Το απίστευτο θρίλερ της Πάτρας είχε νικητή τον Πανιώνιο μετά από δύο παρατάσεις (99-93)! Οι "κυανέρυθροι" αγκάλιασαν δύο φορές τη νίκη, ο Νίκος Παππάς πήγε ισάριθμες φορές να την "πουλήσει", όμως ο φοβερός Βλαδίμηρος Γιάνκοβιτς στο τέλος καθάρισε τη μπουγάδα. Μεγάλοι μαχητές οι παίκτες του Απόλλωνα, δεν τα παράτησαν ποτέ και έχασαν δεύτερο αγώνα στην έδρα τους στη δεύτερη παράταση!
Ήταν το πιο συγκλονιστικό παιχνίδι της φετινής σεζόν και ένα από τα πιο συγκλονιστικά των τελευταίων ετών το τελευταίο παιχνίδι της Α1 για τιο 2012! Στην Πάτρα παρατάχθηκαν δύο ομάδες που αρνούνταν να χάσουν και χρειάστηκαν 170 λεπτά και δύο παρατάσεις για να αναδειχθεί ο νικητής! Ο Πανιώνιος τα καταφερε τελικά και παρέμεινε μόνος στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας, αλλά θα μπορούσε να είχε νικήσει νωρίτερα αν δεν υπήρχε ο Νίκος Παππάς.
Η τύχη έπαιξε άσχημο παιχνίδι στον νεαρό διεθνή γκαρντ. Επί 39' και 55'' ήταν ο κορυφαίος παίκτης του Πανιωνίου, ο άνθρωπος που τον οδηγούσε με το σκοράρισμά του στην επιτυχία (τελείωσε τον αγώνα με 31 πόντους). Όμως 5'' πριν τη λήξη της κανονικής περιόδου κι ενώ οι "κυανέρυθροι" ήταν μπροστά με 76-73 και έπρεπε απλώς να κρατήσουν την μπάλα, αυτός την έχασε μέσα από τα χέρια από τον ΜακΚόλουμ! Ο Γκραντ, που έγινε αποδέκτης της σηκώθηκε για τρεις, ο Μπατής του έκανε φάουλ και ο Αμερικανός επιδεικνύοντας τεράστις ψυχραιμία έβαλε και τις τρεις βολές στέλνοντας το παιχνίδι στην παράταση.
Εκεί ο Παππάς είχε ξανά την ευκαιρία να "κλειδώσει" τη νίκη του Πανιωνίου όταν 5'' πριν το φινάλε και με το σκορ 86-85 υπέρ των "κυανερύθρων" κέρδισε φάουλ και εκτέλεσε δύο βολές. Ευστόχησε όμως μόνο στη μία κάνοντας το 87-85 και παρόλο που ο Γκραντ επιχείρησε ένα πολύ βιαστικό... απονενοημένο διάβημα σουτάροντας λίγο κάτω από τη σέντρα, πετάχτηκε σαν από μηχανής θεός ο ΜακΚόλουμ μέσα στη ρακέτα του Πανιωνίου και στην προσπάθειά του για φόλοου κέρδισε φάουλ με τη λήξη! Και αυτός ήταν πολύ ψύχραιμος, ευστόχησε και στις δύο βολές και ο αγώνας οδηγήθηκε σε δεύτερη παράταση!
Σε αυτήν ο Απόλλων φάνηκε να αγκαλιάζει τη νίκη, καθώς ενάμισι λεπτό πριν από τη λήξη προηγήθηκε με 93-89 με λέι άπ του ΜακΚόλουμ. Τότε, όμως, ανέλαβε δράση ο Βλαδίμηρος Γιάνκοβιτς. Μάζεψε όλα τα ριμπάουντ, έβαλε τέσσερις πόντους, έδωσε και μία ασίστ στον Μπούκερ και με τις δικές του ενέργειες ο Πανιώνιος εκμεταλλεύτηκε τα λάθη και την αστοχία των Αργυρόπουλου και ΜακΚόλουμ στις κρίσιμες επιθέσεις του Απόλλωνα και πήρε τελικά τη νίκη.
Όμως το πιο δίκαιο αποτέλεσμα θα ήταν η... ισοπαλία. Ο Πανιώνιος επέδειξε καρδιά, διότι κατάφερε να αντεπεξέλθει στο σοκ της παρ' ολίγον... αυτοκτονίας του (δεν ήταν μόνο οι δύο κακές στιγμές του Παππά, αλλά και το ότι δεν μπόρεσε να κρατήσει ένα προβάδισμα 8 πόντων, που είχε πάρει στο 34', όταν πέρασε μπροστά με 66-58) και μετά κόπων και βασάνων να πάρει αυτό που ήθελε.
Όμως και ο Απόλλωνας είχε πολλά κότσια. Παρότι σε όλη τη διάρκεια του κανονικού αγώνα ήταν πίσω στο σκορ (6-20 στο 8', 16-26 στο 14', 58-66 στο 34'), εντούτοις πάντα έβρισκε τον τρόπο να επιστρέφει και να μένει ζωντανός στη διεκδίκηση της νίκης. Ο πολύ καλός Πέτροβιτς και ο Γκραντ τον κράτησαν όρθιο στην κανονική διάρκεια, ο ΜακΚόλουμ πήγε να νικήσει μόνος του στις παρατάσεις, αλλά στο τέλος είχε κάποιες κακές επιλογές. Τα επιθετικά ριμπάουντ (15) ήταν ένα ακόμα ατού του Απόλλωνα, που έχει χάσει δύο φορές στην Πάτρα φέτος και τις δύο στη δεύτερη παράταση!
Τα δεκάλεπτα: 12-20, 28-29, 52-57, 76-76, 87-87 (α' παρ.), 93-99 (β'παρ.)
Απόλλων Π. (Βετούλας): ΜακΚόλουμ 21, Αργυρόπουλος 11, Καπερώνης, Γκραντ 19(1), Λιανός 11, Πέτροβιτς 23(3), Κλάιμπερ 2, Ζαφείρης, Τέρνερ 4, Κρόλο 2.
Πανιώνιος (Σφαιρόπουλος): Μπόγρης 1, Πέιν 2, Αθηναίου 4, Κις, Μίλμπουρν 6, Αθανασούλας, Μπατής 16(3), Γιάνκοβιτς 24(2), Καββαδάς 4, Παππάς 31(2), Ντραγκίσεβιτς, Μπούκερ 11.
