι Πατρινοί προσπάθησαν να αντιδράσουν στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου, όταν και μείωσαν σε 58-63.
Τα δεκάλεπτα: 14-22, 37-41, 51-62, 69-88
ΑΠΟΛΛΩΝ Π. (Βετούλας): ΜακΚόλουμ 19 (1), Αργυρόπουλος 9 (1), Καπερώνης , Θανόπουλος, Λιανός, Ερτσεγκ, Πέτροβιτς 13 (3), Ζαφείρης, Μολφέτας, Τέρνερ 8, Κρόλο 4.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Χάινς 8, Λο 7, Αντιτς 8 (2), Σπανούλης 7(1τρ, 9ασ.), Περπέρογλου 10 (2), Σλούκας, Μαυροειδής 4, Γκετσεβίτσιους 8 (2), Πρίντεζης 18 (3), Παπανικολάου 9 (1), Μάντζαρης 9 (3),
