Ένας Χαραλαμπίδης... να τον πιεις στο ποτήρι οδήγησε τον ΠΑΟΚ σε νίκη στα Ιλίσια (72-76), που του επιτρέπει να συνεχίσει το σερί του και να διατηρήσει τη θέση του στην πρώτη τετράδα. Χρειάστηκαν βέβαια και η επιβλητική παρουσία του Παπαδόπουλου μέσα στις ρακέτες, αλλά και ένα μεγάλο καλάθι του ΜακΓκραθ στο τέλος, απέναντι σε έναν Ηλυσιακό, που βρήκε στο πρόσωπο του Τορέλ Στόγκλιν ο οποίος είτε θα τον σώσει είτε θα τον καταστρέψει. Το Σάββατο τον έσωζε επί 39 λεπτά, αλλά στο τέλος τον κατέστρεψε...
Από την αρχή έγινε φανερό πως ο Γιώργος Ζευγώλης είχε ποντάρει όλα του τα λεφτά πάνω στους Αμερικανούς του, ο δε Σούλης Μαρκόπουλος ζητούσε συνεχώς η μπάλα να περνά από τα χέρια του Λάζαρου Παπαδόπουλου, που ήταν ένας πλέι μέικερ σε θέση... σέντερ. Κι όταν μπήκε στον αγώνα ο Χαραλαμπίδης, ο "δικέφαλος" μπόρεσε να κυκλοφορήσει ακόμα πιο σωστά τη μπάλα και μετά το πρώτο δεκάλεπτο, που ήταν ισορροπημένο, πήρε μια διαφορά 10 πόντων στο 17' (33-23). Σε αυτό βοήθησε με κάποια σουτ ο Δέδας, αλλά και ο Μαργαρίτης, που έκανε και πάλι συνεπή δουλειά μέσα στα καλάθια και έδειξε πως είναι σε φόρμα.
Ο Ηλυσιακός βασιζόταν στους Αμερικανούς του. Ο Στόγκλιν ξεκινούσε από πλέι μέικερ, αλλά με την πρώτη ευκαιρία σούταρε και έδινε κάποιες λύσεις, ο Σκοτ μετά τα μισά της δεύτερης περιόδου ζεστάθηκε και καθώς και ο Τζόουνς ήταν θετικός επιθετικά, οι γηπεδούχοι μείωσαν κάπως τη διαφορά στο τέλος του ημιχρόνου (32-38).
Στην τρίτη περίοδο τα τρίποντα του Χάμπτον και του Σκοτ έδωσαν και πάλι προβάδισμα στον Ηλυσιακό (52-50 στο 27'), καθώς την ίδια ώρα ο ΠΑΟΚ βασιζόταν στον Χαραλαμπίδη και τις εμπνεύσεις τος Παπαδόπουλου μέσα στη ρακέτα. Δεν είχε όμως άλλη αξιόπιστη λύση στο σκοράρισμα. Και δεν ήταν τυχαίο πως αρκούσε ένα τρίποντο του ΜακΓκραθ για να πάει η διαφορά και πάλι στους 5 υπέρ του ΠΑΟΚ (57-52 στο 29').
Ο Ηλυσιακός με τον Στόγκλιν ισοφάρισε ξανά (57-57), αλλά ο Χαραλαμπίδης ήταν ασταμάτητος και ο ΠΑΟΚ πέρασε μπροστά με 68-61 στο 36'. Τότε ο Ζευγώλης είχε την έμπνευση να ρίξει πάνω στον Χαραλαμπίδη ψηλότερο παίκτη, τον Αράπη. Το τρικ αυτό λειτούργησε, καθώς ο έμπειρος γκαρντ του ΠΑΟΚ σίγησε. Επιπλέον ο Αράπης πέτυχε ένα σημαντικό τρίποντο και μαζί με ένα ακόμα τρίποντο του Στόγκλιν έφεραν τον Ηλυσιακό ξανά σε απόσταση βολής (69-70) στο 38'. Στο 39' ο Σκοτ με άλλο ένα τρίποντο ισοφάρισε (72-72), ωστόσο ο ΜακΓκραθ με την εμπειρία του πέτυχε ένα παλικαρίσιο καλάθι στην επόμενη φάση (72-74), που έμελλε να είναι καθοριστικό. Διότι ο Στόγκλιν το πήρε πάνω του τόσο αμέσως μετά, όσο και έπειτα από δύο άστοχες βολές του Παπαδόπουλου. Και τις δύο φορές αστόχησε κι έτσι ο Χαραλαμπίδης με δύο εύστοχες βολές χάρισε τη νίκη στον ΠΑΟΚ.
Τα δεκάλεπτα: 14-13, 32-38, 54-57, 72-76
Ηλυσιακός (Ζευγώλης): Αράπης 3(1), Χάμπτον 10(1), Αποστολίδης, Χατζής 2, Σπανός, Δορκοφίκης 5(1), Σκοτ 20(4), Τζόουνς 13, Στόγκλιν 19(2).
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Χάτσερ, Κασελάκης, Χαραλαμπίδης 22(1), ΜακΓκραθ 11(1), Τσαϊρέλης 2, Δέδας 5(1), Μαργαρίτης 13(1), Παπαδόπουλος 15, Καλλές 4, Χαριτόπουλος 4.
